沒(méi)關(guān)系，還有時(shí)間，她能想到破解之法，總要再為自己掙一掙。
……
一個(gè)再普通不過(guò)的早晨，霧氣未散，街邊大大小小的店鋪先后打開(kāi)。
街口處一家鋪?zhàn)娱_(kāi)得晚，左右店鋪都開(kāi)了，他的門(mén)簾還閉著，直到一人將門(mén)板“啪啪”拍響。
老蔡頭披好衣衫，從二樓下來(lái)，嘴里說(shuō)著：“少候，就來(lái)。”
然后下到一樓，移了木板，門(mén)前站著一男子，趕緊將人讓進(jìn)店中：“客人可是要米、油？”
來(lái)人先是環(huán)眼把店周打量，開(kāi)口問(wèn)：“你是老蔡頭？”
“是。”
“你家閨女可是蔡丫？給那王家老爺做小？”
蔡老頭點(diǎn)頭道：“是，咋啦，是不是出啥事？”
來(lái)人從腰間掏出一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋子，朝老蔡頭一拋，聲音隨之響起：“這些錢(qián)你拿著，午后叫你閨女到街頭的茶樓，她來(lái)了，還有重金與你。”
老蔡頭拉開(kāi)錢(qián)袋，往里一看，利索地把錢(qián)口緊上，收入袖中，諂笑道：“客官可否告知是何事？小老兒也好向小女遞話。”
“那就是你的事了，不然這銀子作何用處？”來(lái)人說(shuō)道。
老蔡頭連連點(diǎn)頭：“客人放心，午時(shí)過(guò)后，一定讓小女出現(xiàn)在茶樓，只是剛才說(shuō)的……”
“放心，你把人帶到，少不了你一文。”
那人說(shuō)罷走出店鋪。
老蔡頭跟上前去看，那人的身影已被晨霧模糊。
歸雁立于謝府角門(mén)處，張目四望，突然眼神一定，往前急走幾步。
“阿左哥，這里。”
陳左幾步上前，說(shuō)道：“已辦好了，午后老蔡頭就把人引去，你同東家說(shuō)一聲，就在街口的茶樓。”
歸雁點(diǎn)頭道：“這次多虧你打探消息，否則找不到門(mén)路。”
“這有什么，我們這些混跡市井之人，大門(mén)小戶(hù)的消息再靈通不過(guò)。”陳左又問(wèn)，“東家身子可好些？”
“好些了，我不同你說(shuō)了，這就進(jìn)去遞話。”
“去罷。”
歸雁回了小院，把陳左的話帶到，戴纓點(diǎn)頭表示知曉。
午后，戴纓乘轎去了茶樓。
戴萬(wàn)如倒不像戴萬(wàn)昌那樣限制她的自由，因?yàn)橹浪懿幻摚龀情T(mén)時(shí)不僅會(huì)被盤(pán)問(wèn)登記，出了城更是難，身上若無(wú)路引或憑證，一不小心就被當(dāng)流民抓了，遣返原籍。
蔡丫看著對(duì)面的女子，目光落到她裸露出來(lái)的皮膚上，再假作不經(jīng)意地看向自己露出來(lái)的一截腕子，有些不愿承認(rèn)對(duì)面的女人比自己還白。
“娘子可是王老爺?shù)膼?ài)妾？”戴纓開(kāi)口道。
“是。”蔡丫說(shuō)道，“妾身并不認(rèn)識(shí)小娘子，不知小娘子找妾前來(lái)所為何事。”
戴纓微笑道：“蔡娘子別急，聽(tīng)我慢慢道來(lái)……”
一個(gè)時(shí)辰后，房門(mén)打開(kāi)，戴纓走了出來(lái)，緩緩下了樓。
就在她走后，屋里傳來(lái)茶壺、杯盞碎裂之聲，隨后蔡丫走了出來(lái)，嘴角帶著冷笑。
好你個(gè)王氏，原是打得這個(gè)主意，自己斗不過(guò)，就找個(gè)幫手來(lái)，好，好，那就看看咱倆誰(shuí)的道行更高！
……
“娘子，這樣真的可行？”歸雁倒了一杯熱茶，雙手呈上。
戴纓接過(guò)，緩啜一口道：“這個(gè)蔡娘子若沒(méi)兩把刷子，也不能讓王夫人頭疼了，留給我的時(shí)間不多了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)罷。”
掌燈時(shí)分，王府……
王慶先去了上房一趟，王夫人給自家老爺褪去外衫，備下一桌好酒菜，請(qǐng)他入座，叫房里下人退下，親自替他斟酒。
燈火下，那王夫人看上去風(fēng)姿尚續(xù)，橙黃的燈光將她眉眼間的褶皺淡化，而她身邊的王老爺卻是鬢發(fā)參白，燭光也掩不住他老境。
“妾身今日特意讓人去市間買(mǎi)了新鮮菌菇，溫火煨了你喜歡的鮮湯。”王夫人素手舀了一碗，“老爺嘗嘗。”
湯面泛著黃亮的油光，碗底是燉爛的雞肉和褐黑的小菌菇。
王慶將衣袖卷起，端過(guò)湯碗，舀了一湯勺嘗過(guò)。
“確實(shí)不錯(cuò)，味道鮮中帶甜。”
說(shuō)著，拿下巴指了指，“一起坐下用飯罷。”
王夫人依坐下，給自己也添了一碗湯，一面拿湯匙在碗中有一下無(wú)一下地舀著，一面覷向自家老爺。
“妾身同謝家夫人議過(guò)了，打算將人十日后抬進(jìn)來(lái)。”
王慶“嗯”了一聲：“你安排就是。”接著，又問(wèn)了一句，“叫什么來(lái)著？”
“戴纓。”王夫人趕緊說(shuō)道，“原是平谷人，來(lái)京不久，正是青春之年。”
“把人抬進(jìn)來(lái)前，問(wèn)清楚，莫要招些身家不清不白之人進(jìn)來(lái)。”
王夫人笑道：“老爺大可放心，這戴小娘子是謝家夫人的侄女兒，雖是商女出身，自小也是當(dāng)官戶(hù)娘子教養(yǎng)的，比那些個(gè)柴門(mén)女子不知強(qiáng)多少哩！”
話中意有所指，不過(guò)王老爺并未理會(huì)。
王夫人還待多說(shuō)幾句，屋外卻傳來(lái)喧嚷聲，高高低低的不知在叫喊著什么，很是慌亂……
_l