話音剛落，前方的灌木叢突然泛起詭異的紫色。原本翠綠的葉片以肉眼可見的速度發紫、卷曲，像是被注入了毒素。周明猛地踩下剎車，裝甲車在濕滑的地面上滑出半米，險些撞上一棵突然傾斜的大樹――樹干上竟伸出無數條帶著倒刺的根須，正朝著車輪纏繞過來。

“是藤尸！”周明抽出砍刀，“它們能操控植物，把自己藏在樹叢里！”

王h立刻將雨林向日葵幼苗埋進路邊的泥土里，往根部澆了些混合了冰川細菌的泉水。幼苗瞬間扎根，花盤在霧氣中綻放，金色的孢子像蒲公英一樣散開。紫色的葉片接觸到孢子，很快恢復了翠綠，纏繞的根須也失去了力氣，軟軟地垂落下來。

“孢子能中和它們的毒素！”王h興奮地說，“但作用范圍有限，我們得邊前進邊種植，形成凈化帶。”

車隊開始緩慢推進，每前進五十米就種下一株雨林向日葵。金色的孢子在霧氣中連成一片淡金色的光帶，被凈化的植物發出沙沙的輕響，像是在歡迎久違的生機。途中遇到的藤尸越來越多，有的偽裝成粗壯的樹干，有的藏在腐葉堆里，但都逃不過植物變色的預警，很快就被凈化孢子制服。

深入雨林三天后，他們在一片開闊的河谷里發現了人類活動的痕跡――幾間用樹干搭建的木屋歪斜地立在岸邊，屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚，門口掛著的獸骨風鈴在風中叮當作響，卻不見半個人影。

“屋里有火塘，灰燼還是熱的，”李陽推開一間木屋的門，里面的竹桌上擺著幾個啃了一半的野果，“他們應該剛離開不久，可能是被藤尸嚇跑的。”

王h注意到墻角的圖騰柱，上面刻著與月牙村石碑相似的符號，只是更復雜，像是由無數植物根莖纏繞而成。“這符號在吸收霧氣里的能量，”她伸手觸摸圖騰，指尖傳來微弱的震顫，“和生命之樹的傳說對上了，這里的人肯定知道生命之樹的位置。”

傍晚時分，負責警戒的鐵牛突然發出信號。眾人循聲望去，只見河谷對岸的樹叢里鉆出幾個皮膚黝黑的人，他們手持長矛，身上披著用樹葉縫制的蓑衣，正警惕地盯著木屋方向，為首的老者脖子上掛著一串用紅色漿果串成的項鏈，與圖騰柱上的符號樣式相同。

“是原住民！”李陽舉起雙手示意無害，“我們是來尋找生命之樹的，沒有惡意。”

老者警惕地觀察了他們許久，目光最終落在木屋旁盛開的雨林向日葵上。他突然放下長矛，用生澀的通用語說：“太陽花……你們是神選者？”

老者名叫阿吉，是這片雨林的守護者。他說，病毒爆發后，雨林里的植物開始瘋狂變異，藤尸操控著樹木吞噬一切活物，他們的族人只能躲在生命之樹周圍――那棵千年古樹能釋放抑制變異的能量，是藤尸唯一不敢靠近的地方。

“但三天前，生命之樹的葉子開始枯萎，”阿吉的聲音帶著憂慮，“能量越來越弱，藤尸已經突破了外圍的防御圈，我們只能暫時撤離，想去找傳說中的太陽花求援。”

“生命之樹可能被病毒母體感染了，”王h立刻做出判斷，“我們的向日葵能凈化病毒，但需要靠近古樹才能發揮最大作用。”

阿吉領著眾人穿過河谷，往雨林深處走去。越是靠近生命之樹，周圍的植物變異就越嚴重――樹干上布滿了紫色的毒瘤，樹葉邊緣長著鋒利的鋸齒，連空氣中都彌漫著一股甜膩的腐臭味。雨林向日葵的孢子在這里幾乎失去了作用，花盤垂落著，像是被抽走了能量。

“前面就是圣壇，”阿吉指著前方一片被濃霧籠罩的空地，“生命之樹就在里面，它的根須延伸到整個雨林，是所有植物的心臟。”

撥開最后一層霧氣，眾人被眼前的景象震撼了――空地中央矗立著一棵需十幾人合抱的巨樹，樹干粗壯挺拔，樹冠卻已大半枯萎，焦黑的枝椏伸向天空，像是在痛苦地掙扎。樹腳下的泥土里，纏繞著無數條暗紫色的根須，正不斷吸食著樹干的汁液，根須盡頭連接著一個巨大的花苞，花苞緊閉著，表面布滿了血管狀的紋路，正是藤尸的母體。

