北方的春天不算冷。入目所及處，樹木上大多有鳥窩，南方人來此大抵會覺得很奇怪。一只腳踩在枯黃的草上，俯身，伸手抓了一下草，然后捻一下，看著濕潤的草變成了粉末。“這就是北方？”趙頊拍拍手，覺得汴梁就是個安樂窩。??“對，這就是北方。”沈安下馬走過來，跺跺發麻的腳，說道：“前方就是大宋以前倚仗的水域，到時候你可以看看。”他們兩人站在路邊，一千騎兵轟然過去，隨后是三千步卒。這些步卒大多背著弩弓，經歷了長途跋涉后，腳步有些沉重。??這是萬勝軍中的佼佼者，在被折克行操練了那么久之后，也算是出來見世面。“官家派了軍隊來，也有向遼人示威的意思。”沈安想起遼人內部的矛盾，不禁得意的道：“那位皇太叔之事還未徹底了結，耶律洪基還在清理他的殘余。可府州之敗卻讓他有些惱羞成怒了，從雁門到雄州，遼軍經常來示威，這次咱們多半會遇到，到時候可別沖動。”“這話該是我說的吧？”趙頊自然不肯承認自己的性子沖動，“你自己數數犯下多少沖動的錯了？”“王卻來了。”沈安避開了這個話題，和趙頊看著后面來的兩千步卒。這些步卒身材高大的讓沈安都要抬頭才能面對面，走動間步伐沉穩，氣勢雄渾！王卻來了。他的身高……沈安覺得這人真的是長得太過分了，竟然有兩米左右的高度。那身板能有沈安兩個，就像是一個巨人走來。斑白的須發被北風吹拂著，王卻拱手低頭道：“見過大王，見過待詔。”趙頊拱手回禮，“王軍主辛苦。”王卻的聲音洪亮，但和沈安兩人講話卻只能低著頭，否則就有眼睛長頭頂上的嫌疑，“有大車拉著盔甲和刀斧，臣不辛苦。”趙頊點頭，“距離雄州不遠了，要保持警惕。”“臣知道。”王卻是宿將，此次來北方他就是壓陣的。兩千身材在后世都能當人樣子的步卒就是大宋最出色的兵種……刀斧手！“刀斧手要吃好歇息好，若是遼人挑釁，還得要靠他們來震懾。”“是。”這里水網密集，趙頊一路看過去，很遺憾的道：“妄想用水田和河流來阻攔遼軍的騎兵，這是做夢，果然，做決定的人一定要實地查看，否則就是你說的什么？”“拍腦袋決策。”“對。”水網阻敵大抵和給黃河改道一樣荒謬，在歷史上毛用沒有，反而引得遼人頻繁越境打草谷。當到了雄州時，知州錢毅帶著官吏士紳們出迎。“見過大王。”雄州人大抵從未見過這等高貴的人，所以連城頭都站滿了人，在看稀奇。趙頊很疲憊，但還是笑著和眾人說了一番辛苦的話，隨后被安置在城中。“見過待詔。”錢毅和沈安見過，所以算是熟人。“遼人如何？”沈安也累，但此刻卻不能歇息，要先了解對面的情況。錢毅比上次看著更蒼老了些，頭發也白了不少，“府州之敗

