京城的輿論風(fēng)暴，在葉凡的精心推動(dòng)下，愈演愈烈。

沈家父子，幾乎成了“奸佞”與“跋扈”的代名詞。反觀葉凡，則被塑造成了“為民請(qǐng)命”、“不畏強(qiáng)權(quán)”的道德楷模。每日里，都有寒門士子前往公主府外，高呼“葉公高義”，聲勢(shì)浩大。

永寧公主看著這一切，雖然覺得手段略有激進(jìn)，但看到沈家的聲望日漸衰落，心中也不免快意，對(duì)葉凡的倚重又多了幾分。

葉凡更是志得意滿。

他享受著這種掌控輿論，將龐然大物般的沈家玩弄于股掌之間的感覺。在他看來，沈淵不過是一個(gè)只懂得用暴力和權(quán)勢(shì)的莽夫，在這種“文斗”上，與自己根本不是一個(gè)量級(jí)。

他甚至已經(jīng)開始謀劃，等民怨沸騰到時(shí)，就聯(lián)絡(luò)朝中的東林黨御史，正式上書彈劾沈蒼，一舉將沈家打入深淵。

然而，他絲毫沒有察覺到，在他看不到的陰影里，一張無形的大網(wǎng)，已經(jīng)開始緩緩收口。

……

沈府，聽雪閣。

與外界的喧囂不同，這里一連數(shù)日，都靜得可怕。

沈淵每日只是讀書、練武，仿佛已經(jīng)徹底放棄，對(duì)外面的流蜚語(yǔ)充耳不聞。

但沈七知道，他家公子平靜的表面下，是如同深海旋渦般的恐怖算計(jì)。

這幾日，一份份來自全國(guó)各地的密報(bào)，如同雪片般匯集到了沈淵的案頭。

這些密報(bào)，全都關(guān)于同一個(gè)人——葉凡。

內(nèi)容事無巨細(xì)，從他三歲時(shí)偷了鄰家一個(gè)雞蛋，到他十三歲時(shí)為了幾文錢與人爭(zhēng)執(zhí)，再到他父母亡故的前后細(xì)節(jié)，鄉(xiāng)鄰關(guān)系……所有的一切，都被沈家的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)挖得一清二楚。

沈淵將這些情報(bào)一一看過，臉上逐漸浮現(xiàn)出冰冷的笑容。

“果然不出我所料，這世上，就沒有完美無瑕的圣人。”

情報(bào)顯示，葉凡此人，自幼便表現(xiàn)出超越常人的聰慧與……自私。

他雖未做過傳單上那種“逼死恩人，賣友求榮”的惡事，但“薄情寡義，利己為先”的性格，卻是根深蒂固。

比如，他父母亡故時(shí)，曾受過鄉(xiāng)鄰周濟(jì)，但他考中秀才后，對(duì)這些恩人卻無半點(diǎn)回報(bào)，反而處處擺出讀書人的架子，與他們劃清界限。

再有，他確有一個(gè)青梅竹馬的鄰家女子，對(duì)他情深義重，曾拿出所有積蓄助他趕考。但葉凡到了京城后，便再未與她有過一封書信往來，仿佛這個(gè)人從未存在過。

這些事，算不上大奸大惡，但足以將他那“道德楷模”的完美形象，撕得粉碎。

“光有這些，還不夠。”沈淵將情報(bào)放下，“這些都只是道德上的瑕疵，殺傷力有限。我要的，是能讓他萬劫不復(fù)的‘鐵證’。”