白色的骨瓷杯里，是泛著金色光暈的茶，旁邊的骨瓷小碟里，是灑了點玫瑰露的松餅。卡塞爾學院，校長辦公室，隔著一張寬大的辦公桌，路明非和昂熱校長喝下午茶。被校長邀請喝下午茶，是卡塞爾學院比獎學金還要讓人眼紅的榮譽，只不過被紗布纏得像個粽子似的，只露出兩只滴溜溜的眼睛，好像《生化危機》里的電鋸僵尸大嬸兒。路明非自己也覺得自己并不在喝下午茶的狀態。“是維多利亞時代流傳下來的英倫好傳統，”校長說，“試試大吉嶺的二號紅茶，非常棒的。”路明非端起骨瓷杯喝了一口，四下打量。校長辦公室距離英靈殿不遠，是一棟不太起眼的二層建筑，被樹叢包圍著，從外面看簡陋得就像一個車庫，不過里面完全是另一種感覺。這個屋子整個就是個書架。一樓二樓是打通的，中央天井上是一扇巨大的天窗，鑲嵌著磨砂玻璃，上面落滿了去年秋天的樹葉也不清掃，下午的陽光非常好，照得路明非身上暖洋洋的。四壁除了油畫就是高到頂著天花板的書架，上面擺著成套的精裝本和古籍拓印本，貼著書架的樓梯和平臺高高低低，方便人在這個巨大的書架屋里爬上爬下。“喜歡我的辦公室？”校長露出得意的神色。“嗯。”路明非點頭。“第一學期，這是正式成績單，我兌現了承諾。恭喜你，歷史上在卡塞爾學院實習課拿滿分的人可不多。”校長把一只信封貼在桌面上推向路明非，封口上有導師古德里安的花體簽名。“以前實習課都做什么？”“看情況，如果恰好有龍族蘇醒，就會被編入某個行動之中，要不然可以去挖掘一下龍族遺跡，真沒什么可安排的，去芝加哥動物園當義工照顧鱷魚池，順帶研究一下爬行動物進化史也是可以的。”校長說，“你運氣好，有這樣的好機會。不過得補實習課論文，我幫你想了一個題目，《龍族四大君主淺析》。”“聽起來超有深度……我怕我寫不出來。”路明非說。“不用寫得很學術，你通過實踐證明了兩件事。首先，《冰海殘卷》中提到的‘四大君主’確實存在，他們是龍族初代種，由黑王尼德霍格親自繁衍的第一代；第二，‘王座上坐著雙生子’，青銅與火之王，其實是一對兄弟。”校長說，“真是驚世駭俗的發現，要是能公開發表，那我早得諾貝爾獎了。”“說得這么學術……其實都是力氣活。”路明非撓撓頭。“看得出你有問題，那就問吧。”校長雙肘撐在辦公桌上，身體前傾，看著路明非。路明非想了想，抬起頭來：“龍王……為什么看起來像人類呢？”校長點點頭：“你以前想來，所謂屠龍，大概是殺死一個大怪物。但是龍確實可能以人類的面貌出現，但他們仍是異族，對于整個世界的理解都和我們不同，無法作為人類看待。”一只大信封被遞到路明非面前。路明非打開信封，手微微地抖了一下，里面是一張老唐的照片，老唐和一群人在一張桌子旁玩牌，背景是個咖啡館，陽光從落地窗里照進來，老唐年輕的臉上一抹明亮。“他的真名叫羅納德?唐，美國籍華裔，是被收養的。沒有人知道他的親生父母是誰，他高中就輟學，住在紐約布魯克林區的一個窮人區里，接一些秘密的工作賺錢。”校長輕聲說，“其實你們出發前就掌握了他的資料，沒有告訴你，因為知道你們在網上認識。”“他怎么會變成龍王的？”“不是變成，他一直就是。根據《冰海殘卷》的記載，這對兄弟一直居住在北歐的青銅宮殿中，但是從公元前的某一年開始，我們再也找不到關于他們的任何記載。如今看來，他們跨越了亞歐大陸，去往中國。這場遷徙不知用了多少年，他們到達中國時，王莽篡奪了漢朝的政權，中國陷入戰爭。哥哥化名為李雄，以龍族的力量，獲得了占據四川的軍閥公孫述的信任，捧公孫述稱帝，并成為公孫述的重要臣子。”“為什么他們要這么做？”路明非問。“不知道，必然有很重要的目的吧？可沒人知道了。十二年后，相信是借助了某些屠龍家族的力量，皇帝劉秀擊敗了公孫述