后，遼人越境數次，殺了兩人，都是百姓。某去了榷場找到他們的官員，說是馬匪……”“這是借口。”沈安怒道：“他們在府州敗了，所以在四處尋找泄憤的機會，畜生，回頭有機會某會讓他們知道什么叫做后悔！”“待詔不可啊！”錢毅苦著臉道：“遼人正在尋機報復呢，如今雄州風聲鶴唳，有人傳說遼軍會攻打過來，一夕三驚……后來某令人去捕捉，卻發現是遼人的密諜……他們想干什么？就是想讓雄州亂起來。”“怕什么”沈安打個哈欠，說道：“旁人怕遼人，某卻不怕。”他隨后去洗漱安頓，錢毅頭痛的道：“大王本就年輕，據聞有些沖動。這沈安也年輕，官家派了誰來坐鎮？”手下官員說道：“是一個武人，很高。”“能有多高？”錢毅覺得這話有些夸張了。??等他回去的時候，在路上遇到了王卻。“那么高……”兩米的身高給人極大的壓抑感，錢毅安心了。“此人看著沉穩，某放心了。”他口中沉穩的王卻一進駐地就問了遼人的情況，等晚飯時和沈安嘀咕了許久，然后和趙頊請示道：“大王，雄州密布著遼人的密諜，咱們來此的消息很快就會傳過去，遼人不知道會怎么打算，不過卻要警惕。臣和待詔商議了一番，在此最多停留三日……”趙頊看向沈安。“這不是示弱。”沈安說道：“三日正好足夠你看看雄州一線，而遼人若是想過來，也來不及調集大軍……”若是遼人調集大軍而來，沈安也只能縮進雄州城里防御，哪敢沖出去野戰？隨后就是巡查。雄州毗鄰遼人的南京道，在這里就能感受到宋遼兩國的復雜關系。榷場迎來了大宋皇子的視察，大宋的商人都沸騰了。“見過大王！”“……”大宋的商人最為興奮，圍著趙頊說個不停，而遼國的商人們都在邊上冷眼看著。“宋人的皇太子來了，不知道是來干什么的。”“據說他還帶來了數千軍隊……”“數千軍隊能干什么？大遼在南京道屯兵無數，這點人馬能干什么？只能彰顯宋人的心虛。他們擔心咱們會對皇子下手，所以派了軍隊來保護。”“沒錯。”“據說大遼在府州和宋人打了個平手，陛下很惱火。”府州大敗的消息難以完全遮掩，于是遼人就放話說是打成了平手。“還有南京道，上次被宋人攪和了一番，最后動用了大軍卻沒抓到，恥辱啊！”“所以此次南京道的官員會不會發狂？”“那是大宋皇子，不可能弄死他，否則宋遼兩國定然會開戰。”“陛下并不在附近，等請示下來之后，皇子早就回京了，所以他們應當不敢冒險。”“可機會難得啊！”“對，消息已經被快馬送去了，就看南京道的官員們想怎么辦。”“看，那個皇子走來了。”趙頊被大批官吏簇擁著走來，到了這邊查看遼商的貨物，不時親切的問幾句。氣氛很好，邊上的王卻和沈安卻在聊著些不合時宜的內容。

“遼人已經把消息送過去了，對面目前有游騎，不過人數不清楚。”王卻的手很大，沈安覺得一巴掌能打死人。他雙拳緊握，目光跟著趙頊，低聲道：“昨日某說滯留兩日，你說要三日。你可知道三日足夠遼軍趕來嗎？”“知道。”沈安的手中拿著一片牛肉干，不時咬一口。“知道你還多留一天，為何？”王卻有些不解。“大王年輕，少了見識。”沈安的話讓王卻沉默了許久，直至趙頊結束了榷場的視察后，他才問道：“你想讓大王見識遼軍？為此直面風險也不怕嗎？”沈安點頭，“他必須要知道大宋面臨的是什么威脅，遼國這個對手的實力如何……不明白這些，他永遠都無法做出正確的決策。”還有一個原因，趙曙也沒來北方視察過，所以趙頊此次也算是代替他出門。“好！”王卻拍著沈安的肩膀贊道：“大宋皇子就該如此！”紓沈安差點被他一巴掌給干翻了，他揉著肩膀道：“斥候已經派出去了，此后的兩天，咱們等著就是了……”沈安覺得問題不大，可第二天凌晨他就被人從夢中叫醒了。黑暗中，他揉揉眼睛，聲音有些沙啞：“多少人？”“三百余騎。”門外的聲音帶著興奮，這是跟著折克行前出哨探的斥候。“遵道呢？”“軍侯說遼軍既然敢越境打草谷，那就該以牙還牙……”沈安坐在床邊楞了一下，突然笑道：“怎么都變了呢？”……歷史上的折克行一直在蟄伏著，漸漸的磨平了身上的棱角，多年后等到了崛起的機會。可現在他已經得到了機會。三百余騎遼軍就在前方，和折克行的兩百余騎對峙。“這是大宋的地方。”一個軍士上去交涉，換來的是箭矢和嘲笑。當遼人不想守規矩時，誰也不能阻攔他們放肆。“軍侯，怎么辦？”兩軍已經追逐了一個多時辰，此刻戰馬疲憊，沒法繼續下去了。遼軍按理該遠遁，可他們卻滯留，這里面的信號讓人玩味。趙頊就在雄州，遼軍卻突然越境，只能說他們是在嚇唬人。若是趙頊聞訊離開雄州，那么從此他就會留下一個心理陰影……遼國不可敵！這大抵就是遼人想達到的目的。所以，不能走！嗆啷！折克行拔刀，對面的遼人見了不禁大笑，然后拔出長刀來。對于他們來說，只要不弄死宋人的皇子，那么就百無禁忌。按照南京道某些官員的話來說：就算是大打出手又如何？難道宋人敢反擊嗎？??宋人只能防御，多年來，大宋在北方的防御態勢深入人心，也導致了遼人的自信心不斷膨脹。“瓦罐。”折克行輕聲說道。“是。”小巧的瓦罐方便隨身攜帶，不管是掛在腰間還是放在口袋里都很方便，堪稱是居家旅行必須的寶物。“點火。”火折子被點燃。“出擊！”……第一更送上。

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