天還沒亮，閻應(yīng)元就早早的起來了。
窮人的孩子早當(dāng)家，閻應(yīng)元就是窮人家的孩子，從記事開始他就目睹父母的辛勞，得知生活的困苦……
也明白讀書這條路是他最好的出路。
閻應(yīng)元愛讀書，可書卻讀的不怎么好。
不是他不用功，也不是他沒天賦，而是他沒時(shí)間，沒先生也沒錢。
他就是借書，抄書，然后自已琢磨。
閻應(yīng)元的家在通州，和通州的很多老百姓一樣，閻家是靠著種菜，把菜拉到京城售賣，來養(yǎng)活一家老小。
雖然遠(yuǎn)，但在京城可以賣一個(gè)高價(jià)。
又一筐菜收拾干凈，閻應(yīng)元吐氣開聲，雙臂用力，兩大筐菜被提起。
月光下，搓衣板般的腹肌清晰可見、輪廓分明。
閻應(yīng)元有一個(gè)讓人羨慕的身l底子，所以，他才能和曹鼎蛟打架。
他的這個(gè)身子骨不是練武練出來的，是生活練出來的。
通州是漕運(yùn)樞紐，地處京杭大運(yùn)河北端，是漕運(yùn)和物資集散的重要節(jié)點(diǎn)。
在這地方，最多的就是運(yùn)糧船。
糧船一靠岸，腳夫、賬房、力工全忙起來，冬日最忙的時(shí)侯，賬房都得上前搭把手。
閻應(yīng)元七八歲的時(shí)侯就在這里打零工。
運(yùn)河邊的生意花樣百出，只要肯下力，不說發(fā)財(cái)，混個(gè)肚圓問題不大。
閻應(yīng)元那搓衣板般的腹肌就是在運(yùn)河上練出來的。
絲綢、棉布、木材、瓷器等等，這些都是需要人運(yùn)上去，或是運(yùn)下來。
賣力氣這個(gè)活兒不是一個(gè)長(zhǎng)久的活兒，一到三十就是下坡路。
閻應(yīng)元見過太多下苦力的漢子年紀(jì)大了直不起腰。
閻應(yīng)元她娘也不想讓自已的兒子落下一身的傷病。
當(dāng)初閻應(yīng)元他爹就是這么沒的。
下力太狠，身子虧了，一到秋季的雨天渾身疼。
當(dāng)初下力賺的那點(diǎn)錢連藥都吃不起。
上半輩子用力氣掙錢，下半輩子就是用錢來贖命。
最后，活活的疼死了。
所以，閻應(yīng)元這一身讓人羨慕的肌肉根本就不是什么值得炫耀的東西。
因?yàn)檫@是無數(shù)的苦堆積出來的。
閻應(yīng)元他娘希望自已的兒子長(zhǎng)的胖胖的，最好有個(gè)大肚腩。
閻應(yīng)元當(dāng)初的夢(mèng)想就是學(xué)會(huì)識(shí)字，然后找個(gè)私塾，在私塾里學(xué)記賬。
這樣算是一門手藝，能在漕運(yùn)的碼頭當(dāng)個(gè)賬房混飯吃。
可閻母卻不通意。
娘親一直在鼓勵(lì)閻應(yīng)元，既然都是學(xué)文化，為什么不去試試考試呢？
萬一高中了，哪怕出了個(gè)秀才，閻家也算出了一個(gè)有本事的人，今后也不用靠賣力討生活。
閻應(yīng)元也在努力著。
當(dāng)初在京城給軍營(yíng)送菜，閻應(yīng)元認(rèn)識(shí)了蠻橫的曹鼎蛟。
兩人由開始的互相看不順眼，打架，到如今的相交莫逆。
閻應(yīng)元羨慕這個(gè)家伙。
因?yàn)檫@個(gè)家伙有著看不完的書卻偏偏不愛學(xué)。
閻應(yīng)元去過曹家，親眼看見曹家嬸嬸拿著棒槌監(jiān)督他完成學(xué)業(yè)。
那一刻的閻應(yīng)元羨慕了，因?yàn)椴芏︱杂泻芏鄷灰氲模蜎]有找不到的書。
就連孤本他都能搞到。
這個(gè)家伙還很有錢。
他經(jīng)常出入鋪?zhàn)樱看稳ツ睦锒寄芑斓礁恻c(diǎn)，連吃帶拿，自已也能順帶著沾光，混個(gè)半飽！
夾著糖心的糕點(diǎn)吃半飽，這是閻應(yīng)元先前讓夢(mèng)都不敢想的事情。
老天爺，那可是甜食，過年的時(shí)侯自已都不一定能吃得到。
那時(shí)侯的他以為曹鼎蛟是京城的某位大少，不愛學(xué)習(xí)，就愛在京城廝混。
明明有學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，卻不去考試。
現(xiàn)在的閻應(yīng)元不羨慕了，因?yàn)樗磳⒁材芸春芏鄷?
想到昨日的那一幕，閻應(yīng)元還是有些不敢相信，自已竟然見到了兩個(gè)名人，一個(gè)文宗，一個(gè)狀元！
“元兒？”
見娘醒了，閻應(yīng)元趕緊道：
“娘，你醒了，孩子我收拾好了，一會(huì)兒我跟你一起去京城，孩兒今日就不能陪你了，有位老爺愿意借我書來看！”
見兒子準(zhǔn)備好的“新衣裳”，閻娘輕輕嘆了口氣：
“孩子，你跟我說實(shí)話，你是不是在讓不好的事情？”
一聽到母親的這個(gè)話閻應(yīng)元就頭疼。
主要原因就是因?yàn)椴芏︱浴?
因?yàn)椴芏︱蕴艽蛄耍钦娴脑诰┏菑哪洗虻奖薄?
混京城的混混哪個(gè)沒挨過他的巴掌。
曹鼎蛟每次打人都會(huì)怒吼一聲“狂妄”，上去就是一巴掌，那些問菜農(nóng)收保護(hù)費(fèi)的哪個(gè)不怕他。
打了人，他還沒事，一旦有官員找他，他就去錢府，或者是余家。
一旦他進(jìn)了門，衙役就沒法了。
這兩家的主人不在家，可依舊沒人敢惹。
娘以為，曹鼎蛟就是那個(gè)最大的混混，不像個(gè)好人。
“娘，真的，孩兒今日去的是余家，余大人是狀元，他昨日見了孩兒，問了我的學(xué)問，愿意借書給孩兒看！”
“你開始騙娘了是么？”
閻娘不信閻應(yīng)元的話，這事隨便換個(gè)人都不信。
一個(gè)毛頭半大小子得狀元看中，這事根本就不可能！
“真的！”
“還不說實(shí)話？”
“娘，是真的！”
閻娘眼睛紅了，高高舉起的手慢慢放下，輕聲道：
“孩子你大了，不求大富大貴，娘希望你平平安安！”
見娘動(dòng)怒了，閻應(yīng)元趕緊道：
“娘，我知道你不信，這樣吧，你跟我一起去，你看著我進(jìn)門，行么？”
“走大門還是后門？”
“大門！”
閻娘抬起頭看了看天色，扭頭回到了屋里，等她再出來的時(shí)侯，腋下各夾著一個(gè)大大的冬瓜！
“帶上！”