謝山聽說，沒去懷疑。

陸府。

這日陽光暄暖，戴纓欲扶老夫人去園子轉轉，丫鬟們打起門簾，剛走下臺階，陸婉兒帶著丫鬟走了來，因走得急，嘴里呼出白霧，行到跟前朝老夫人見了禮。

然后轉眼看向戴纓，似笑非笑地同戴纓廝見過。

陸老夫人往陸婉兒面上看了一眼，開口道：“纓丫頭，你先回。”

戴纓應聲退下。

人一走，陸婉兒便迫不及待開口：“祖母，為何讓珍兒回謝家？”

陸老夫人臉上冷著：“你這孩子，她又不是咱家的人，回謝家再正常不過，謝家夫人想她，總不好叫人家母女長久分別。”

“為何戴纓仍在咱們府上，算起來她也是謝家人，怎么只珍姐兒回了，她不回？”陸婉兒脫口而出。

“纓丫頭是我留的，我連這點主也做不得？”

陸老夫人聲音微沉，陸婉兒不敢再問，不過她本也無所謂，只是覺著要走也該是戴氏女走。

……

城南的綢緞莊已經無須戴纓太費心神，而城東的綢緞莊陳左帶著一伙人正在修整，且有秦三料理。

“阿左哥，一會兒下了工，咱們再去喝幾杯？”祥子爬在梯架上，手里拿著木槌敲打著。

陳左笑了笑：“不了，你嫂子今兒精神好，她要親自下廚燒兩道菜。”

其他幾人笑出聲：“阿左，等鳶娘身子好了，咱們到你家蹭飯，嘗嘗她的手藝。”

陳左心情甚好道：“一定，一定。”

正說著，店里來了四五名差役，這些人陳左認識，雖著差服，卻是巡事所聘請的白役，通俗講就是“閑雜”。

秦三見了來人，笑臉相迎：“幾位差爺，可是有什么事？”

當頭之人，方正臉，烏紫唇色，腰間挎刀，將秦三睨了一眼，問道：“你是這里的管事？”

秦三點頭道：“是，我是這家綢緞鋪的管事，敢問官爺貴姓？”

這時旁邊一人插話道：“咱們是巡事所的人，這位姓周，你喚周頭兒。”

這些個游閑雖比不上正式差吏，卻也自成一派，推得有頭目，周虎因身材高壯，且行事跋扈狠辣，這些人便以他為首。

“鋪子還未開張，不知幾位大人可是有什么事？”

做生意的，不輕易得罪府衙之人，哪怕這些人只是閑雜，秦三說話仍客客氣氣。

“要的就是你未開張。”

周虎說著帶人在店中圍看，行到一處空闊的隔斷處，拿下巴指了指，問道：“這處是做什么的？”

秦三答道：“這里預留出來展布樣，供客人挑選。”

周虎拿刀柄敲了敲柜壁：“拆了。”

“拆了？！”秦三驚問出聲。

“怎的？我的話不管用？”

周虎帶著威脅的語調，仿佛只要秦三道個“不”字，就會有很嚴重的后果。

秦三自然滿口應下，不過仍是問了一句：“周官爺，這處有何不妥？”

周虎嗤笑道：“把布樣放在這里，萬一起了火，此過道豈不危險？”

秦三沒再說什么。

過道雖說不能堆積易燃物，可也有標準，只要達到一定間距，是允許堆放相應物什的。

可這標準說得含糊，是多是少，是遠是近，由官府中人說了算。

正在秦三思忖間，周虎又拿刀柄在另一處“篤，篤”敲了幾下，隨之而來的就兩個字。

“拆了！”

秦三再問，無一不是堆放易燃料，不符合規定。

他們是綢緞莊，綢緞莊里放的可不就是易燃物什，照這么個法子查驗，整家店只怕都得拆。

秦三當下不作聲，任那些人說什么便是什么。

待周虎一行人離開后，秦三看著被周虎標記過的柜子，看向陳左。

“陳兄弟，拆了罷。”

陳左放下手里的工具，拍了拍衣衫上的灰，說道：“秦管事，這人叫周虎，有名的混子，理他們作甚，這些人的目的就是要錢。”

“管事的不必憂心，這是他們慣常使的手段，給些錢就了事了，這種情況咱們見得太多。”祥子踩著長梯，扭頭望向下面的秦三。

秦三想了想，覺得有些道理，于是讓陳左等人不停工，繼續修整，既然能用錢解決，那么就不是什么大事，于是也沒往戴纓跟前報知。

心道，過個三五日周虎等人再次上門，舍些錢財也就是了。

誰知不到三五日，次日一早，周虎等人再次登門，一進店中，先是看了一眼，喝道：“人呢？！”

秦三正在后院用早飯，聽到前面叫喊，帶了兩名伙計走到前堂，見是周虎等人，正要上前，肚子卻被狠踹一腳，整個人仰倒在地。

“你拿爺的話當屁放呢，叫你拆為何不拆？！”周虎喝罵道。

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