四面墻壁上沒(méi)有任何裝飾,只有光禿禿的石磚和角落里幾盞幾乎燒干了油,卻一直保持不滅的銅燈。在密室的正中央,放著一具石棺。
石棺很大,大到在這個(gè)狹窄的密室里顯得極不協(xié)調(diào),仿佛是先有了石棺,才在它周圍建起了密室。棺身由整塊灰白色大理石鑿制而成,表面密密麻麻刻滿了符文。
這些符文分為三層。
最外層是梵蒂岡教廷標(biāo)準(zhǔn)的禁制,中間層是某種更為古老的拉丁文咒語(yǔ),而最內(nèi)層的符文...……已經(jīng)沒(méi)有人能夠辨認(rèn)了。
根據(jù)教廷內(nèi)部的秘密檔案記載,這具石棺從1476年開(kāi)始就被安置在此處。
距今已有440年整。
石棺內(nèi)部早已腐朽的遺骸中,只有一樣?xùn)|西完好保存著一一一顆干癟的心臟。
但就在剛才,這顆心臟跳動(dòng)了一下。
值守密室的兩名教士是在同一時(shí)間察覺(jué)到異常的。
并不是他們聽(tīng)到了什么聲音。
事實(shí)上,在二十米深的地下密室里,隔著三道鑄鐵大門和厚實(shí)的石墻,任何來(lái)自棺內(nèi)的聲響都不可能傳到外面。
他們感知到的是密室的禁制產(chǎn)生的波動(dòng)。
穹頂上那些銀白色的符文光芒在某個(gè)瞬間閃爍了一下,然后恢復(fù)了正常。
整個(gè)過(guò)程不超過(guò)半秒鐘,但對(duì)于受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的教廷守衛(wèi)者來(lái)說(shuō),這已經(jīng)足夠引起最高級(jí)別的警覺(jué)。「等等。」
年長(zhǎng)的教士停下了手中正在書(shū)寫(xiě)的禱告記錄,筆尖懸在半空,墨水凝成一個(gè)小圓珠掛在尾端。教士安東尼奧,是這個(gè)值守小組的負(fù)責(zé)人,在圖伯洛小教堂地下服務(wù)了整整十七年。
而他也很清楚,石棺內(nèi)到底放著什么東西,也明白禁制的波動(dòng)意味著什么。
「剛岡剛..,是不是心臟產(chǎn)生了反應(yīng)?」
他的搭檔,一個(gè)叫喬凡尼的年輕教士放下了手中的十字架和念珠,轉(zhuǎn)頭看向了密室的大門。此時(shí)符文的微弱光芒已經(jīng)恢復(fù)了平穩(wěn),看不出任何端倪。
「密室的禁制確實(shí)發(fā)出了預(yù)警。」
喬凡尼走到墻邊,手掌按在石壁上感受了片刻。
「雖然不確定是不是心臟跳動(dòng)了,但石棺內(nèi)肯定有異常....」
「我去看看。」
安東尼奧站起身,朝密室的鑄鐵門走去。
他剛走出兩步,走廊兩端就響起了沉重的金屬碰撞聲,四名身材高大的教會(huì)騎士幾乎是瞬間就位,將安東尼奧夾在中間。
這些騎士的裝備放在整個(gè)教廷的武裝序列中都算得上頂級(jí)一
白色的全身重甲覆蓋了從脖頸到腳踝的每一寸身體,甲面上鐫刻著圣紋。
頭盔是教廷騎士團(tuán)特有的犬首盔,尖銳的面甲在燭光下泛著冷光。
但最讓人在意的是他們手中的武器。
右手握著刻滿符文的單手劍,這倒是符合教會(huì)騎士的傳統(tǒng)形象。
但左手.....端著的卻是一把黑漆漆的,掛著小型薰香爐的mp14沖鋒j。
甚至其中一名騎士的單手劍還掛在腰間,雙手舉著一挺已經(jīng)裝好彈鏈的mg14輕機(jī)槍,7.92毫米的彈頭上隱約能看到畫(huà)上了一些符文。
符文單手劍配薩克森制式?jīng)_鋒j、輕機(jī)槍,這個(gè)組合放在任何地方都顯得格格不入。
