巴列卡斯的失守,意味著薩克森人正式將炮管子頂?shù)搅笋R德里守軍的腦門(mén)上。
第八步兵師下屬的炮兵旅,在天亮后就迫不及待地將他們的105毫米榴彈炮和77毫米野戰(zhàn)炮拖上了高地。
經(jīng)過(guò)一上午的忙碌,一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)易的炮兵陣地在高地上構(gòu)筑完成。
炮兵們輪流進(jìn)行了幾輪校射,準(zhǔn)備先在這里打出一套臨時(shí)射表出來(lái).
大部分炮彈都砸在了馬德里堅(jiān)固的老城墻上,濺起一蓬蓬的煙塵,但并未造成什么實(shí)質(zhì)性的破壞。
可這已經(jīng)足夠讓城里的守軍感到一陣陣心驚肉跳。
今天炮彈只是落在城墻上,明天薩克森人敢把炮彈往哪兒扔,他們簡(jiǎn)直不敢去想。
城內(nèi)的氣氛,因?yàn)檫@斷斷續(xù)續(xù)的炮聲,變得愈發(fā)壓抑。
布列塔尼亞遠(yuǎn)征軍司令,道格拉斯?黑格,在巴列卡斯高地還未丟失的時(shí)候,就已經(jīng)連續(xù)向本土發(fā)了多封電報(bào)。
他辭懇切地說(shuō)明了馬德里岌岌可危的處境,請(qǐng)求本土立刻增派更多援軍,尤其是急需高地法師團(tuán)的支援。
然而,來(lái)自本土的數(shù)道回復(fù)都是些官樣文章。
總結(jié)下來(lái)就一句話(huà)――‘堅(jiān)定守住,就有辦法’。
這直接讓黑格氣得差點(diǎn)把司令部的電報(bào)機(jī)給砸了。
直到中午,一份來(lái)自陸軍大臣的詳細(xì)電文才姍姍來(lái)遲。
電文里,陸軍大臣用一種不容置喙的口吻,叮囑黑格無(wú)論如何要守住馬德里。
他強(qiáng)調(diào),馬德里是帝國(guó)在阿拉貢王國(guó)最重要的戰(zhàn)略支點(diǎn),也是帝國(guó)在接下來(lái)的談判中最重要的籌碼。
只有守住馬德里,帝國(guó)才能在談判桌上有周旋的余地,否則之前所有的犧牲都將付諸東流
談判?
黑格看著電報(bào),一下沒(méi)控制住把手里的雪茄給捏斷了。
仗打成這個(gè)樣子,還談什么判?
薩克森人難道會(huì)把吃到嘴里的肉吐出來(lái)?
無(wú)奈之下,黑格只能再次硬著頭皮,前往城內(nèi)高地法師團(tuán)的駐地。
他將這個(gè)消息原封不動(dòng)地告訴了法師團(tuán)的高階導(dǎo)師。
希望對(duì)方能看在帝國(guó)利益的份上,協(xié)助他組織一次反擊,至少奪回巴列卡斯高地。
而高階導(dǎo)師的回答,則讓他有些想拔出腰間的配槍。
“請(qǐng)司令閣下放心,一旦薩克森人開(kāi)始攻城,我將帶領(lǐng)所有高地法師,為帝國(guó)的榮耀戰(zhàn)斗到最后一刻!”
這話(huà)說(shuō)得大義凜然,可外之意也再明確不過(guò)了――沒(méi)到攻城那一步,別指望法師們會(huì)出城冒險(xiǎn)迎戰(zhàn)。
他們可不想重蹈塞維利亞同僚的覆轍。
黑格試圖在高地法師協(xié)助下發(fā)動(dòng)反擊的最后一點(diǎn)指望,也徹底落空了。
現(xiàn)在只能眼睜睜地看著薩克森人的炮彈,一發(fā)接一發(fā)地砸在馬德里的城墻上,不斷消磨著守軍的士氣和意志
而在另一邊,薩克森遠(yuǎn)征軍的臨時(shí)總部里,一場(chǎng)關(guān)于接下來(lái)是否要立即展開(kāi)攻城的討論,也正在激烈地進(jìn)行著。
兩個(gè)軍的軍長(zhǎng),還有下面的幾個(gè)師長(zhǎng),幾乎都異口同聲地主張攻城。
畢竟對(duì)于軍人來(lái)說(shuō),“攻占他國(guó)首都”這份功績(jī)的誘惑力實(shí)在是太大了。
哪個(gè)薩克森軍人不想在自己的履歷上,添上這濃墨重彩的一筆呢?
只不過(guò)此前一直保持迅猛攻勢(shì)的馬肯森將軍,這會(huì)兒反而出人意料地冷靜了下來(lái)。
他指著地圖,對(duì)情緒有些上頭的下屬們分析道:
“各位,我們確實(shí)一路勢(shì)如破竹,殺到了馬德里城下.但同樣,我們也耗費(fèi)了十多天的時(shí)間?!?
“這些時(shí)間,已經(jīng)足夠敵人的增援部隊(duì)在海邊登陸,然后通過(guò)鐵路前往馬德里協(xié)防?!?
“更不要說(shuō),布列塔尼亞人已經(jīng)將他們所有能調(diào)動(dòng)的法師,都集中到了馬德里?!?
他用指揮棒在地圖上馬德里的位置上重重一點(diǎn)。
“所以,現(xiàn)在我們?cè)隈R德里城下,很難說(shuō)還有絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)。”
“再加上,馬德里是布列塔尼亞人在阿拉貢王國(guó)所控制的最重要的城市,他們一定會(huì)竭盡全力死守因?yàn)橐坏┦ヱR德里,他們就等于失去了在阿拉貢王國(guó)繼續(xù)游戲下去的資格。”
馬肯森的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位將領(lǐng)。
“因此,我判斷一旦開(kāi)始攻城,我們負(fù)責(zé)主攻的兩個(gè)軍,就必須做好承受重大傷亡的準(zhǔn)備.”
將領(lǐng)們聽(tīng)完馬肯森的分析,臉上的興奮之情也冷卻了不少。
他們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官,自然明白馬肯森所非虛。
攻城戰(zhàn),從來(lái)都是最殘酷、最血腥的戰(zhàn)斗。
但即便如此,為了給城內(nèi)的守軍施加更大的壓力,馬肯森還是下達(dá)了新的命令。
他調(diào)集了第2軍三個(gè)師下屬的全部炮兵旅,共計(jì)36門(mén)105毫米榴彈炮和162門(mén)77毫米野戰(zhàn)炮。
開(kāi)始集中火力,向選定的一段修繕情況堪憂(yōu)的城墻,展開(kāi)了持續(xù)性的轟擊。