秦猛收斂心神，穩(wěn)步走下瞭望樓。
趙平和周揚(yáng)統(tǒng)計(jì)完戰(zhàn)功，安排完夜間防務(wù)后，又連袂而來(lái)。兩人臉上都帶著勝利的喜悅。
周揚(yáng)望著寨內(nèi)熱火朝天的景象，不禁感嘆：“如此豐厚的繳獲，許多邊軍大寨一年都未必能有。秦知寨，經(jīng)此一役，軍寨實(shí)力大增。
不過韃子主力即將來(lái)襲，不知接下來(lái)有何應(yīng)對(duì)？”
秦猛沒有立即回答，他沉默片刻，聲音沉穩(wěn)如鐵：“戰(zhàn)利品固然是好東西，能武裝弟兄、振奮士氣。也能夠變賣，折算成錢糧充作軍需。
但若是我們抵擋不住敵人的進(jìn)攻，一切皆是虛妄。打勝仗，戰(zhàn)利品，便是拖垮我們的累贅。”
他轉(zhuǎn)身面對(duì)兩位統(tǒng)領(lǐng)，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“王老爺子正在全力處理這些繳獲，而我們當(dāng)下要做的。是讓弟兄們?cè)趧倮墓奈柘卤３侄分?，依然繃緊弦、磨快刀。真正的考驗(yàn)才剛剛開始?！?
“說(shuō)的極是！”趙平與周揚(yáng)相視一笑，他們?cè)緭?dān)心秦猛會(huì)因勝而驕，此刻看來(lái)完全是多慮了。
這位年輕知寨的清醒與遠(yuǎn)見令人欽佩。
秦猛繼續(xù)下達(dá)命令：“傳令下去，今晚犒勞三軍，酒肉管夠，讓弟兄們好好放松！
但必須分批次進(jìn)行，各營(yíng)崗哨和寨墻巡邏都要加派人手。斥候往前派出十里，再挑選身手利落的渡河偵察敵情，絕不能有絲毫松懈！”
命令迅速傳遍軍寨，各隊(duì)嚴(yán)苛執(zhí)行。
多處校場(chǎng)上篝火燃起，染紅了半邊天，一股肉香彌漫。
軍民扎堆，笑聲不絕。
整個(gè)軍寨沉浸在戰(zhàn)后的歡慶與希望中。
然而，就在鐵血軍寨慶祝勝利的同時(shí)，三十里外的拒馬河北岸，韃子主力正在暗夜中悄然抵達(dá)。
契丹酋帥蕭鐵鷹站在土丘上，凝視綿延數(shù)里的營(yíng)寨。數(shù)千騎兵護(hù)送糧草在背風(fēng)地帶扎下營(yíng)盤。
草原游牧民族獨(dú)特的扎營(yíng)技藝展現(xiàn)得淋漓盡致——?dú)址恳耘Ｆず兔珰执罱ǎ室?guī)律的環(huán)形布局，既利于防風(fēng)保暖，又便于相互策應(yīng)。
外圍設(shè)有多重警戒，巡邏隊(duì)交錯(cuò)分布，顯示出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娛滤仞B(yǎng)。
蕭鐵鷹巡視營(yíng)地，督導(dǎo)各部加強(qiáng)防范。
他眺望界河方向，眉宇間透著凝重。明日即可抵達(dá)河畔，屆時(shí)將與對(duì)岸的周軍正面交鋒。
然而，就在這個(gè)念頭剛冒出來(lái)時(shí)，一騎快馬沖破夜色，親兵臉色難看地奔至面前，吞吞吐吐地稟報(bào)。
“酋帥，出…出事了！”
“大當(dāng)戶莫爾麾下敗兵尋來(lái)，說(shuō)是昨日深夜遭遇周軍襲營(yíng)，莫爾部近乎全滅，只逃出寥寥數(shù)十人”
“混帳，該死！”蕭鐵鷹勃然大怒，額角青筋暴起。
他立即喚來(lái)潰兵詳細(xì)了解情況，越是傾聽，臉色越是陰沉。
即便加強(qiáng)戒備的命令已送達(dá)莫爾部，這位大當(dāng)戶卻因醉酒誤事，來(lái)不及上馬應(yīng)戰(zhàn)就被周將擊斃。
這慘敗不僅損失了部落五百精銳，更證明他的猜測(cè)。
——河對(duì)岸的周將絕非等閑之輩。
“莫非是飛虎衛(wèi)趙起親至？”蕭鐵鷹臉色陰晴不定。
但隨即他自我否定地?fù)u頭。
根據(jù)可靠情報(bào)，趙起此刻仍在幽州無(wú)法脫身。
“想必又是那個(gè)秦猛所為？果然是個(gè)狠角色！”蕭鐵鷹眺望南方夜空，臉上浮現(xiàn)一抹猙獰的冷笑。
他意識(shí)到對(duì)面這個(gè)年輕對(duì)手用兵果斷、狠辣，敢冒險(xiǎn)，善奇襲，絕不能以尋常邊將視之。
這時(shí)，蕭鐵鷹的幾個(gè)親兵飛馬來(lái)報(bào)，說(shuō)著什么。他神色略微松弛，當(dāng)即傳令，調(diào)整部署。
“夜間外部崗哨不變，內(nèi)部守衛(wèi)翻倍，糧草分散至各個(gè)營(yíng)房。和甲而眠，誰(shuí)敢卸甲，殺無(wú)赦！
令達(dá)爾哈部收攏莫爾殘兵，即刻趕赴渡口，反夜襲那座戍堡。蕭克，德隆兩部分別前往……”
命令如漣漪般傳遍營(yíng)地，契丹騎兵主力開始悄然調(diào)動(dòng)。
除半數(shù)留守營(yíng)地外，三股精銳騎兵分三路悄然出發(fā)，如暗夜中的狼群，悄無(wú)聲息地融入夜色。
“秦猛？本帥就陪你好好玩玩！”
蕭鐵鷹望著遠(yuǎn)去的三股騎兵，笑容冰冷而猙獰。
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