時間撥回到五日前，大乾，京城，金明池。

秦王朱玉在蒙質的帶領下，往金明池內大湖走。

“殿下，您上次帶來的補品陛下已經用過了，陛下還說，那些補品很有用。”

蒙質的臉上帶著笑意。

“皇兄日理萬機，吃穿用度自然要多多注意，本王這次又帶來了不少補品，你一并送回宮中。”

頓了頓，朱玉輕聲問道：“本王聽說皇兄這幾日連續斥責大臣？可有此事？”

蒙質聞微微一怔：“確有其事，朝中大臣們對陛下的‘改革方略’不贊同，數次勸諫。”

“初時只有一些官員送奏疏，后來朝堂上不少官員當面勸諫，希望陛下三思，莫要貿然革新太多。”

說到這里，蒙質忍不住搖了搖頭：“那些大臣們連續幾天在朝議上就此事糾纏不休，惹惱了陛下，已經有兩位被貶黜出京了。”

秦王朱玉微微頷首，他今日來正是為了此事。

眼見著檀州戰事越發順利，己方殲滅北蠻精銳有望，朱晟終于能大展拳腳，革除積弊。

朱晟對于改革方略還有些細節需要與人商量，秦王朱玉自然是首選。

他們繞過一段石板路，過竹林，前方視野豁然開朗。

金明池內大湖之上，一艘雄偉的寶船正在黃昏之中啟航。

寶船長有二十五丈，寬約三丈左右，寶船的正前方雕刻著兩條栩栩如生的蟠龍。

蟠龍雕工古樸大氣，頗有先秦時期的古韻。

朱玉見到那兩條蟠龍，不禁笑了。

“這便是工部研究出來的機關，號稱啟動之后，能表演‘二龍吸水’之狀？”

蒙質點了點頭，說道：“陛下說，要等待殿下您來，才開啟機關，與殿下共賞之，您聽！”

蒙質指著大湖之上。

“寶船之內響起機括聲音，想必是見到殿下您來了，開啟了機關，不過……為何陛下不等等您，讓您一起上去觀瞧？”

朱玉仰面而笑：“你不懂，少時本王與皇兄同游于金明池內，經常一起釣魚、玩耍，每每皇兄總能釣到魚，為何呀？”

“因為每次都有善于水性的小內官，潛入水中將魚兒掛在皇兄的魚鉤上。”

朱玉指了指那蟠龍，繼續說道：“后來我們去巧遇，皇兄讓本王在岸上看著，皇兄說‘橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同’。”

“有些景色他站在船頭看，而本王就站在岸邊，替他看那些他看不到的景色與波濤。”

朱玉一語雙關，說童年趣事，說今日兄弟二人觀察二龍吸水的機關，也在說未來改革方略的事情。

朱晟改革，必然會觸動很多人的利益，而朱玉便是站在側面，為朱晟觀察他看不到的陰暗區域的最佳人選。

“咔，咔，咔……”

寶船內機括流轉，蟠龍龍首內，嘴巴的部分同時噴出兩道水流，躥起兩丈多高。

兩股水流映襯著夕陽，遠遠望去，猶如兩股赤色火焰！

朱玉拍手稱贊：“工部那些工匠，倒是有心了，能弄出這玩意兒討皇兄開心，哈哈哈哈……”

朱玉正稱贊著，忽然，就聽湖內一聲巨響。

“轟隆隆——”

蒙質的臉色一變，大吼道：“不好！”

蒙質飛速沖向停靠在岸邊的小舟，對羽林軍怒吼。

“還愣著干什么？上船，去保護陛下！”

蒙質雖然不清楚寶船出了什么問題，但那聲轟鳴作響，已經將蒙質的警惕心拉滿。

從朱玉的視角來看，寶船經過巨響后，正以不可思議的速度傾斜。

船上的人紛紛落入水中，其中，正有大乾皇帝朱晟！

“皇……皇兄？”

朱玉的瞳孔微微收縮，忽然放聲大喊。

“護駕！救陛下！”