"因為地脈不需要計算，"李陽的聲音在冰縫里回蕩，"它需要守護。"
金屬塔在光柱中融化，地脈之心的跳動重新變得平穩。極夜的天空突然裂開道縫，陽光灑在冰蓋上，映出七個方向涌來的綠色能量流，在天空中凝成顆巨大的光球。
三天后，通玄司的星紋麥田里，四人坐在草垛上曬太陽。趙山河的青銅刀插在旁邊，刀身映著麥浪；周野在調試新的探測器，屏幕上的地脈波形平穩得像條直線；阿刺的麥種發了芽，正纏著李陽的手腕往上爬。
"聽說新脈者的殘余被全球地脈聯盟抓了，"周野摘下眼鏡擦了擦，"他們的首領才二十歲，是個物理學天才，被虛空能量影響了心智。"
趙山河嚼著麥穗："天才？我看是蠢才。有這功夫研究怎么毀滅世界，不如跟老子學劈柴。"
阿刺突然指著天空："你們看！"
七道彩虹在地脈之心的光球周圍形成個圓環，全球各地的地脈花同時綻放，通玄司的世界樹突然開花，金色的花瓣落在眾人身上，帶著淡淡的清香。
李陽的墨玉飛到空中，投射出全球地脈節點的影像，每個節點都亮著綠光，只有個地方閃爍著微弱的紅光――是歸墟的入口。
"看來還有事要做，"他站起身，地脈花在掌心重新綻放，"歸墟的封印需要加固，那里的虛空能量還在蠢蠢欲動。"
趙山河扛起青銅刀，刀身的藍光與陽光交映："正好，老子的刀還沒砍夠。"
周野的電腦突然彈出條信息，是陳默的舊郵箱發來的，只有張圖片：世界樹的幼苗在歸墟入口的廢墟上扎根，旁邊寫著行小字："真正的平衡，從不是隔絕，是共存。"
四人相視而笑，朝著歸墟的方向走去。星紋麥的麥浪在身后起伏，像片金色的海洋，世界樹的葉片在風中沙沙作響，仿佛在為他們送行。
歸墟入口的風帶著咸澀的氣息，卷起地上的沙礫打在防護面罩上，發出細碎的噼啪聲。李陽抬手按了按面罩，顯示屏上的能量指數還在緩慢攀升，紅色的警示燈每三秒閃爍一次，映得他眼底一片猩紅。
“還有五百米到封印核心，”周野的聲音從通訊器里傳來，帶著電流的雜音，“我的探測器顯示，封印的能量場正在被某種物質腐蝕，像是……生物酶？”
趙山河的喘息聲粗重得像臺老舊的鼓風機，他正用青銅刀劈開擋路的黑色藤蔓――那些藤蔓上長著眼球狀的結節，被砍斷后會流出綠色的汁液，落在防護服上滋滋作響。“管它什么酶，老子一刀劈碎！”
阿刺的聲音帶著哭腔，他懷里的星紋麥種正在瘋狂抖動，嫩芽上的紅光忽明忽暗：“麥子說……前面有好多‘眼睛’在看我們，它們在笑……”
李陽突然抬手示意停下，面罩后的眉頭緊鎖。他能感覺到，地脈花的銀霧正在以肉眼可見的速度消散，像是被什么東西吞噬了。“不對勁，”他壓低聲音，“歸墟的虛空能量不該這么‘活’，它們在……進化。”
話音剛落，前方的黑暗中突然亮起無數綠光，密密麻麻，像倒懸的星空。那些“眼睛”從巖壁里鉆了出來，竟是些半人半蟲的怪物，上半身是蝕骨成員的模樣，下半身卻長著昆蟲的腹節，口器里不斷滴落綠色的粘液。
“是蝕骨的基因實驗體，”周野的聲音發緊，“他們把自己和虛空生物融合了……瘋了！”
趙山河直接開干，青銅刀帶著藍光橫掃，將沖在最前面的怪物劈成兩半，綠色的汁液濺在面罩上，瞬間凝成冰碴。“瘋了才好！老子正愁沒東西練刀！”
李陽的地脈花突然暴漲，銀霧在身前凝成面巨盾，擋住怪物噴出的粘液。“周野，用高頻聲波干擾它們的神經！阿刺，讓星紋麥扎根，用紅光凈化地面！趙山河，跟我左翼突破！”
指令剛落，阿刺就將麥種撒向地面。星紋麥在歸墟的邪異能量中瘋長，紅色的麥浪像條燃燒的河流，所過之處，黑色藤蔓紛紛枯萎，怪物的腹節接觸到紅光，立刻發出凄厲的尖叫。
周野啟動了聲波裝置，刺耳的頻率讓怪物們動作遲滯，眼球狀的結節紛紛炸裂。趙山河趁機殺出條血路，青銅刀每一次揮砍都帶出片藍光，將怪物的上半身劈碎――那些屬于蝕骨成員的臉，有的還保持著死前的驚恐。
李陽跟在趙山河身后，地脈花的銀霧不斷修補著被腐蝕的防護盾。他注意到，這些怪物的胸口都嵌著塊黑色的晶石，與三年前虛空之核的碎片氣息相似。“它們在靠晶石維持形態！瞄準胸口！”
