她說著，手指翻飛，一條復雜的藍邊很快成形。

學徒們只覺得她手藝好，沒人看得出，那“回紋針”的每一針每一線，其實是在打軍中密語：敵、三、騎，偽、商，查、糧。

“最后，”她從懷里掏出一個小布袋，倒出幾粒暗紅顆粒，“每幅繡片做完，要在背面符心里藏一粒紅砂土。貴人說，這是‘朱砂鎮邪’，圖個吉利。”

姑娘們點頭，只當是富貴人家的怪癖，沒人懷疑。

三個時辰后，二十幅繡片完成。

每一片都用靛藍線繡邊，藏著南嶺的紅砂土，還用回紋針法傳了情報。

沈桂蘭把繡片包好，交給村里最老實的劉鐵匠。

“劉大哥，麻煩你跑趟鎮上，把這個送到‘陳記布行’。”她遞出包裹，又塞了幾枚銅錢，“跟陳掌柜說，這是我們預付的定金，讓他把最好的云錦給我們留著。”

劉鐵匠撓頭：“沈妹子，咱們哪有錢買云錦？拿繡片當定金，這算啥？”

沈桂蘭看著他，眼神平靜卻不容反駁：“劉大哥，你信我嗎？”

劉鐵匠想起她這些年撐家帶村，重重點頭：“信！你做事，我放心！”

“那就別問，快去快回。這事關系全村活命。”

“好！”劉鐵匠接過包裹，大步出門。

看著他走遠，沈桂蘭繃緊的神經才松了一點。

陳記布行是邊軍的聯絡點，靛藍線是警報，紅砂土是地點，“預付定金”是最高等級的暗號。

情報，送出去了。現在，只能等。

她轉身回院，像什么都沒發生，拿起針線坐在廊下繼續繡花。

夕陽落下，影子拉得很長。

村里炊煙升起，雞叫狗吠，一片安寧。

沒人知道，一張看不見的網已經罩了下來。

夜風漸涼，吹得芭蕉葉沙沙響。