王慶聽自家夫人如此一說，追問道：“你是怎么說的？”

“還能怎么說，就把老爺那日說的是什么‘火’，‘木’說了出來。”

“哎呀——”一聲，王慶拍著床榻，責怪道：“你跟她說這些做什么，隨便找個由頭不就得了，這……這叫我在謝山面前如何有臉。”

接著追問：“你這般說后，那戴氏又如何回你？”

“謝家夫人當時臉色就變了，她說，她是那般不靠譜的人？她那侄女兒的名是預先算過的，連同八字都算過。”

王夫人把戴萬如教她的話說了出來：“那‘戴’字，屬火，‘纓’屬木，是木生火，這個名字本身五行相生，內在和諧，是大吉的屬性，還有……”

王慶追問：“還有什么？”

王夫人見自家老爺聽得認真，知道有戲，繼續道：“戴夫人聽我說‘纓’字諧‘殃’，氣得更是拍案，她說，‘纓’字分明是‘簪纓’，象征仕宦之族，她進的府門必是簪纓世家，這樣好的寓意，怎能如此踐踏。”

這些話聽起來也在理，王慶踟躕起來，不過自家夫人已然去謝家拒了，他不能再說什么。

正在思忖時，王夫人又說：“也是趕巧，那戴夫人拿出她家侄女兒的畫影兒，正欲送來給老爺過目，誰知老爺偏信那些個不實之說，氣得就要請妾身離開。”

“當時叫妾身好沒臉，可這事卻是咱們不在理，于是妾身找了個話回緩，就說把那丫頭的畫影兒帶回，先叫老爺看看，再論之后。”

王夫人將目光落到案幾的畫卷上，“謝家夫人聽妾身如此說，才按下怒火，沒再說什么。”

在王夫人講話時，王慶的一雙眼已落到半開的畫卷上。

卷軸半開，正巧展露出一雙活靈活現的美目，在王慶看向那雙眼睛時，那雙眼直勾勾地看著他，縱然未觀全貌，仍可看出那是一雙帶笑的眼。

光影中，卷軸一點點展開，隨之而來，畫中人顯出全貌。

王慶一雙半濁的眼徹底呆住，咽了咽喉，心底只有一個聲音，這樣的女子怎會不吉利？就算不吉利，也能找到化解之法，就像人病了一樣，是可以治好的。

王慶看向自家夫人，緩下語調，說道：“這事……有勞夫人再走一趟謝府。”

王夫人故作不知，問道：“老爺的意思是？”

王慶拈髯，笑而不語，眼角的褶皺炸花一般散開。

……

謝家……

暖香的屋室，傳了兩聲清咳。

“屋里太悶了，把窗支開。”

婉柔的腔子帶著一點點沙啞。

歸雁看了自家娘子一眼：“娘子，外面天陰得厲害，婢子只將窗戶略開些？”

戴纓點了點頭。

歸雁將窗扇支開一道不寬不窄的縫隙，退到一邊。

就在剛才，上房來人，送了一套大紅嫁衣來，什么也沒說就離開了，這意味著什么，歸雁再次看向窗前倚坐的身影。

這天就像也知道人的苦難一般，變得烏沉，壓沉沉一片。

戴纓呢喃了一聲：“又是一個冥晦的天色。”

聲音雖然很輕，可屋室太靜，所以歸雁聽清了，只是她不明小娘子為何要道一個“又”字。

思忖間，院外傳來人聲。

“歸雁姐姐可在？”

歸雁快步走出，原是守院的小丫頭，于是豎起一指，比在嘴間：“靜聲兒，娘子在屋里呢。”

小丫頭上前幾步，福了福身，小聲道：“姐姐快去外面，府外有人找。”

歸雁不確定地指了指自己，小丫頭點頭。

“你在娘子跟前招呼著，我去看看。”歸雁囑咐了一聲。

小丫頭應是。

歸雁出了角門，就見不遠處立著一人，覷眼看了看，一身深藍長襖，及至腳踝，腳上穿著一雙黑色棉鞋，雙手攏在袖中，頭戴一頂小帽。

一臉的焦急，在樹下來回踱步。

歸雁走上前，喚道：“秦管事，你怎么來了？是不是店里出了什么事？”

來人不是別人，正是秦二。

秦二見了歸雁，越過她的肩膀往后看了看，問道：“東家呢，可在府里？”

“在呢。”

“身子可痊愈了？”

歸雁搖頭道：“仍有些咳，還吃著藥，怎么了？”

綢緞莊的兩位掌事平日并不清閑，不會單單為了問安，特意跑一趟。

“是不是鋪子有了麻煩？”

秦二長嘆一聲，眉頭鎖得死死的：“不是鋪子有麻煩，是陳左有了麻煩，哎呀——這可如何是好哇——”

“阿左哥？！”歸雁驚聲問出。

“是，你快告訴東家，讓她想辦法救人，再不救就遲了。”秦二這會兒也是慌亂了。

歸雁見他那樣，知道事情必不簡單，說道：“秦管事，你先別急，到底怎么回事，你慢慢說來，不然我也不知該如何向小娘子說明。”

秦二撫額，嘴里咕噥著：“是了，是了，我也亂了。”

接下來，說道：“剛才……陳左的同村人，就是那個祥子，他跑來跟我說，陳左被抓走了，家里被抄得面目全非。”