天冷，黑得早，宇文杰跺了跺腳，不遠處的商鋪亮起燈，對面的拐角處，有一條巷弄，住著幾戶人家，煙囪里冒出濃郁的煙氣。

他把長槍擱于一側，搓了搓手，等換值的人來，好在沒一會兒，守夜的一班人來，他將長槍交付，下了值。

他的住所是一個四方小院，院里不止他一戶，還有另兩家，院子不大，在一條窄巷里，這里住了很多人家。

推開院門，走進去，正對著的一戶，門窗黑著，是他的屋，左右兩側住著另兩家，亮著黃澄澄的光，窗里傳來說話聲。

許是聽到院子里的動靜，其中一戶打開門，走出一人。

“阿兄回了？”

燈下，立著一位少女，少女有一雙靈動的大眼，扎著包髻，不算白的皮膚，立在柔和的光下，帶著笑。

因是夏天生的，叫夏妮，他們一家四口在這里住了有些年頭，嘴巴甜凈，見了宇文杰叫阿兄。

她又問：“阿兄在外吃過了么？”

宇文杰笑著搖了搖頭：“才回，一會兒出去吃些。”

“別了，就在我家吃，我娘今日做了好些飯菜，我爹還買了鹵味下酒，等著你哩，快來。”

話音剛落，屋里響起人聲：“阿杰回了？快來，快來，莫要嫌棄，一起吃些。”

宇文杰遲疑不前，這家人淳樸，自他住到這里，多有看護，晚間若是他下值晚了，還會給他留飯。

只是這樣時日久了，他也不好意思，不愿白吃白喝，于是將身上值錢的物件給予了這家人，算是回報的心意。

踟躕間，夏妮走過來，雙手背在身后，笑道：“阿兄快進屋罷，我爹念了你好一會兒呢，他一人喝酒怪無趣的。”

宇文杰笑著點了點頭，抬腳上階，進了屋。

四四方方的小屋，屋里燃了炭盆，比較暖和，靠墻的炕上有一小兒玩耍。

炕沿坐了一年長婦人，見他進來，笑著起身：“這樣冷的天，就別去外頭了。”

坐于桌邊的夏老爹雙頰酡紅，起身，拉著宇文杰在桌邊坐下，這時夏妮重新置了一副碗筷來。

夏老爹迫不及待地替他倒酒，順嘴說了句：“妮兒才溫過的。”

接著，一老一少，吃喝起來。

宇文杰好酒，喜在駝背家買酒，夏老爹也是，兩人身份不同，年紀不同，在品酒上卻是出奇的一致。

吃喝間，夏老爹高談闊論，上到廟里的菩薩，下到地痞流氓，大到朝堂，小到市井，他都能高聲論上幾句。

“哎呀——我們虎城如今也成香窩窩了，好些外地人逃難至此，都有了安置。”夏老爹咂摸嘴，“原先城里沒這么熱鬧，現在也熱鬧起來，來了許多旅人，咱們這些小商販的生意比從前強上不少。”

“還是多虧了陸大人。”夏老爹說道，“以前那龐知州管著這一片，虎城要死不活的，咱們底下的百姓也是要死不活。”

“現在好了，現在好了……”

夏老爹喝了酒，話就密，尤其是對面坐著一個在衙署當官的，雖說只是個門兵。

可是在他們這些平頭百姓看來，只要能和衙署沾邊，那就是有身份的人。

“那個龐知州呢？”宇文杰問。

當時斬殺龐知州，宇文杰還在牢里聽沈原絮聒。

“殺了。”夏老爹說，“你不知道，那天下了好大的雪，陸夫人和陸大人站在閣樓，親自下令殺的。”

當時他就在現場，同所有人一樣，激動不已。

“陸夫人也在？”宇文杰問道。

“啪”的一聲，夏老爹拍向大腿：“就是陸夫人下令‘行刑’哩！”

“不殺他，殺誰，他把人的嫁衣給燒了，陸大人原是想隆重辦場婚宴，結果……陸夫人說不辦了，說是不愿鋪張，把原定辦禮的費用舍了出去。”

宇文杰聽后思忖，眼下未起戰事，卻也只是暫時，真要打起來，軍需就是一個大頭，打仗最后拼的是什么，拼的是人。

人需要衣食，而打仗的人，不僅需要衣食，還需各類武器，說到底，打仗就是在燒錢。

夏老爹還待開口，夏母開口打斷道：“看把你激動的，那些錢說是舍出去，怎么我沒看見一點，也沒到咱們手里來。”

“咱家有吃有喝，要那錢做什么，再說，這些錢也不是舍給我們這樣的人家。”

夏母涼涼地笑一聲：“我們也是平頭百姓，不舍我們舍誰？就該把錢分些出來。”

“現下這么冷的天，自然是換成糧、面、棉衣，舍給城里無家可歸之人，舍給吃不飽飯的窮人。”夏老爹說道。

夏母撇了撇嘴：“明兒個我也扮成流民，領救濟去。”

夏老爹拿指點向自家婆娘：“你若敢貪這些小便宜，也不消進家門，就當流民，領了不理虧。”