水杏自然覺察出謝山的冷淡，以為自己不夠媚，不夠柔，越發使出渾身解數，想把他絆在屋里。

偏謝山就煩這一出。

且謝山骨子里是個板肅的讀書人，行不來寵妾滅妻那一套，在他這里，規矩就是規矩，是用來遵守的。

“這么晚，叫人傳話，必是有要緊之事。”謝山說道。

“能有什么要緊……”

謝山臉上不耐的神色讓水杏將后半句咽回，沒敢再說，乖乖起身替謝山理好衣裳，看他走出房門。

進了上房的屋室，謝山見戴萬如呆坐著，搓了搓雙手，解下外衫：“什么事？”

戴萬如抬眼看向謝山，給他倒了一杯熱茶，先是把戴纓許給王家為妾的事說了。

這件事情，謝山聽戴萬如提過一嘴，他當時并不贊成，倒不是替戴纓著想，而是覺得自家親戚給上司為妾，有些不體面。

誰知戴萬如卻說，她已同王夫人提了此事，若是反悔，反叫人生惱，不免把人得罪。

謝山不好再說什么。

“此事你不是已跟我提過么，隨你安排就是，還同我說什么。”謝山說道。

“原本沒什么，找個好日子，一頂轎子抬過去，王家說了，算是貴妾，只是……”

謝山就知道她還有后話：“只是什么。”

“只是，剛才容兒來了，你也知道，他同纓娘從前有過婚約。”

“然后呢？”謝山問這話時，語氣中透著一點不易察覺的幸災樂禍。

“跟我爭了一場，不許纓娘去王家。”

謝山冷笑一聲：“我說什么來著，先前我就反對，都是你這愚婦持弄的。”

“是，是，老爺說得是，妾身這不也悔嘛。”

戴萬如嘴上這樣說，心里想得卻是，戴纓就是一個能操控她兒子的隱患，豈能留？

兒時的戴纓，并未讓戴萬如這個姑母生出多大的惡意。

然而，當十九歲的戴纓初入謝府，展露戴萬如面前時，心底對楊三娘積壓的舊怨終于找到了著落點，并且得到延續。

初時，還只是掩于虛浮的親情下，在看見自己兒子那樣的維護和癡迷后，戴萬如感到了前所未有的威脅，以妒嫉為養分，惡意瘋狂滋長。

她辛辛苦苦教養的孩子，眼里映著的卻不是她。

就在今晚，一向聽話孝順的兒子居然為了戴纓同她頂撞，甚至揚欲罷官退親，這還了得，更加堅決了除掉戴纓這個隱患的決心。

于是，戴萬如將謝容剛才的態度添油加醋地說了出來。

謝山聽后，一拍桌案，喝道：“反了天了，他還要罷官，他以為朝廷是什么，是自家菜園子，想來就來，想走就走？”

“可不是，還說只要纓丫頭去了王家，他就去陸家退親。”戴萬如繼續拱火。

她就是讓謝山知道，這世上有一女子能左右你兒子的人生，于外人看來，興許是癡情佳話，可對于當事人的雙親來說，并非好事。

謝山默著臉，半晌不語，明滅的燈火下，緩緩吐出三個字。

“留不得。”

戴萬如跟著說道：“老爺的顧慮也是妾身的顧慮，只是就今夜容兒的態度來看，不可強硬對上，他的脾性你是知道的，較起真來，誰也勸不住，只能用別的辦法化解。”

“什么辦法？”謝山問道。

戴萬如挨近謝山，在他耳邊低聲說了幾句。

謝山沉吟片刻，點了點頭：“也只有這樣了。”

……

次日，孔嬤嬤走進院中，見門前坐著一個用厚棉衣圍裹的臃腫身形，上面耷拉了一個腦袋，有一下無一下地點著。

于是走上前拍了拍：“守了一夜，去側屋歇會兒。”

歸雁迷蒙地睜開眼，縮了縮脖兒，端起雙手，哈了一口熱氣，把冰涼的臉捂了捂。

“嬤嬤起得早。”

孔嬤嬤看了一眼門扇，輕聲道：“去廚房吃些熱乎的。”

昨兒把孔嬤嬤心疼壞了，自小看大的姑娘，受了委屈，伏在她懷里不住地流淚。

小娘子從未那般狠哭過，唯有夫人走的時候，再之后，無論遇到什么坎坷，她都咬牙忍過來，生怕被人輕看了。

孔嬤嬤一家是戴家的家生奴，她自己的孩子在平谷幫忙照看鋪子。

當初戴纓來京都前，欲留她在平谷，不愿她和子女分離，孔嬤嬤放心不下小主人，執意跟過來。

當真是把戴纓看得比自家骨肉還親。

昨日戴纓那樣子叫孔嬤嬤放心不下，可戴纓又不讓她們在跟前守著，于是打算在門外守一夜，歸雁念她年紀大，于是自己頂上。

“夜里可還好？”孔嬤嬤問了一句。

“就先時哭來著，后面就靜下來了，沒再出聲兒……”

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