晨風吹散了最后一絲睡意，院里的石榴樹葉子綠得發亮。

沈桂蘭深吸一口氣，轉身回到屋內，目光落在桌案上謄抄了一半的《立戶書》上。

這薄薄幾頁紙，是她們十姐妹在這世上安身立命的根，一筆一劃都重逾千斤。

門簾輕動，秀薇端著一方木盤走了進來，腳步輕快，眉眼間滿是藏不住的喜色。

“桂蘭姐，你快看！”

木盤上，一塊半尺見方的樣布在晨光下熠熠生輝。

深青色的底子上，幾叢蘭草繡得栩栩如生，最奇特的是，那每一根絲線都泛著一層淡淡的銀光，仿佛清晨凝聚在草葉上的露珠，隨著光線流轉，竟有水光瀲滟之感。

這便是她們耗費半月心血，用松脂和秘制藥水浸泡處理過的“避霉繡”，專為南方潮濕天氣所制。

沈桂蘭指尖輕輕撫過，那絲滑又微帶韌性的觸感讓她心中一振，正欲開口命人即刻送往鎮上相熟的布行試探訂單，院門卻被人“砰”地一聲撞開。

周大妞一張臉漲得通紅，額上青筋突突直跳，仿佛一頭被激怒的母牛，幾步沖到堂前，聲音又急又怒：“桂蘭姐！出事了！鎮上那三家布行，陳記、王記、還有錢扒皮家，全都拒收咱們的絲線訂單！”

她一口氣沒喘勻，撐著膝蓋繼續道：“尤其是錢掌柜，他當著我的面把咱們的線丟在地上，還放話出來，說咱們這新立的女戶，不懂規矩！要么老老實實交上一筆‘合作銀’，掛在他錢氏宗族名下，認個‘戶屬族管’，要么他就能讓咱們一根好料都拿不到！”