孫氏寬慰道：“無事，你安安心心在屋里，我自有道理，姨娘定要給你搏個錦繡前程。”

說罷，起身走了出去，楊三娘啊……楊三娘……我盡心伺候了你半輩子，風水輪流轉，也該償還了，只可惜你是個短命的，便讓你的寶貝女兒來報罷。

從前你為主，我為仆，如今咱們也換一換，叫你的女兒嘗一嘗做小的滋味。

孫氏去了前院，就見戴萬昌在廊下坐著，于是上前見禮：“老爺……”

“啪——”的一聲，話音被打得變了調，戴萬昌揚起的手頓在空中，還未收回。

周圍侍立的下人們，全都垂下頭，眼觀鼻，鼻觀心。

孫氏一手捂著，滿眼的不可置信。

不及她發問，戴萬昌開口：“是不是你搗的鬼？”

孫氏雙眼滾淚，搖頭道：“妾身不明白老爺的意思。”

“還在這里給我裝，為了不讓云娘嫁吳家，你就把纓姐兒推出去，不是你卻又是誰？！”

孫氏知道瞞不過，撲通伏跪于地，泣聲道：“老爺！妾只云兒一個，她若去了吳家，就是要妾身的命啊……老爺若只心疼纓娘，把云兒抬進吳家，那好，妾也不活了，不如就此撞柱，死了干凈。”

說罷，就要往旁邊的廊柱撞去，被戴萬昌拉回。

“你若想死，自尋一個地方死去，別當著我的面做戲。”

孫氏便不嘖聲了。

戴萬昌沉了沉聲，嘆道：“本想讓纓娘赴京，就是當不得謝家的妻，能為謝家的妾……或是叫她姑母再擇一官戶子弟，也是好的，這下倒好，全被你這愚婦給攪了！”

孫氏頂著半張紅臉，挨坐到戴萬昌身側。

“既然纓娘被小衙內相中，這也是天意，老天想將她留在老爺您身邊，不愿讓她走遠。”

戴萬昌聽后，沒說什么，此事已沒有任何回旋的余地。

相形之下，他在大女兒身上傾注的心血更多，于他個人而，還是偏疼戴纓多些，只是事已至此。

孫氏見縫插針，繼續道：“既然纓娘去不得京都……不如讓云娘赴京罷？”

“讓云娘赴京？”戴萬昌問道。

“是，將纓娘抬入吳家，云娘替她去京都，正是兩全。”孫氏看了一眼戴萬昌的面色，接下去道，“她二人本就是姊妹，住到姑母家又有什么問題，不過是大女兒換作小女兒，于謝家而，沒什么兩樣。”

戴萬昌是個精明的商人，他雖多疼戴纓，可在利益算計前，仍是將“得失”二字放于首位。

如今纓娘是去不得京都城了，不如就照孫氏所說，讓云娘替戴纓赴京，未嘗不是一個辦法。

……

戴纓伏于窗臺，算著日子，從她被軟禁起，已過了五日，這期間，她從下人口中聽說了，那位小衙內是個什么樣的貨色。

陸銘章的車駕應該準備返程了罷，臨行前，他告訴她，不會在青城待太久，若她回京，便去青城尋他，若是不去……行程不會等人。

他不會等她，這會兒想是已經動身了……

……

青城府衙后宅，敞廳……

一身著青色官袍的男子，看上去五十來歲，深鎖眉頭，嘴唇抿成一條直線，哼嘆著。

這青色官袍男人正是青城縣令。

“那邊還沒消息？”

書吏從旁回道：“回大人的話，沒有。”

青城縣令來回走了兩步，像是腳下撩了火星，斥責道：“你們怎么探得消息！”

書吏忙躬身道：“下官讓人探問過，陸相那邊確實原定前兩日返程，這也不知怎么回事，過了時候，卻沒有一點回京的跡象。”

這下叫青城縣令更是頭大。

陸銘章來青城，說是為著探訪勛貴舊臣，結果就頭兩日赴了一位致仕老臣的席面，再之后，輪到他們這些地方官員設宴接待時，他便婉相拒，只在行館坐臥。

這還不算，青城大小官員還得將卷書奉上，供其查驗。

這哪里是來探訪舊臣，分明是借著慰問之由，行巡查之實。

關鍵是當官之人經不住查，他們如今天天就盼著這座大佛什么時候歸位。

否則天天如此提心吊膽，工作上的問題沒被查驗出來，自己先把自己嚇死。

正想著，下人來傳，平谷的吳縣令前來拜見，已在廳上等候。

青城縣令眉頭鎖得更緊，這平谷縣令不是個好人，先時聽說陸相來青城，急得跟見他親娘似的，帶著平谷一眾大小官員跑了來。

預要在陸相面前趨奉，如今待在青城也不離去，成日守望著，盼見陸相一面。

青城縣令往前走去，走到前院的廳堂前，一改愁容，煥上笑來，向前一揖：“我當吳大人已回了平谷，想不到仍在青城。”

吳縣令回禮道：“陸相來了青城，老哥哥好歹引薦引薦，怎么總是不得見，莫不是怕弟弟沾了這份榮光。”

青城縣令暗罵，是我不引見么？我自己都見不著！

“吳大人哪里的話，陸大人來青城，也就只有頭一日的宴席露了臉，你也在場，再之后，誰人得見？”

平谷縣令哪里肯信，心里反罵青城縣令老狐貍，肯定極盡迎奉那位大人，以獲提拔。

正在二人各懷心思，暗暗較勁之時，文吏急步走來：“兩位大人，速速準備，行館那邊傳來話，陸相傳見二位大人……”

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