就連那官員之妻亦指認自己夫君的罪行，想求得網開一面，不要禍及全族。

就這么，原先陸銘川的罪名搖身一變成了為民除害的義舉。

這里不得不提一嘴，大衍國皇帝年幼，只十歲之齡，而陸銘章乃托孤重臣，亦臣，亦師，亦父……

小皇帝欲下旨撤了陸銘川的罪名，官復原職。

誰知陸銘章卻道：“臣之兄弟失手殺害同僚，此罪不可免，請陛下降重罰。”

此舉反倒叫朝堂之上叫囂最激烈的那些人沒了語。

畢竟陸銘章不僅沒為自家兄弟求情，反讓小皇帝本人裁奪，他們若再出聲，便是質疑圣意，不將君威放在眼里。

好個以退為進。

之后，陸銘川貶謫出京，在地方做了兩年官，有了些政績，又重新調回京都城。

陸銘川深知是兄長保下了他。

“大哥放心，弟弟再不敢胡來。”

陸銘章沒再多說，轉而問道：“告身可拿到了？”

這告身便是官員的任命狀，陸銘川拔擢到步軍司，敕牒已下，不日便去任職。

“拿到了。”陸銘川回道。

陸銘章起身出了避風亭，往前院行去，陸銘川緊隨其后。

“行了，你去準備罷，回來不久，多陪陪你母親。”陸銘章停了一下，又加了一句，“別打那丫頭的主意，她叫得上你一聲叔父，差著輩。”

他這個弟弟性情不羈，難管束，又生就一雙多情眼，最喜撫風弄月。

先時家中給他娶了一房妻室，誰知那女子生產時血崩而亡，留下一個孩兒，如今養在曹氏名下。

陸銘川愣了愣，兄長惜字如金的一人，今日這是怎么了，同句話一前一后說了兩遍。

“大哥放心，自家親戚，我就是再渾，也沒道理去招惹的。”

陸銘章沒作回應，舉步走了，陸銘川折過身，往另一方向行去。

……

陸銘川回了偏院。

這偏院并不偏，相反，院內布設精巧，有山有水，有亭有閣，之所以稱之為偏院是同上房相比，久而久之叫慣了口。

這便有了陸老夫人居的上房稱為正院，而曹老夫人居的院落為偏院。

陸銘川一路行來，丫鬟們笑盈盈屈膝施禮，喚上一聲“三爺”。

直到他走進偏院，腳步慢了下來。

打簾的丫鬟早早看見，將門簾揭起，陸銘川進到屋里。

撲面而來的是沉沉的窒息感，好像一個門簾把外面的空氣阻隔，進不到房里。

外面的光也難照進來，只有窗前，透過細條條的光棱，明晃晃的刺眼，越是如此，越是襯得屋里黯淡。

屋內垂手立著幾名侍女，另有兩名侍女在躺榻前伺候。

躺榻上倚臥著一婦人，婦人看起來有些年紀，因保養得好，皮膚還很潤澤，只是眼尾幾道不規則的褶痕流露出歲月的痕跡。

此人正是曹氏。

“母親。”陸銘川向上拜見。

曹氏緩緩睜開那雙將濁未濁的眼，在丫鬟的攙扶中坐正身子，另一丫鬟雙手奉上茶盞。

曹氏慢悠悠接過，以蓋撇了撇浮沫，不緊不慢地啜了一口，嘴角因為扯動牽起一撇弧痕。

“去過那邊了？”

“是。”陸銘川答道。

接著是一聲輕嗤，帶著譏嘲：“一個個都巴望著那邊，如今連你也不把我放眼里。”

陸銘川把眼壓低，道了一聲“不敢”。

“不敢？你還有不敢的？！”曹氏下巴微揚，“才回來不見我這個生母，倒往那邊去，不知道的還以為她才是你生母，我看你心里巴不得是她肚子里爬出來的，是也不是？！”

陸銘川靜了一靜，撩衣跪下，聲調平平：“母親哪里的話，兒子萬不敢這等想法，此次得以回京，幸有兄長從中幫襯，日后我也能在您老人家跟前盡孝不是？”

興是最后一句觸動了曹老夫人，一張垮喪的臉這才有了好轉。

“起身罷，不必跪我。”

陸銘川起身，往周圍看了看，曹氏知道他在看什么，于是開口道：“崇哥兒，出來見你父親。”

側房門簾打起，一個小小的身影走了出來……

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