o在陸銘章一行回程的前幾日，戴纓無事伏在窗上發呆，待一會兒便問自己的丫頭，她們回平谷幾日了。

幾乎每日都要問一遍，掐算日子，好似生怕記錯似的。

在陸銘章啟程回京后的一天，戴纓不問了，而是換了一個問題。

“兩日了，兩日車駕能行到哪里？”

歸雁搖了搖頭，落后補了一句：“肯定是出了青城。”

戴纓笑道：“那是必然，只是我猜他走不遠。”

歸雁呆了呆，明白那個“他”是指誰：“為什么走不遠？”

“你想啊，咱們出京之時，行了不上一日，人馬就在驛站歇下。”

歸雁擺手道：“不對，不對，這可不一次，來時，陸大人染了病，他是拖著病身趕路，這會兒他身子好了，回程自然會快些。”

戴纓笑著點了點頭，不再說什么，她知道，京都的人和事已經遠離，接下去的路仍是坎坷。

只是……戴纓狠狠掐了一把自己，仍有些不敢相信，顫聲問道：“陸相的車駕往平谷來？！”

歸雁一面傻笑一面點頭，戴纓輕輕拍了拍她的臉：“當真？”

“我的主兒，當真吶！”

歸雁指了指門外：“聽，多熱鬧，闔府上下都動起來，給陸相準備行館哩！”

戴纓將薄被呼啦一掀，赤足下地，登登登跑到窗邊，一把推開，往院外看去。

月洞門處，映著亮澄澄的光，光中人影幢幢，聲音喧鬧著，可在戴纓聽來，一點也嫌不吵，像要過年似的。

夜色在輕輕重重的動靜中褪去，熹光漸露，院子終是安靜下來。

廚房的煙囪冷著，不知晚了多少時候，燃起煙，先時如游絲，慢慢濃郁。

廚娘將早飯遞到歸雁手里。

“喲！嬸兒，怎么叫你親身端飯來？”歸雁問道。

婦人拿圍腰兜了兜手，說道：“你在院里不清楚，人都去了外面，宅子人手不夠，同大姐兒說一聲，饒恕則個，廚房也沒幾個人，實在轉不開，就這，奴還是先緊著大姐兒這邊，幾個姨娘院子的早飯還沒來得及上呢。”

說罷急著離開，卻被歸雁拉住：“咱們宅子里怎么人手不夠，都去哪兒了？”

“去城南了，城南的宅子，老爺也去了。”婦人擺開手，“不說了，還要準備另幾個院的飯食，二姑娘那邊是晚不得的，不然又討一頓罵。”

轉身匆匆走了。

歸雁端著木托回了屋，一面擺早飯，一面將從廚娘嘴里套的話轉告戴纓。

戴纓不知陸銘章為何突然改道來平谷，她當然不會以為他為她而來，想來應和公務有關。

聽說平谷縣令新官上任，這次也去了青城。

那么，這個機會她得把握了，她得想辦法見到陸銘章，只要能見到他，一切就好辦了。

只是院外守著護院，她該如何脫身。

正想著，院里響起一道柔聲：“姐姐可在屋里？”

戴纓放下碗筷，面色微冷，歸雁走出屋室，院里立著一個細長身的女子，手捏絹帕，描著好看的眉，嘴角噙著笑。

“二姑娘找我家娘子？”歸雁上前福了福身。

戴云笑道：“是呢，大姐可在屋里？”

歸雁側過身，引戴云入內。

戴云見了戴纓，上前就要跪下，原以為戴纓會攙扶一把，卻只冷眼看著。

戴云本不想跪，這會兒不跪也不行了，當真就跪于戴纓面前。

“姐姐回來這些時日，云兒現在才來探望，姐姐莫要怪罪。”

戴纓撫著腕上的銀鐲，說道：“不過是晚來相見，倒也不必行此大禮。”

戴云以指頂著帕子拭了拭腮頰，期期艾艾道：“妹妹今日前來，是……是為請罪的。”

“請罪？何罪之有啊？”

“原該妹妹去那吳家，如今成了大姐，聽說那小衙內風流成性，好漁色，手上染有人命，大姐可得當心……”戴云輕飄飄地說著事不關己的話，抑揚的調音聽起來沒有傷情，反像在笑似的。

戴纓低下眼，開口再問：“那你說說看，這是為何？原是你去吳家，結果成了我？”

戴云弱著腔，說道：“想是那小衙內見姐姐姿容更甚，這才改了主意。”

“我何曾見過那人？”戴纓疑惑，“平日我連宅門都不出，他又怎么窺我姿容？妹妹莫要胡。”

戴云趕緊說道：“怎么沒出，夫人忌日……”剩下的話趕緊吞咽回去。

戴纓“哦”了一聲：“不是妹妹提醒，我竟不知是那一日。”

戴云自知說漏了嘴，緩緩從地上站起，坐到戴纓對面，抹掉面上的傷戚，露出笑來。

“姐姐還有一事，只怕也不知。”

戴纓盯著她，聲音不見惱怒：“何事？”

“姐姐可知小妹也心儀謝家表兄，然而，表兄眼里心里只你一人。”戴云胳膊支起，輕笑道，“云兒不日便替姐姐赴京，住到姑母府上，伴表兄左右，姐姐放心，云兒必會把握住這天賜良機。”

“話說回來，還要多謝謝大姐。”