戴纓的日子重歸從前，像在謝家那樣，每日大部分時間沉默地坐于窗前，有時看看藍色的天，有時看看粉白的院墻。

不同的是，她的懷里多了一只神態傲然的大公雞，它似乎格外親昵她，總愛蜷在她的膝頭，瞇著眼，任由她有一下沒一下地梳理著它頸后溫暖的羽毛。

那鮮紅的雞冠常隨它一頓一頓的頸脖偏動，細微地顫動。

一聲輕嘆從她嘴中溢出，她將目光落到案幾上的小銅鏡。

歸雁執著木托盤，輕手輕腳地走了進來，木托上面放著今日的湯藥，她見自家娘子不僅一臉病容，還一臉愁容。

“娘子，可以飲藥了。”她溫聲提醒。

戴纓端起藥碗，碗沿快碰到唇瓣時，突然將碗擱回案上，問自己的丫頭：“雁兒，你老實告訴我，我這張臉，是不是已經不能看了？”

歸雁被她這突如其來的問題問得一怔，張了張嘴，喉頭像是被什么堵住了，一時竟說不出話來。

從前的娘子多美，尤其是那一身豐腴的香肌，誰人見了不艷羨。

娘子身高挑，骨架小且廝稱，豐腴而不失玲瓏的香肌玉骨，該豐腴處豐腴，該纖細處纖細，曲度柔和……

世上女子哪有不愛美的，娘子再怎么心如死灰，心里還是在意的。

“娘子說什么傻話呢！”

她強壓下心頭的酸澀，臉上擠出一個輕松的笑容，聲音放得又輕又柔，“不過是……不過是比從前瘦了一些罷了，哪里就不能看了？”

“娘子的眉眼還是同從前一樣好看，秀氣又明亮，這鼻子，也是直隆隆的，又挺又俏，還有這嘴唇……”

她頓了頓，看著那失了血色、顯得格外單薄的唇瓣，努力找著詞，“雖說顏色是淺淡了些，可這形狀還是在的，怎么看怎么好看，等娘子身子大好了，氣血養回來了，定能恢復從前的顏色，說不定比從前還要好看哩！”

戴纓重新拿起銅鏡，鏡中女子同歸雁說的完全對應不上。

鏡中女子眉眼無神，空洞茫然，哪有半點“秀氣明亮”。

唇色淡淡的，一呼應，顯得兩眼更加無神。

倒是那精致的鼻子依舊堅挺在臉正中間，不曾有半分退縮和落敗，固執又頑強地為她保留著最后一點獨屬于她的印記。

然而少了眉眼的加持，它的“堅守”顯得很沒意義，并不能為這張枯萎的臉增色半分。

她將銅鏡放下，重新端起藥碗，將湯藥飲下：“去罷。”

歸雁眼含擔憂地執著托盤退了出去。

戴纓撫著懷里的公雞，喃喃說道：“長鳴啊，我這是連色誘的資本也沒有了。”

大公雞似乎感受到了主人低落的情緒，從喉管發出兩聲低沉的“咕咕”聲，像是安撫。

戴纓噗嗤一笑，這笑并未維持太久，淡了下去。

“以色事人”固然可悲，可對于只剩仇恨與一副殘軀的她而，這是她能想到的最直接的、最有效的接近陸銘章的方式。

然而，不等她想出更好的辦法，謝容遣派的人來了，接她離京。

上房內……

陸老夫人端坐上首，看向下首侍立的戴纓。

“你在陸府也將養了這些時日，身子穩固了，這會兒那邊派人來接你去，你便去罷。”老夫人說道。

戴纓垂首應是。

陸老夫人另有囑咐，接下去說道：“你去了后，晨昏定省不可廢，那是規矩，侍奉主母要盡心，那是本分，婉兒的性子我是清楚的，有些小性兒，嬌蠻了些，但她本性是好的，你謹守本分，她不會為難你。”

“是。”戴纓的聲音很平，很靜，依照一個妾室該有的樣子，順應聽從。

這還只是開始，陸老夫人還有更要緊的話囑咐。

“姑爺政務繁忙，有時難免疏忽內宅，你既是貼心人，便該多勸著姑爺，多體恤主母的辛勞。”

“男人家，總有貪個新鮮的時候，可你這做妾室的心里得有桿秤，要時常提醒姑爺，以嫡脈為重，勸他多去正房坐坐，這才是你的本分，也是你的體面。”

陸老夫人說這話時，一雙眼睛直直盯著戴纓，想從她的面上辨別出什么，只是戴纓始終低著頭，那臉半隱著，看不清明。

戴纓仍舊應了一聲“是”。

“行了，去罷，大人現下在府中，同他辭過便離開罷。”老夫人說道。

戴纓起身，走到屋中，朝陸老夫人行了一禮，退出了上房，往一方居行去。

到了一方居，七月早已立于階下，似是專為等她。

“娘子，家主身子有些不適，就不見了。”她說道，“家主說，此去路遠迢迢，他派了一隊人馬隨行，娘子不必擔心。”

戴纓越過七月，看向她身后緊閉的門窗，仍是欠身行了一禮，聲音揚起：“數月來，承蒙叔父大人收留照拂，此恩，纓娘不敢忘，大人閉門不見，侄女明白意思。”