風雪飄灑，寒氣未散。

天蒙蒙亮，鐵血軍寨外卻已是一片熱火朝天。

輔兵帶領鄉勇開始掃雪清道，滾雪球制成冰彈。軍寨部將，隊將帶著各自人馬投入訓練。

騎兵們策馬奔馳，馬蹄踏碎凍土，揚起陣陣雪霧；步卒們列陣操練，喊殺聲震天動地；弓箭手，犬兵負重奔跑，口號聲整齊而有節奏……

鐵血軍寨兵卒天天有肉，吃得好，訓練格外嚴苛。

其中以李山與劉鐵柱為最。

在訓練場東側，李山和劉鐵柱正帶著本部人馬加緊操練。

這兩位準部將因前段時間負傷，軍功缺了些。

只能眼睜睜地看著同僚張富貴立功正式晉升為部將。張屠戶兇悍、勇猛，他們自愧不如。

就連后起之秀王鐵山也獲得了提拔。

這可是以前的老部下，如今卻爬到自己頭上。頓時就讓軍寨兩位老軍頭心里難免有點不平衡。

他們自問軍齡，本事超過王鐵山。

若非負傷，拉了胯，又怎能落后之？

“再來一輪沖鋒練習！“李山吼道，盡管左肩傷處還在隱隱作痛。他不能容忍自己落后于人。

尤其是看到那些曾經并肩作戰的同伴已經超越了自己。

劉鐵柱同樣不甘示弱，他甩動還未好利索的手臂，親自示范拉弓射箭，步卒陣型變換。

“戰場不等人，傷好了就得追上！”

兩人默契地較著勁，一點點加強訓練強度，都希望在接下來，伏殺狼戎的戰斗中大放異彩。

——爭取正式晉升而不只是提名。

他們的部下雖然苦不堪，但看到長官如此拼命，又想起其他隊伍得意，也都鼓起了干勁。

整個訓練場上，彌漫著一股不服輸的勁頭，這種良性競爭精神是秦猛允許的，也是提倡的。

人都有好勝心，都要臉面。

何況是軍中強者為尊，但凡有本事，誰也不服誰。

各隊將暗中較量，正在悄然提升軍寨的整體戰斗力。

一支郡城軍隊也在邊上集結訓練。

那是營指揮張崇組織地方廂軍，開始緊急特訓。

這幾天，他一直在軍寨游覽，觀看士兵訓練。發現特殊的現象，鐵血軍寨士卒不需要監督，就會自發訓練，與他所知的軍隊截然不同。

張崇只能感慨“強將手下無弱兵”！

來都來了，他自然是趁機請教，訓練自己的隊伍。寨兵幾點起來集合，他就率隊出操訓練。

那個王都頭天天都被人強行拖下床，訓練得散了架，還要晚上巡營房，幾天來，瘦了一大圈，

除了軍寨數百兵卒在寨外訓練，搞得聲勢驚人。

成群結隊的壯勞力在工匠師傅的指揮下搬運木材、夯土砌墻，呼出的白氣在寒風中凝成一片薄霧。

短短幾天，一座臨時營地奇跡般拔地而起。

最令人驚嘆的是四周高約三四米、寬兩米多的冰墻。

——這是利用苦寒天氣筑成的臨時防御工事。

木板為模，沙土飲水為基，再潑灑夾雜碎冰的河水。迅速層層凍結，澆鑄成墻，外表冰層晶瑩剔透，在陽光下閃爍著冷冽而堅實的光芒。

營地內部，茅草房、馬廄、牛棚井然有序地分布。幾座箭樓迅速聳立，有人爬上警戒，新到的馬匹被牽入馬廄，兵卒們陸續安頓其中。

在忙碌的人群中，幾十名來自冷艷山的俘虜被刻意編入不同的工程隊，分散在各小組勞作。

他們搬運石塊、搭建房梁，夯實地基，雖然干的是重體力活，但與勞工等同，并無虐待跡象。

每到飯點，這些人排隊在伙房領飯，不僅一天三頓飽餐。雜糧飯配幾個菜，肉湯，偶爾有燉肉吃。

這種待遇，讓這些曾經的山賊既困惑又感激。

陳老四是冷艷山俘虜中的一員。他扛著一根原木，腳步穩健地走向工地，心里卻五味雜陳。

一方面，鐵血軍寨剿滅了他的山寨，讓他失去了曾經的“家”。又強制性做體力活，接受嚴苛的軍事訓練，用種種手段來囚禁，沒了“自由”。

另一方面，這里除了干活，沒有虐待，吃得飽、穿得暖，晚上還能蓋著嶄新的棉被睡覺。

——這卻是他被逼落草后，從未有過的安穩日子。

今天早飯時，他聽到工友議論：“聽說秦大人批準，軍寨還要建學堂，孩子們能上學識字。”

陳老四正吃著飯，突然愣住，想起自己早年病死的兒子。若自己早些來軍寨，若當年有這樣的機會，孩子或許不會因貧病交加而夭折。