主仆二人背靠榻沿，坐于地面，燭火在不遠處靜靜燃燒，將她們的影子投在身后的床帷上，拉得很長。

“什么苦心？”戴纓問。

“娘子如今身為城主，統理默城一應大小事務，權是有了，可這權也得握得住，拿得穩。”

歸雁雖是戴纓的女仆，但二人自小一同長大，情同姐妹。

她沒讀過太多深奧的書，也講不來那些文縐縐的大道理，只能以她的方式去理解和訴說。

“從前不論在大衍還是北境，大人是‘大人’，他的身份是位高權重的相爺，是統軍的大都護，是最強的人，他想要護住娘子，只需稍稍將臂膀敞開，便能遮去風雨。”

“可現在不同了，娘子是城主，娘子變成了‘大人’，大人對娘子的保護不能像從前那樣直接，只能換一種方式。”

“大人若是連這邊的語文字都不會，還談什么呢？”

歸雁想了想，打了個比方：“若娘子是一朵根于地上的花兒，從前的大人便是執傘人，擋風啊，擋雨啊，但是現在，大人不是執傘人了。”

“不是執傘人了？”

“因為娘子不再是一朵嬌花，變成了一棵樹。”歸雁說道，“所以大人變成了娘子根基旁的一捧土，一捧為娘子夯實根基的春泥……”

戴纓定在那里，所有的血液往頭上涌，那些被忽略的情形在腦中快速拼組。

是啊，他一來便研習這邊的文字，不僅學習日常對話，還深耕那些艱澀的書冊，甚至包括史志和律法。

比起口頭上的語溝通，他習讀的方法更加全面，那會兒自己在做什么呢，她嘴上或許沒有埋怨，心里卻沒能理解他。

次日一早，戴纓同陸銘章用飯。

桌上擺著簡單的酥餅、幾樣菜饌，還有一盅冒著熱氣的鮮湯。

她慢慢撕著手中的酥餅，低低地抬起眼，悄悄看過去。

他正用湯匙有一下沒一下地舀著碗里的鮮湯，卻并未送入口中。

他的眉宇間微微蹙著，不太放松，眼神落在虛空中的某一點，嘴唇無意識地微動，好像還在思索著什么。

她伸出筷子，為他拈了兩片煎得香酥的肉脯，輕輕放于他面前的餐碟里，他恍若未覺，直到她出聲喚他：“大人……君侯？”

陸銘章看向她，問道：“怎么了？”

“妾身想著……不若請一位學識淵博，并且通曉兩種文字的先生來，專門為君侯授課，指導君侯習讀，可好？”

陸銘章雙眸微亮，點了點頭，嘴角不自覺地揚起一抹輕松的弧度：“好。”

她見他臉上的愁緒散開，心道，自己真是作孽，沒有早察覺，估計為了習讀烏滋的書冊，他沒少費力勞神。

之后的幾日，戴纓除了忙于日常政務，心里還惦記著另一件事，于是尋了個空隙，將主事赫里召來。

“城主讓下官找孤童是為何？”赫里問，他得問清楚，揣摩出城主的真實用意，才能往對的方向走。

戴纓沒有多做解釋，說道：“無需問那么多，你只管找幾個健康伶俐的孩童，年紀……四五歲的樣子……”

赫里應下了，回去同自家夫人說了此事。

“你說……咱們這位女城主到底是何意啊？”他問。

主事夫人坐在院子里，一面哄逗懷里的小女兒，一面說道：“老爺何需思慮那般多，不管城主是何意，照她的話行事就對了。”

赫里“哎呀”一聲，坐到自家夫人身邊：“你一婦人懂什么？我得揣摩清楚她的意思，方能采選合她心意的孩子，若是尋來的不合意，豈不是白費功夫，還惹她不快？”

他從前為何能在蘇勒手下做事，并非因他富有學識，相反，他知識一般，還不如那些個議事官員們。

只因他有一個會思考的腦子，以及極度敏銳的洞察力。

蘇勒心里在想什么，下一步打算做什么，毫不夸張地說，他比蘇勒自己更先察覺。

當蘇勒將意圖說出口時，他能立刻說到對方的心坎上，將事情辦得妥帖。

不過，這樣有利有弊。

利就不說了，這弊端嘛，因他知道太多事，蘇勒對他只怕早就有了猜忌與殺心，沒立馬殺他，無非是用順手了，暫時沒到非殺不可的地步。

但以他對蘇勒的了解，殺他是遲早的事。

這也是為何，當戴纓找上他，在他明晰利弊后，一個是他追隨多年，且獲得其極大信任的舊主。

一個是完全不了解，看似弱勢的年輕婦人。

答案似乎顯而易見的情況下，他仍是猶豫，仍是不確定，最終還是選擇了后者。

不過現在看來，他選對了，給自己和家人重新鋪就了一條生路。

主事夫人聽自家老爺如此一說，不干了，反駁道：“老爺別瞧不來婦人，咱們城主大人也是婦人，你不也得照樣聽令？”

赫里被她噎得一怔，繼而笑了起來：“我不過隨口一說，夫人莫惱。”

“叫我說，老爺不必想那樣多，對上位者揣摩得太通透不是什么好事。”

赫里深以為然：“依夫人說……該當如何？”

“依我說呢，老爺不如多采幾個孤童兒。”

“不管是男孩兒還是女孩兒，三四歲的，五六歲的，性子乖的，活潑的，甚至有點小脾氣的，各樣身體健康的孩兒，都物色著。”