“它在吸取生命之樹的能量！”周明握緊噴射槍，“花苞一旦開放，整個雨林的植物都會變成藤尸的武器！”

王h迅速分析著局勢：“生命之樹還有生機，我們得同時做兩件事――用雨林向日葵的孢子凈化母體，同時給古樹注入能量，幫它恢復！”

分工立刻明確：鐵牛帶著礦工們用炸藥炸開根須的包圍圈，給向日葵開辟種植空間；周明和李陽負責用濃縮花粉壓制母體，阻止花苞開放；王h則帶著阿吉，將混合了冰川細菌和各種向日葵精華的營養液注入生命之樹的根部。

爆炸聲在霧中回蕩，根須的包圍圈被炸開一道缺口。王h趁機將十幾株雨林向日葵幼苗埋進土里，幼苗接觸到古樹的根須，瞬間爆發出耀眼的金光，金色的孢子順著根須蔓延，所過之處，暗紫色的毒瘤紛紛脫落。

藤尸母體感受到威脅，花苞開始劇烈顫動，無數條根須從地下鉆出，朝著眾人襲來。周明的噴射槍不斷噴出金色花粉，將根須一一凈化，但母體的能量實在太強，花粉的作用越來越微弱，花苞的縫隙里已經透出詭異的紅光。

“快！營養液還需要五分鐘才能完全注入！”王h大喊著加快了速度，手指被根須劃破，鮮血滴在泥土里，竟讓周圍的向日葵幼苗長得更快了。

李陽突然注意到阿吉脖子上的漿果項鏈，項鏈在靠近古樹時發出淡淡的紅光，與花苞的顏色隱隱呼應。“這漿果能對抗母體的能量？”他指著項鏈問。

阿吉立刻扯下項鏈，將漿果捏碎，汁液滴在生命之樹的樹干上：“這是圣果，長在生命之樹的枝頭，能吸收它的能量！”

圣果的汁液順著樹干流淌，所過之處，枯萎的樹皮竟泛起了綠意。生命之樹突然發出一陣低沉的嗡鳴，樹冠上僅剩的幾片綠葉開始發光，與雨林向日葵的金光交織在一起，形成一道巨大的能量波，朝著花苞席卷而去。

花苞的顫動戛然而止，紅光迅速褪去，表面的紋路開始枯萎。藤尸母體發出一聲凄厲的尖嘯，根須在能量波中化為飛灰，最終整個花苞都干癟下去，變成了一塊焦黑的朽木。

能量波沒有停止，反而擴散到整個雨林。被凈化的植物發出新生的嫩芽，枯萎的花草重新綻放，金色的孢子與綠色的能量波在霧中交織，形成一幅流動的畫卷。

王h癱坐在地上，看著生命之樹的樹冠上冒出新的綠芽，淚水混合著汗水滑落：“成功了……”

阿吉跪在古樹前，額頭貼著樹干，口中念念有詞。他告訴眾人，生命之樹的能量會隨著向日葵的孢子擴散到整個雨林，用不了多久，這里就會恢復往日的生機。

在雨林休整的日子里，他們幫助原住民重建了家園。李陽發現圣果的汁液能極大提升向日葵的活性，王h則用生命之樹的花粉培育出新一代的凈化孢子，能在瞬間凈化大片區域的病毒。

離開前，阿吉送給他們一艘用生命之樹的枝干打造的獨木舟，船身上刻滿了守護符號。“順著這條河能流出雨林，”他指著河道，“下游有個廢棄的水電站，據說那里的設備還能運轉，要是能修好，就能給周邊的安全區供電了。”

周明撫摸著船身上的符號，突然想起了北漠礦區的日志：“日志里說，外星隕石的能量能轉化為電能，生命之樹的能量說不定也可以……”

李陽眼睛一亮：“如果能把向日葵的能量轉化為電力，就能建立能量網絡，讓凈化范圍無限擴大！”

車隊換乘獨木舟，順著河漂流而下。兩岸的雨林在金色的孢子中煥發生機，各種鳥類和小動物重新出現，在枝頭和岸邊嬉戲。雨林向日葵的花盤在霧氣中轉動，像是在為他們送行。

遠處的水電站大壩在霧中若隱若現，巨大的閘門緊閉著，水面平靜得像一面鏡子。王h看著手里新培育的“能量向日葵”幼苗，花盤中心的孢子囊閃爍著微弱的電光：“準備好了嗎？我們要給這個世界，重新帶來光明了。”

周明握緊了老周留下的砍刀，刀柄上的紋路在水光中格外清晰：“隨時可以出發。”

獨木舟劃破水面，朝著水電站駛去，留下一道長長的水痕。陽光透過霧層照下來，在水面上灑下一片碎金，像是無數希望的光點，在等待著被點燃。_c