穩定地脈比想象中復雜。雨林的地脈節點藏在巨型蕨類植物的根部，每個節點都被變異藤蔓纏著，那些藤蔓會吸收地脈能量，再反哺給縫合怪。李陽用巡脈麥的花粉在地面畫出陣法，金色的紋路順著地脈流動，將亂竄的能量流一點點導回節點。
“第一處節點穩定。”他對著通訊器說，額角的汗珠滴落在紋路上，激起圈漣漪。突然，腳下的土地開始震動，株變異藤蔓從地底鉆出，尖端的花苞張開，露出里面的鋸齒――它竟能模仿噬毒菌的波動，偽裝成無害的植物。
李陽側身躲過花苞的突襲，共生刃的光束斬斷藤蔓，汁液濺在紋路上，發出“滋滋”的響聲。他突然意識到，這些藤蔓不是隨機攻擊，它們在刻意破壞陣法，顯然有東西在操控。
“趙山河，監測站周圍有沒有異常？”
通訊器里傳來趙山河的聲音：“有群縫合怪在往木屋聚攏，數量不少，阿刺正用信號麥干擾它們，你那邊抓緊！”
李陽加快速度，指尖的能量注入第二處節點，金色紋路延伸的同時，他瞥見藤蔓的根部有金屬反光――那是微型控制器，上面印著“蝕骨堂”的標志。“是蝕骨堂在搞鬼，”他咬了咬牙，“他們想讓污染擴散，好趁機壟斷噬毒菌的培育技術。”
第三處節點藏在瀑布后面，水汽里混著虛空毒素，吸入一口就喉嚨發緊。李陽屏住呼吸，用巡脈麥須子纏住口鼻，穿過瀑布時，水流順著他的脊背往下淌，冰冷的觸感卻壓不住體內的燥熱――那是毒素開始發作的征兆。
“還有最后兩處。”他抹了把臉，水珠混著冷汗滴落，陣法的光芒越來越亮，已經能聽到遠處縫合怪的嘶吼在減弱，“阿刺，信號麥能定位控制器的源頭嗎？”
“在北邊的溶洞！”阿刺的聲音帶著喘息，“趙山河正拖著縫合怪往那邊引，你快點！”
李陽沖向第四處節點時，視線已經開始模糊，毒素讓他的肌肉陣陣抽痛。他咬破舌尖保持清醒，能量注入節點的瞬間，整個雨林的地脈突然嗡鳴――前三處節點的能量終于匯成暖流，順著紋路涌向最后兩處節點，像條蘇醒的金龍。
“就是現在！”他吼出聲，共生刃劈開擋路的藤蔓，直奔溶洞。
溶洞里擺滿了蝕骨堂的設備，個穿黑袍的人正對著控制臺狂笑：“等污染擴散，整個亞馬遜都是我的……”話音未落，就被李陽的光束擊中后背，踉蹌著倒地。
控制臺的屏幕上，縫合怪的操控界面正在崩潰，地脈能量流重新變得平穩，金色的紋路從溶洞蔓延出去，所過之處，枯萎的噬毒菌重新煥發生機，紫色的變異藤蔓紛紛退去，露出底下翠綠的新芽。
“你輸了。”李陽抵著黑袍人的脖頸，“蝕骨堂的好日子到頭了。”
黑袍人突然笑起來，笑聲里滿是瘋狂：“你以為這就結束了？蝕骨堂的主脈藏在昆侖，那里有能讓所有地脈倒流的‘逆生陣’，等陣啟動，你們守護的一切都會反轉……”
趙山河和阿刺趕到時，李陽正用通訊器匯報情況，黑袍人被捆在石柱上，嘴里還在念叨“逆生陣”。老人顫巍巍地捧著新生的噬毒菌：“多虧了你，這菌能批量培育了，以后虛空污染再也不怕了……”
阿刺的信號麥果實閃爍著歡快的綠光，須子纏著李陽的手腕：“你臉色好差，毒素超標了。”她掏出解毒劑往李陽嘴里灌，“趙山河剛才在縫合怪的核心里找到這個。”