可實(shí)際上,教皇神權(quán)國(guó)的「護(hù)教軍』一直以來(lái)都不是那個(gè)只靠冷兵器和圣光奇跡打仗的暴力機(jī)關(guān)了。在這個(gè)鐵與火的時(shí)代,即便是最虔誠(chéng)的騎士,也不會(huì)拒絕一把好用的,接受過(guò)資深教士賜福的自動(dòng)武器。安東尼奧對(duì)騎士們的迅速反應(yīng)并不意外。
這些家伙二十四小時(shí)輪班守在密室外圍,任何封印波動(dòng)都會(huì)觸發(fā)他們的戰(zhàn)斗預(yù)案。
他朝為首的騎士點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意自己要進(jìn)去查看。
騎士沒(méi)有說(shuō)話,只是將沖鋒j的保險(xiǎn)打開(kāi),然后側(cè)身讓出了通往鑄鐵門的路。
其余三人跟在安東尼奧后面,以標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形推進(jìn)。
隨著三道鑄鐵門緩緩開(kāi)啟,通道里的空氣明顯比外面冷了好幾度,安東尼奧能看到自己呼出的氣形成了白霧,而密室內(nèi)的景象呈現(xiàn)在眾人面前。
穹頂?shù)姆年嚵邪l(fā)出平穩(wěn)的微弱銀白光芒,四角的銅燈依舊幽暗,石棺安安靜靜地矗立在中央,表面的符文沒(méi)有任何異常的發(fā)光或暗淡。
看起來(lái)什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
安東尼奧小心翼翼地走向石棺。
僅僅是這一個(gè)動(dòng)作,身后四名騎士就將沖鋒j齊齊e起,槍口指向石棺方向。
同時(shí),他們左手的符文劍也被豎在了胸前,劍身上的符文開(kāi)始微微發(fā)亮。
神恩、神圣武器.....
安東尼奧能感受到背后那四道充滿壓迫感的氣息,不過(guò)他并沒(méi)有過(guò)多在意,而是走到石棺邊,俯下身仔細(xì)端詳。
棺蓋嚴(yán)絲合縫,最外層封印符文的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定,沒(méi)有任何被破壞或弱化的痕跡。
安東尼奧又圍著石棺繞了一圈,將每一個(gè)角落都檢查了一遍,最終停下腳步,e頭看向站在密室門口的喬凡尼。
「封印沒(méi)有問(wèn)題。」
喬凡尼松了口氣,肩膀明顯往下塌了塌。
「但波動(dòng)是真實(shí)的....」
安東尼奧的聲調(diào)并沒(méi)有放松:
「我們必須上報(bào)梵蒂岡,在梵蒂岡的人抵達(dá)之前,所有守備力量提升到最高級(jí)別。」
「我這就去擬寫(xiě)密信。」
喬凡尼轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi),走了兩步又停下來(lái)看向自己的搭檔。
「另外,圖伯洛教堂的武裝力量要全員戒備吧?」
「不夠。」安東尼奧搖了搖頭,「把周邊的護(hù)教軍也調(diào)過(guò)來(lái),在圣座派遣的特使到達(dá)之前,我們需要至少三倍的守衛(wèi)力量。」
「三倍?你覺(jué)得有這么嚴(yán)重?」
安東尼奧沒(méi)有立刻回答,他回頭又看了一遍石棺。
在火光映照下,那具大理石棺冰冷且毫無(wú)異狀。
「四百四十年了..」
安東尼奧終于開(kāi)口,聲音壓得很低:
「如果我看過(guò)的記載沒(méi)有出錯(cuò)的話,這是密室的禁制第一次產(chǎn)生波動(dòng)。」
