“是反物質冰霧。”李陽用斧柄撥開一縷霧氣，水晶片立刻發出嗡鳴，表面的星圖上，“第四苗圃”的光點開始高頻閃爍。這種霧氣在通玄司的古籍里有記載――是播種船的能量冷卻劑，接觸到生物體就會引發分子級的分解，但對鎮魂木與母本的能量卻有催化作用。
他沿著螺旋紋路往殘骸走去，每一步都踩在冰晶的節點上。腳下的冰層突然發出脆響，裂開一道縫隙，縫隙里涌出更多的藍色霧氣，霧氣中隱約能看到透明的觸須在蠕動，形狀與霧靈山溶洞里的胚胎線纜如出一轍。
“還在運行。”李陽皺眉，消防斧的斧刃泛起金光，將觸須逼退。播種船顯然沒有完全報廢，這些觸須正在修復船體，而螺旋冰紋就是它的能量回路，源源不斷地從地心汲取熱能。
走到殘骸邊緣時，他發現船體上有個半開的艙門，艙門內側的金屬板上刻著與水晶片相同的星圖，只是地球的綠點旁多了個模糊的符號，像是一只展翅的鳥。李陽試著將手掌貼上去，星圖立刻亮起，艙門發出“咔噠”的輕響，緩緩向內打開。
艙內彌漫著濃郁的臭氧味，混雜著某種類似檀香的香氣。借著水晶片的光芒，能看到艙壁上嵌著無數個透明培養艙，里面漂浮著與地球生物相似的胚胎――有長著六翼的鹿，有鱗片呈幾何圖案的魚，甚至有能在真空中呼吸的植物，每個胚胎的額頭都印著不同的星圖標記。
“其他苗圃的‘原生種’。”李陽喃喃自語，手指拂過一個培養艙，里面的六翼鹿胚胎突然睜開眼睛，瞳孔里的星圖與“第一苗圃”的光點完全吻合。它對著李陽輕輕點頭，像是在傳遞某種信息。
穿過培養艙區，前方出現一道金色的光幕，光幕上流動著復雜的符文，與周伯青銅鼎里的符文同源。水晶片在此時劇烈跳動，星圖上的南極坐標與光幕產生共振，符文漸漸消散，露出后面的核心艙。
核心艙的中央矗立著一根圓柱形的金屬柱，柱體上纏繞著金銀兩色的線纜，頂端懸浮著塊拳頭大小的晶體，晶體里封存著一縷金色的光――正是周伯所說的“備用錨”。而金屬柱的基座上，刻著三行凹槽，形狀分別與鎮魂木靈液、母本顆粒和人類血液的容器吻合。
“果然需要三種能量。”李陽深吸一口氣，從背包里取出三個特制容器。第一個容器里裝著從鎮魂木樹干上收集的金色汁液，接觸到凹槽的瞬間，汁液立刻順著紋路爬升，在柱體上形成一道金色的環。
第二個容器里是從南極冰原采集的母本顆粒，銀色的顆粒注入凹槽后，竟主動與金色圓環纏繞，形成螺旋狀的能量流。兩種能量在接觸點迸射出藍紫色的火花，核心艙的燈光突然亮起，艙壁上的屏幕顯示出倒計時――距離鎮魂木能量完全流失還有46小時。
最后一步，是注入人類血液。李陽沒有絲毫猶豫，用消防斧的刃尖劃破手掌，鮮紅的血液滴入第三個凹槽。血液在凹槽里沒有擴散，反而凝結成一顆紅色的珠子，緩緩升空，與金銀能量流匯合。
三種能量接觸的瞬間，金屬柱突然劇烈震動，頂端的備用錨晶體爆發出刺眼的光芒，將整個核心艙照得如同白晝。李陽能感覺到一股磅礴的力量順著地面蔓延，穿過冰層，越過海洋，直抵城市的鎮魂木――那里的金色光芒正在重新變得明亮，樹干上的裂縫以肉眼可見的速度愈合。
“成功了？”他剛想松口氣，卻發現紅色血珠突然開始發黑，金銀能量流也隨之紊亂，備用錨晶體的光芒忽明忽暗，屏幕上的倒計時竟開始反向跳動，變成了46小時后能量過載的預警。