那是塊菱形玉佩，刻著蝕骨堂的蛇形紋，里面封存著段影像――昆侖雪山的山谷里，蝕骨堂的人正在埋設陣眼，陣眼的中心，個熟悉的身影正在指揮：那是凱恩，那個被認為早已病逝的前通玄司總長。
“凱恩沒死？”趙山河的刀刃差點捏碎，“他不是深礦計劃的創始人嗎？怎么會……”
李陽握緊玉佩，指節泛白：“深礦計劃是假的，他從一開始就想搞逆生陣。”他調出昆侖的地脈圖，“逆生陣需要九個地脈節點的能量，亞馬遜是第七個，剩下的兩個在極地和深海。”
“極地太冷，深海壓強太大，”趙山河分析，“他們肯定先攻極地，那里的監測站最薄弱。”
李陽望著窗外重新變得翠綠的雨林，噬毒菌攀附在樹干上，正吞噬著殘留的紫色藤蔓，陽光透過葉隙灑下來，在地面織成金色的網。“我們兵分兩路，”他突然說，“我帶阿刺去極地，你帶老人回通玄司，把逆生陣的消息傳開。”
趙山河皺眉：“極地的地脈是固態的，能量極不穩定，你剛中過毒……”
“我沒事。”李陽拍了拍他的肩，“你忘了？我有巡脈麥，它的花粉能中和極地的寒氣。”他看向阿刺，信號麥的須子正纏著噬毒菌，“把噬毒菌帶上，極地的縫合怪更難纏，說不定用得上。”
阿刺用力點頭，小心翼翼地將噬毒菌放進保溫箱：“放心，我會看好李哥的。”
出發前夜，監測站的木屋亮到深夜。李陽在修改地脈圖譜，趙山河在保養共生刃，阿刺在給信號麥換營養液。老人煮了鍋雨林特產的菌湯，香氣混著噬毒菌的清苦，在木屋里彌漫。
“我年輕時跟凱恩共事過，”老人喝著湯，眼神悠遠，“他那時多好啊，總說‘地脈是活的，要像朋友一樣待它’……”
李陽筆尖一頓，圖譜上昆侖的位置被墨點暈開。他想起凱恩日記里的話：“當所有地脈倒流，死去的會復活，活著的會沉睡，這才是真正的‘永恒’。”原來所謂的永恒，是用顛倒生死換來的。
“湯快涼了。”阿刺推了推他的胳膊，信號麥的須子在他手背上畫了個笑臉，“別想了，明天還要趕路呢。”
李陽抬頭，看見趙山河正對著共生刃哈氣，刀刃上的冰霜被體溫融化，映出窗外的星空；阿刺的信號麥須子垂在湯碗里，正吸收著菌湯的香氣，果實閃著溫暖的橙光――那是“安心”的信號。
他舀起一勺湯，暖意順著喉嚨流進胃里，驅散了最后一絲寒意。不管逆生陣多可怕，不管凱恩藏著多少陰謀，至少此刻，他們還在一起，還有噬毒菌，還有巡脈麥，還有這碗熱湯。
極地的雪比冰島的更鋒利，像無數把小刀刮過臉頰。李陽和阿刺裹著巡脈麥纖維織成的防寒服，踩在沒過膝蓋的積雪里，每一步都要耗費比平時多三倍的力氣。
“地脈節點在冰下三十米，”李陽用探針插入積雪，屏幕上的能量曲線跳得厲害，“蝕骨堂的人已經布好陣基了，剛才掃到十個熱成像點，都帶著重武器。”
阿刺的信號麥突然繃緊，須子指向左前方的冰丘：“那里有動靜，能量反應很弱，但很密集，像……像埋了炸藥。”
李陽立刻臥倒，透過雪地望遠鏡觀察――冰丘上的積雪在輕微震動，表層的冰殼下，隱約能看到金屬管道在蠕動，那是蝕骨堂的“冰下掘進機”，能在凍土中開出隧道。
“他們想從地下偷襲，”李陽低聲說，“阿刺，用信號麥的花粉觸發雪崩，把他們的掘進機埋了；我去拆陣基，動作快，雪崩只能拖延十分鐘。”