喬凡尼的臉色徹底白了。
.....我明白了,我馬上去辦。」
等到兩名教士離開(kāi)密室后,戒備的騎士們也開(kāi)始撤出密室,他們就這么慢慢倒退著,槍口始終沒(méi)有放下,直到鑄鐵門在他們面前重重合上。
三道門依次關(guān)閉,機(jī)關(guān)咬合的聲音在地下通道中沉悶地回響。
眾人離開(kāi)后的密室重新陷入了寂靜。
銅燈的火焰被關(guān)門時(shí)帶起的微風(fēng)吹得搖晃了幾下,在穹頂和石壁上投下不斷變幻的陰影。
石棺里,那顆干癟的心臟靜靜地躺在腐朽的遺骸中間。
它并沒(méi)有再進(jìn)行第二次跳動(dòng)了,就好像剛才什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。
但如果有人此刻能夠看穿石棺的封印、穿透大理石的棺壁望進(jìn)去...他就會(huì)發(fā)現(xiàn),那顆干癟了440年的心臟表面,第一次出現(xiàn)了極其細(xì)微的、肉眼幾乎無(wú)法分辨的變化。
在心臟干裂的表皮上,有一條頭發(fā)絲般纖細(xì)的裂縫正在愈合。
斐迪南一世的妻子,羅馬尼亞王國(guó)的瑪麗王后已經(jīng)在走廊上不知站了多久。
她靠在墻邊,雙手交握在腰前,姿態(tài)端莊得體一一這是從小在神圣布列塔尼亞帝國(guó)王室養(yǎng)成的習(xí)慣,哪怕周圍只有幾名絕對(duì)忠誠(chéng)的心腹,她依然保持著王后該有的儀態(tài)。
但她的手指在微微發(fā)抖。
走廊兩端的侍從和護(hù)衛(wèi)早就被清退了,只留下三個(gè)跟了斐迪南一世多年的老人。
他們同樣一不發(fā),偶爾交換一下視線,又迅速移開(kāi)。
書(shū)房的門關(guān)得很緊,從斐迪南一世將自己關(guān)在里面后,就沒(méi)有傳出任何聲響。
瑪麗王后豎著耳朵聽(tīng)了許久,什么都沒(méi)聽(tīng)到,但她很清楚自己的丈夫去做了什么。
那些波雅爾貴族的秘密,斐迪南一世并沒(méi)有完全瞞著她,甚至于那些永遠(yuǎn)隱藏在斗篷下的神秘團(tuán)體,也找到過(guò)她。
不過(guò)當(dāng)時(shí)瑪麗王后的反應(yīng)很平靜。
她是「永恒女王』維多利亞的孫女,在已經(jīng)見(jiàn)過(guò)發(fā)生在自己祖母身上的「神跡』后,羅馬尼亞王國(guó)的這些秘密,在她看來(lái)似乎也算不上什么了。
但「知道』和「親眼看到結(jié)果』,終究是兩碼事。
不知過(guò)了多久,書(shū)房?jī)?nèi)終于有了動(dòng)靜。
「瑪麗,進(jìn)來(lái)吧.....」
斐迪南一世的聲音從門板后面?zhèn)鬟^(guò)來(lái),語(yǔ)調(diào)平穩(wěn),聽(tīng)起來(lái)和往常沒(méi)什么兩樣。
瑪麗王后松了口氣,朝身后的心腹們點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后推開(kāi)了書(shū)房的門。
房間里的窗簾全部拉上了,只有書(shū)桌上的一盞燈亮著。
斐迪南一世站在書(shū)房中央,背對(duì)著門口,一身軍裝依舊筆挺。
瑪麗王后關(guān)上門,走了兩步,看著自己的丈夫轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
乍一看確實(shí)沒(méi)什么變化。
還是那張她熟悉了十多年的臉,還是那雙平時(shí)總帶著幾分溫厚的眼睛。