“不對！”李陽盯著發黑的血珠，突然想起老顧的話――共生體的酶會刺激細胞分裂。他的血液里雖然有三種能量的印記，但經過強化劑的催化，細胞活性已經超出了平衡范圍，導致血珠里的人類基因開始排斥其他兩種能量。
核心艙的警報聲驟然響起，金屬柱上的線纜開始冒煙，金銀能量流像兩條失控的巨蟒，在艙內瘋狂沖撞。培養艙里的原生種胚胎紛紛躁動起來，六翼鹿的翅膀拍打著艙壁，發出絕望的哀鳴。
李陽抓起消防斧，對著金屬柱頂端的備用錨劈去。斧刃與晶體碰撞的瞬間，金光與銀光同時爆發，形成一道能量漩渦。他在漩渦中看到了父母的影像，他們站在核心艙里，手里拿著同樣的消防斧，正在做著與他相同的動作，只是他們的血珠是金色的――那是注入了鎮魂木靈液的血液。
“需要稀釋！”李陽突然明白，父母當年留下的不是簡單的血液，而是經過靈液調和的平衡劑。他立刻將培養艙里的幼苗汁液灑向紅色血珠，金銀紋路的汁液接觸到黑色血珠，立刻開始中和，黑色以肉眼可見的速度褪去，重新露出鮮紅的底色。
能量流漸漸穩定下來，備用錨晶體的光芒重新變得柔和，屏幕上的倒計時恢復正常，顯示為45小時。李陽癱坐在地上，手掌的傷口已經愈合，留下一個金銀紅三色交織的印記，與金屬柱上的能量流完美呼應。
就在這時，核心艙的屏幕突然亮起，顯示出一段模糊的影像――是父母在南極冰原上的畫面。他們站在金屬柱前，父親手里拿著備用錨，母親正在調試培養艙，背景里能看到一架直升機正在降落，機艙里坐著個穿白大褂的人，側臉與蘇曼有七分相似。
“是蘇曼的老師！”李陽猛地坐直，水晶片在此時投射出更多的影像碎片――蘇曼的老師偷偷篡改了培養艙的參數，將原生種胚胎里的平衡基因替換成了侵略性基因；父母發現后試圖阻止，卻引發了核心艙的爆炸；父親在最后一刻將備用錨藏進冰層，母親則帶著水晶片返回城市……
影像的最后，是父親留在屏幕上的一行字：“種子已染毒，需以血凈之。”
李陽終于明白，蘇曼的極端不是沒有原因的，她的老師早已被母本的侵略性基因影響，而那些被污染的原生種胚胎，很可能已經隨著播種船的殘骸，在南極冰原上潛伏了二十年。
核心艙外突然傳來冰層破裂的巨響。李陽沖到艙門口，看到螺旋冰紋的中心出現了一個巨大的黑洞，黑洞里涌出無數只半人半獸的怪物――正是被污染的原生種胚胎，它們的眼睛是純粹的綠色，額頭上的星圖標記已經變成了黑色。
“它們醒了！”李陽握緊消防斧，水晶片的光芒在他身后形成星圖投影，“看來蘇曼的老師不僅篡改了基因，還設置了喚醒程序，只要備用錨啟動，就會釋放這些怪物。”
怪物們順著冰紋往核心艙涌來，六翼鹿的蹄子踏在冰面上，留下冒著黑煙的蹄印；鱗片魚的身體在雪地里滑行，所過之處，冰層都被腐蝕出深溝。最可怕的是一種長著人類面孔的植物，藤蔓上開著黑色的花，花瓣里滲出的液體落在地上，立刻長出新的藤蔓，將周圍的怪物連接成一個整體。
“它們能共享能量！”李陽的后背滲出冷汗，這些怪物的配合比霧靈山的新物種更默契，顯然是被同一個意識操控著。他突然想起蘇曼昏迷前說的話：“母本的核心意識，就藏在播種船里。”
備用錨的光芒突然變暗，屏幕上的倒計時開始瘋狂跳動，只剩下30小時。李陽知道，不能再拖延了。他將水晶片貼在金屬柱上，星圖與能量流完全融合，備用錨晶體開始緩慢旋轉，釋放出一道金色的光柱，穿透核心艙，直沖云霄――這是在向城市的鎮魂木傳遞信號，告訴它們備用錨已經啟動。