趙山河立刻調整攻擊角度，刀光精準地劈向晶石，綠色的汁液噴濺得更兇，怪物的尸體落在紅麥浪里，很快就被分解成了養分。
封印核心終于出現在眼前，那是塊巨大的黑色石碑，上面刻著與地脈花相反的紋路，此刻正被層綠色的薄膜包裹，薄膜下的紋路在緩慢蠕動，像有生命般。石碑周圍站著個高瘦的身影，穿著蝕骨的白色制服，背對著他們，正在用注射器往石碑里注射綠色液體。
“陳默前輩？”李陽愣住了，通訊器里的眾人也瞬間安靜。
那人轉過身，臉上戴著副金絲眼鏡，鏡片后的眼睛里沒有瞳孔，只有不斷旋轉的黑色紋路。“好久不見，李陽。”他的聲音像是無數人在同時說話，“或者，我該叫你……新的地脈守護者？”
趙山河的刀瞬間出鞘：“你他媽是誰？敢冒充陳默前輩！”
“我是陳默，也不是。”那人笑了，嘴角咧開到耳根，露出尖細的牙齒，“我是他自愿獻給虛空的部分意識，是地脈與虛空真正的‘共生體’。”他舉起注射器，里面的綠色液體正在發光，“只差最后一步，我就能讓歸墟的虛空能量與地脈徹底融合，創造出全新的世界。”
“瘋子！”周野的聲波裝置對準了他，“陳默前輩絕不會做這種事！”
“他會的，”“陳默”舔了舔嘴唇，“因為他親眼見過地脈的腐朽，見過守護者的虛偽。你們以為地脈之心是平衡的象征？那不過是前人用無數虛空生物的尸體堆出來的假象！”
他突然將注射器刺入石碑，綠色液體瞬間被石碑吸收，黑色的紋路開始瘋狂閃爍，歸墟入口的風變得更加狂暴，帶著濃郁的血腥味。“感受吧！這才是真實的能量！沒有壓制，沒有守護，只有最純粹的進化！”
怪物們的攻擊變得更加瘋狂，甚至開始自相殘殺，用同伴的晶石來強化自己。星紋麥的紅光在快速消退，阿刺的哭聲透過通訊器傳來：“麥子……麥子快撐不住了……”
李陽的地脈花突然開始枯萎，他這才發現，自己的防護服早已被綠色粘液腐蝕出無數細孔，虛空能量正在滲入體內。“趙山河，劈開石碑！周野，掩護！阿刺，用最后的麥種制造屏障！”
趙山河的青銅刀爆發出前所未有的藍光，他踩著怪物的尸體沖向石碑，刀身與空氣摩擦得發紅。“陳默老頭，不管你是真的假的，敢污染地脈，老子就劈了你！”
“陳默”伸出手，黑色的紋路順著手臂蔓延，形成面盾牌擋住刀光。“沒用的，地脈花的能量對我無效，我是……”
他的話沒說完，胸口突然爆出團紅光――阿刺將最后把麥種扔進了他敞開的制服里，星紋麥在他體內瘋狂生長，紅光從他的皮膚下透出來，像盞燈籠。
“啊啊啊――”“陳默”發出不似人聲的尖叫，身體開始膨脹，黑色的紋路與紅色的麥浪在他體內廝殺。
“就是現在！”李陽的地脈花凝聚成把銀矛，狠狠擲向石碑。
趙山河的青銅刀與銀矛同時擊中石碑，黑色的紋路瞬間崩裂，綠色的薄膜像破掉的氣球般炸開。歸墟的風突然平息，怪物們失去能量供應，紛紛倒地化為膿水。
“陳默”的身體在紅光中萎縮，最終變成顆黑色的晶石，落在紅麥浪里，很快就被吸收了。石碑上的紋路重新亮起金光，比之前更加璀璨。
李陽癱坐在地上，看著掌心枯萎的地脈花，突然笑了。通訊器里傳來眾人的喘息聲，還有阿刺帶著哭腔的歡呼。
“結束了？”趙山河的聲音嘶啞。
“大概吧。”李陽摘下破損的面罩，歸墟的風帶著清新的草木氣息，“至少……這次是真的結束了。”
遠處的紅麥浪里，突然開出朵銀色的花，像極了地脈花的模樣。李陽伸手去摘，花瓣卻化作光點，融入了他的掌心。
通訊器里，周野正在報數：“趙山河，檢查裝備損耗；阿刺，統計星紋麥的存活量；準備返航，通玄司的晚飯……大概還能趕上夜宵。”
李陽站起身，望著逐漸亮起的東方天際，歸墟的黑暗正在褪去，第一縷陽光落在石碑上，反射出溫暖的金光。他知道，地脈的故事還會繼續，但只要身邊這些人還在，就沒什么好怕的。
“走了，”他對著通訊器說，“回去吃夜宵。”
趙山河的笑聲震得通訊器嗡嗡作響，周野在叮囑阿刺別忘了收好麥種，遠處的紅麥浪正在緩緩消退，露出底下生機勃勃的綠色草地。
新的一天，開始了。_c