一醒來，天還黑著，衾被是冷的，臉上濕涼一片，枕頭亦是濕涼一片。

她也沒法找人說，唯一能吐露心聲的娘親也不能相見，想著等天亮到廟里燒燒香，興許在佛前能平平心緒，求一求。

“就是那女子。”留兒給自家主子睇了個眼色。

湘思立于佛門之外，看著那個背影，低眼想了想，提裙邁過門檻，細碎著步子，走到拜墊前，斂裙跪下，雙手做合十狀，眼睛卻斜了過去。

然后快速收回眼，低下頭，那雙合十的手，本該合住善念，卻滋生出了惡，那惡迫不及待地要從掌心涌出，而她的一雙手像是關壓不住一般，興奮地隱隱發顫。

直到戴纓起身離開，湘思才睜開眼，嘴角的弧度越來越大，頭頂的神佛，低垂著慈悲的眉眼，冷冷地看著世俗的一切。

有人生，有人死，不知誰的性命在這一斗場流逝……

湘思出了廟門，留兒往自家娘子面上看去，說道：“娘子心情不錯。”

湘思嘴角始終噙著笑，沒說什么，就在剛才，她側目看了那女子一眼，只這一眼，就什么都明白了。

這女人就是那條串聯的索子，看到她，所有的疑惑有了解答。

太像了，這年輕女子和楊三娘有著相似的眉眼，再一聯想佑哥兒叫的那聲“阿姐”。

回到王府，湘思徑直去了前院的書房，問過院里的小廝，才知元載還未回府。

“王爺幾時回？”湘思又問。

“回娘子的話，小的不知，按照以往來說，該是晚間才回。”

湘思抿了抿唇，轉身出了院門，回了自己的小院，屋里的丫頭重新上了茶點，并沏上熱茶。

湘思往桌上的糕點瞥了一眼，染了蔻丹的食指在桌面無心地點了點，然后站起身，帶著留兒往星月居去了，一進星月居便聽見小兒咯咯的笑聲。

楊三娘正彎著腰，扶著兒子學走路，怕他走累了，又將他抱到懷里，抬眼間，就見月洞門處立了一人。

她將臉上的笑意收了收，把孩子交到麥子手里：“帶小郎去別處玩。”

麥子接過孩子，走到月洞門處，微微垂首，就要從湘思身側經過，卻被她出攔住。

湘思轉過身，看向麥子手里的小兒，笑道：“佑哥兒，我問你個問題，好不好？”

這般大的孩子，你問他什么，他能回答的，就用一字回應：“好……”

“阿姐是誰啊……”湘思有意拉長尾調。

元佑一聽“阿姐”兩個字，在麥子懷里跟著叫了一聲：“阿幾，抱。”

楊三娘趕緊走來，笑道：“哥兒又胡說不是，怎能叫阿姐呢，這是湘娘子。”說罷，對著湘思道，“妹妹莫怪，想是哥兒見你年輕，叫阿姐哩！”

接著又對麥子打趣道：“看來學走路得先放放，先把說話教會才是正經。”

“娘子說的是，婢子這就抱哥兒下去，多同他說說話，聽著聽著，學起來就快了。”麥子抱著孩子出了院門。

湘思眼梢斜睨，見人走了，轉過目光，不看楊三娘一眼，徑直朝屋里行去。

楊三娘隨在她的身后。

二人進到屋里，仍是對坐于窗下，窗扇大開著，吹進來的風有些冷人。

“妹妹若是不介意，我將窗扇闔上。”楊三娘說道。

“勞姐姐心細，有時候啊……見不得人，確實該遮掩些。”湘思握起四指，屈著，低下眼看了看指甲上的蔻丹，一腔漫不經心的調。

楊三娘只作不知，微笑著走到院里，對門前的丫鬟吩咐：“把窗打下來。”

丫鬟應是，走到窗下，將面朝院子的幾扇窗掩下。

楊三娘走回湘思對面坐下，看了一眼立于她身后的留兒，笑道：“也不叫你在跟前伺候，我同你主子說私心話，你去躲個懶。”

留兒看了眼自家主子，見她點了點頭，這才朝二人施了一禮，退了出去。

屋里一時靜下來。

香爐的煙絲往空中筆直升起，升到一個點，再破碎消散。

“姐姐能耐。”湘思端著茶盞呷了一口，再不緊不慢地放下。

“妹妹說什么，什么能耐？”

“自己進了王府不說，還把自家女婿也兜到王爺身邊，難怪姐姐能得王爺恩寵，原是背后有個謀士呢！”

楊三娘指尖一顫，面上帶笑，問道：“這話可不能玩笑，什么謀士，又何來的女婿？怎的聽得讓人迷糊。”

“姐姐何必揣著明白裝糊涂。”湘思把語調一壓，聲音變冷的同時，臉色也變了，“這般年歲，卻還能籠住王爺的心，這中間不知使了什么伎倆，倒還真叫我好奇。”

“要說這溫柔小意呢，這后院中哪個不溫柔，哪個不小意，要說知情知趣……又有哪個不懂眉眼高低？再說美貌……”

湘思拿眼往楊三娘面上一脧，繼續含笑道來，“再鮮艷的顏色終會被歲月所敗，在妹妹看來，年輕就是美，姐姐老了，不是么？”

楊三娘笑而不語，等她繼續往下說。

湘思起著調，嘆道：“所以姐姐怎么籠住王爺的心，系住王爺的魂兒呢，妹妹思來想去，也只剩風月情濃時，那些不足為外人道的手段了……”_l