但光柱也暴露了位置，怪物們像潮水般涌向核心艙，最前面的六翼鹿已經撞在了艙門上，金屬門板被撞出凹陷，發出刺耳的變形聲。
“必須擋住它們30小時。”李陽從背包里取出最后一瓶共生體酶，將其灑在核心艙的艙壁上。金色的酶液立刻與金屬融合，在艙外形成一道能量屏障，怪物們撞在屏障上，紛紛被彈飛，身體在雪地上抽搐著，綠色的血液融化了積雪，露出下面冰層里的原生種胚胎――原來整個冰原都是它們的孵化場。
李陽看著那些胚胎，突然有了一個大膽的想法。他抓起消防斧，沖出核心艙，水晶片的光芒在他周身形成一道保護罩，徑直沖向怪物群。六翼鹿再次撲來，他側身躲過，斧刃劈在它的翅膀上，金色的能量波讓翅膀瞬間焦黑，但怪物的傷口處立刻涌出綠色的血液，重新凝聚出翅膀。
“果然和新物種一樣。”他一邊躲閃一邊觀察，發現這些怪物的額頭上都有一個黑色的星圖標記，那是被污染的證明。而在標記的中心，隱約能看到一點微弱的金光――那是未被完全污染的原生基因。
李陽突然將手掌貼在一只鱗片魚的額頭上，水晶片的光芒順著掌心注入。鱗片魚發出痛苦的嘶吼，黑色標記開始褪色，露出里面的金色光點。光點迅速擴大，將綠色的血液染成金色，鱗片魚的身體漸漸變得透明，最終化作一顆金色的種子，落在雪地上，長出一株帶著星圖紋路的小草。
“有效！”李陽的眼睛亮了起來，“它們的原生基因還在，只要用鎮魂木的能量凈化，就能恢復本性！”
他開始在怪物群中穿梭，水晶片的光芒不斷注入怪物的額頭。越來越多的怪物化作金色種子，在雪地上長出奇異的植物，這些植物的根系相互連接，形成一張巨大的網絡，將螺旋冰紋牢牢覆蓋――這張網絡正在吸收怪物的能量，為備用錨提供額外的動力。
但母本的核心意識顯然不會坐視不理。冰原深處傳來一聲巨響，黑洞里爬出一只巨大的怪物，它的身體由無數只小型怪物拼接而成，額頭上的黑色標記已經完全固化，像一塊丑陋的傷疤。它張開嘴，噴出黑色的霧氣，霧氣接觸到金色植物，植物立刻枯萎，化作黑色的粉末。
“是母本的聚合體。”李陽的心臟沉了下去，這只怪物的能量反應是普通怪物的百倍，水晶片的光芒在它面前都顯得黯淡了許多。備用錨的光柱開始閃爍，屏幕上的倒計時只剩下20小時。
他深吸一口氣，將所有的能量注入水晶片。星圖在他身后展開，覆蓋了半個冰原，金色的光芒與聚合體的黑色霧氣碰撞，在空中形成一道涇渭分明的界線。李陽能感覺到，城市的鎮魂木正在回應他的召喚，金色的能量順著備用錨的光柱源源不斷地涌來，與雪地上的植物網絡形成共振。
聚合體發出憤怒的咆哮，黑色霧氣突然化作一只巨大的手掌，朝著核心艙拍去。李陽縱身躍起，消防斧帶著全身的力量劈向手掌，金色的能量波在斧刃凝聚，與黑色手掌碰撞的瞬間，爆發出足以讓天地變色的光芒。
光芒中，李陽仿佛看到了父母的笑臉，看到了城市里重新綻放的鎮魂木，看到了培養艙里那些金銀交織的幼苗。他知道，這場戰斗還沒有結束，聚合體只是母本意識的冰山一角，南極冰原下還藏著更多的秘密，而備用錨的能量，還需要時間才能完全穩定。
但他沒有絲毫畏懼。水晶片的光芒在他掌心流轉，雪地上的金色植物正在重新發芽，備用錨的光柱越來越亮，屏幕上的倒計時，還在一秒一秒地跳動。
冰原的風依舊凜冽，卻再也吹不散那道金色的光芒。李陽握緊消防斧，看著緩緩逼近的聚合體，嘴角露出一絲微笑。_c