但他的膚色明顯比之前白了不少,瞳色似乎也變成了一種詭異的血紅.…
王后的腳步停了一瞬,隨即又恢復(fù)了正常的步幅。
「親愛(ài)的,你接受了那個(gè)「?jìng)鞒小?.」
這句話說(shuō)出來(lái)的時(shí)候,瑪麗王后的語(yǔ)氣里帶著一聲幾不可聞的嘆息。
「為了挽救這個(gè)國(guó)家,這是身為國(guó)王的我必須做的。」
斐迪南一世的回答很簡(jiǎn)短,瑪麗王后盯著他看了好幾秒。
燈的光照在斐迪南的臉上,她這才發(fā)現(xiàn)丈夫的瞳色似乎恢復(fù)了正常一一至少在這個(gè)光線條件下看起來(lái)是正常的。
但她隱約覺(jué)得,那雙眼睛的顏色比以前深了一些。
當(dāng)然,也可能只是光線太暗造成的錯(cuò)覺(jué)。
「你感覺(jué)怎么樣?」
「很好。」
斐迪南一世的回答依然簡(jiǎn)短,但緊接著又補(bǔ)了一句:「比我預(yù)想的要好得多...」
瑪麗王后沒(méi)有追問(wèn)「預(yù)想』是什么意思。
她太了解自己的丈夫了,這個(gè)從薩克森帝國(guó)遠(yuǎn)送到布加勒斯特來(lái)的男人,表面上看著溫和內(nèi)斂,骨子里卻比誰(shuí)都倔。
既然他說(shuō)「很好」,那就是真的還行....至少現(xiàn)在還行。
斐迪南一世走到她身邊,微微打開(kāi)臂彎,瑪麗王后什么也沒(méi)再多說(shuō),很自然地挽住了丈夫的胳膊。兩人就這么一前一后離開(kāi)了書(shū)房,走廊上的心腹們立刻跟上,自覺(jué)地保持著幾步的距離。
走到皇宮大門前的時(shí)候,兩扇厚重的橡木大門已經(jīng)被侍從提前推開(kāi)。
門外是寬闊的石階,石階下面是鋪著石板的庭院,再遠(yuǎn)處就是布加勒斯特的街道。
陽(yáng)光從門外涌進(jìn)來(lái)。
五月的正午,太陽(yáng)掛得老高,布加勒斯特的天空萬(wàn)里無(wú)云。
直射的光線毫無(wú)遮擋地鋪滿了門前的每一寸地面,在石階上切出了一道極其分明的明暗交界線。門內(nèi)是陰影。
門外是陽(yáng)光。
斐迪南一世的腳步停了。
這個(gè)停頓非常短暫,但瑪麗王后挽著他的手臂,她能清楚地感覺(jué)到丈夫整個(gè)人僵了一下。
那只手臂上的肌肉繃緊了,又松開(kāi)了。
斐迪南一世看著門外的陽(yáng)光,表情沒(méi)有任何變化。
然后他邁出了那一步。
軍靴踏過(guò)明暗交界線,陽(yáng)光落在他的臉上、肩上、軍裝的每一個(gè)褶皺上。
瑪麗王后緊跟著他一起走進(jìn)了光里。
在腳跨過(guò)門檻的那個(gè)瞬間,她下意識(shí)地屏住了呼吸,手指扣在斐迪南臂彎里的力道大到她自己都沒(méi)意識(shí)到。
數(shù)秒過(guò)去了,什么也沒(méi)有發(fā)生。
陽(yáng)光照在斐迪南一世身上,他既沒(méi)有燃燒,也沒(méi)有任何異常的反應(yīng)。
軍裝上的勛章在日光下泛著金屬光澤,和以往每一次閱兵時(shí)沒(méi)什么不同。
「還好嗎?」
似乎是察覺(jué)到了王后的異樣,斐迪南一世壓低了聲音詢問(wèn)。
「嗯。」
斐迪南一世沒(méi)有再多說(shuō)什么,他頓了頓,伸出另一只手,輕輕拍了拍王后搭在他臂彎上的手背。「我的王后,現(xiàn)在讓我們?nèi)ブ匦鹿奈枘切﹫?jiān)守首都的戰(zhàn)士吧。」
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