阿刺立刻撒出信號麥的花粉，粉色的粉末在風中散開，落在冰丘上的瞬間，積雪開始震顫。她默念著催生咒，花粉迅速生根發芽，冰晶狀的麥稈頂開積雪，帶著雪崩的勢能往冰丘聚集――巡脈麥的變種能通過根系震動引發連鎖反應，這是她和李陽在雨林里新開發的技能。
“轟隆――”雪崩如期而至，白色的雪浪吞沒冰丘的同時，李陽已經摸到陣基的位置。那是塊嵌在冰層里的黑色晶石，周圍繞著九根金屬柱，柱身上刻著逆生陣的符文。他掏出特制的溶解劑，往晶石上潑去，黑色晶石冒出白煙，符文的光芒漸漸暗淡。
“還有三分鐘！”阿刺的聲音從通訊器傳來，帶著喘息，“有兩個人從雪堆里爬出來了，正往你那邊跑！”
李陽加快動作，共生刃劈開最后一根金屬柱，陣基的能量場瞬間紊亂。他轉身時，正撞見兩個穿黑袍的人舉著槍沖來，子彈打在他的防寒服上，被巡脈麥的纖維彈開――這衣服不僅防寒，還能防低速子彈。
“找死！”其中個黑袍人扔出枚手榴彈，李陽側身躲過，手榴彈在遠處炸開，飛濺的冰碴劃傷了他的臉頰。他沒理會傷口，光束刺穿兩人的武器，反手將他們摁在冰面上。
“凱恩在哪？”李陽的刀刃抵住黑袍人的咽喉。
黑袍人獰笑：“總長說了，等逆生陣啟動，你們都會變成他的藏品……”
話沒說完，就被阿刺的信號麥花粉嗆住，須子纏住他的喉嚨，讓他發不出聲音。“別跟他廢話，”阿刺跑過來，手里拎著個俘虜，“這人是個小頭目，他說凱恩在深海節點，逆生陣的最后塊陣眼就藏在馬里亞納海溝。”
李陽看著徹底失效的陣基，冰層下的地脈能量重新流動，溫暖的金色光芒透過冰面滲出，映在他帶血的臉頰上。“深海……”他低聲說，“那是最后一站了。”
阿刺的信號麥突然指向南方，須子舒展成柔和的弧度――那是“希望”的信號。她笑著說：“趙山河剛才發消息，通玄司已經聯合全球監測站，在深海布下天羅地網了。”
雪還在下，但不再刺骨。李陽望著遠處雪地里巡脈麥的嫩芽，它們頂著積雪，正努力往上鉆，像無數個微小的驚嘆號。他知道，馬里亞納海溝的壓力足以壓碎鋼鐵，凱恩的逆生陣或許比想象中更恐怖，但只要這些嫩芽還在生長，只要身邊的人還在，就沒什么好怕的。
深海探測器的艙壁上，壓力表的指針指向1100個大氣壓，每平方厘米的面積都在承受噸重的壓力。李陽盯著舷窗外的黑暗，探照燈的光束只能照亮十米范圍，更遠處，發光的深海生物像幽靈般游過，它們的光芒在壓力下扭曲，形成詭異的光暈。
“還有五公里到海溝底部，”趙山河的聲音從通訊器傳來，帶著電流的雜音，“通玄司的艦隊已經在海面布防，聲吶顯示，海溝里有個巨大的能量體，直徑至少百米，應該就是逆生陣的核心。”
阿刺的信號麥須子貼在艙壁上，感受著外部的震動：“有很多巨型烏賊在撞探測器，它們被逆生陣的能量吸引，變得很狂暴。”她撒出巡脈麥的花粉，粉末在艙外形成層金色的膜，烏賊碰到膜就觸電般退開，“這是加了導電金屬的變種花粉，能暫時驅離生物。”
李陽調出凱恩的影像資料，畫面里的老人正站在陣眼中央，手里舉著顆黑色的珠子――那是“逆生核”，能逆轉地脈的能量流向。“他要在滿月時啟動陣法，”李陽指著屏幕上的月相圖，“還有三個小時滿月，必須在那之前毀掉逆生核。”_c