和這對兄弟。在臨死前的一刻，他們完成了靈魂的‘繭化’，那個罐子其實并不是骨殖瓶，而是龍王用作繁衍新身體的‘卵’。孵化有先有后，比發育速度，弟弟不及哥哥，哥哥首先離開卵，卻未能恢復記憶，他的年齡看起來只有二十多歲，但實際可能遠遠不止，在那里尚未被建成三峽水庫的時候，他已經離開。不知經過什么樣的途徑，流落到美國，被收養。他在美國以一個人類的身份生活了二十多年，也確信自己是個人類，直到被隨后蘇醒的弟弟喚醒。”校長說。“這些都是猜的？”“推測而已，他們已經死了，再沒有人知道他們的故事。”“龍族不是不會死的么？”“通常不會，對于高階的龍族，只要在死前準備好‘卵’，完成靈魂的‘繭化’，就能再次孵化。重生用的‘卵’藏在哪里，這是龍族最大的秘密。”校長說，“但是這一次不同，諾頓自始至終沒有試圖‘繭化’。他選擇和龍侍融合，如果他成功，將可以釋放火系靈中迄今所知最強大的，‘燭龍’。”“‘燭龍’的效果是什么？”路明非問。“不知道，編號114，極度不穩定的靈。據推測上一次諾頓釋放了這個靈，毀滅了白帝城。歷史上關于白帝城的位置在哪里，一直說不清楚，因為最早的白帝城在建成之后不久就被‘燭龍’毀滅了。”“聽起來好像很死不悔改的樣子……他跟人類那么有仇？”路明非想到老唐，應該說是龍王諾頓，最后的眼神。他最后已經不認識自己了。或者就像校長說的，龍類就是龍類，他已經恢復了記憶，就不會再把自己看作朋友。“他想要復仇。為了保護他，康斯坦丁也放棄了‘繭化’，這樣康斯坦丁就再也不能復活。”校長嘆了口氣，“我們一直不知道龍類有沒有兄弟感情這東西，不過看起來他們確實有，這是難得的他們和人類相似的地方。”“我覺得他們……蠻慘的。”路明非輕聲說。校長站起身走到路明非背后，拍了拍他的肩膀：“這是兩個種族的戰爭啊，我們所有人，都是從一開始就站好了立場。”路明非點了點頭，最后一次端詳手里的照片，然而把它放回信封里抵還回去。他不想保留這張照片，保留一個龍王相信自己是人類時明亮的笑臉。那是張沒有任何威嚴的臉，即便知道他是龍族，可瞪大了眼睛使勁看，也還是看不出來。“我們在中國鬧得那么大，沒驚動什么人吧？”路明非問。校長聳聳肩：“這次還好，江面上當時沒有什么其他船只，又被蒸汽阻隔了視線。不過隨著我們的行動，這個秘密還能保守多久我也沒把握。只希望在這種秘密登上報紙頭條之前，結束這場戰爭。”“為什么要保守這個秘密？全民屠龍不也蠻好？”“幾千年來，屠龍家族始終不肯公布這些秘密，原因很復雜，但最重要的是，誰也不想動搖人類對這個世界的理解吧？”校長攤攤手，“人類和龍類，對于世界的理解完全不一樣。人類堅持著自己的信念已經生活了許多年，如果這信念被打破，誰也不知道會發生什么。對了，我這里有一封寄出地不明的信，相比起和校長下午茶的邀請，我想對你是更開心的事情。”他從口袋里掏出一只信封，放在路明非的面前。一只白色的信封，沒有貼郵票，更沒有郵戳什么的，背面封口燙著紅色的火漆，這是一種很古老的封信方式，正面則是幾個娟秀的手寫字，“昂熱校長轉路明非（收）”。路明非覺得嘴唇發干，伸出手去的時候，手有些顫抖。明非：我們收到了你成績單的影印件。你做得很好，遠比我和你父親當初都要好。很希望這一刻我在你的身邊，坐在你的病床上，握住你的手，讓我們新的男子漢給我簽個名。但是我不能，我所做的事情，我們已經做了整整二十年，剩下的時間已經不多，我一旦離開，可能就來不及了。作為母親，我是很不稱職的，但是我想將來你會理解我為何這么做。你已經走出了漂亮的第一步，你會成長為一個讓我欣慰的兒子，也會理解我們。

我很辛苦地懷了十個月才生下你，那十個月和以后的十八年里，每一天我都想象著你長大的樣子。我把我們見面的時間定在你二十二歲那年，我是說你從卡塞爾學院畢業的那一年，我和你的父親已經計劃了很多年要參加你的結業典禮，看著我們唯一的兒子穿上學士服。我們愛你，一直。媽媽喬薇尼p．s.你爸爸一直坐在旁邊看我寫這封信，并且烤一只兔子，滿手都是油，沒法摸筆，他口述了很多話要我寫給你，但我覺得都是廢話，所以就不贅述了，唯有一句我覺得有價值的，‘兒子，你十八歲成年了……如果你非要找一個女朋友，我也不好太多地管你了……’路明非沿著折痕把信恢復原狀，放回信封里，試圖找個口袋把它收起來。但是他沒在自己身上找到口袋，只好把它插在胸前的繃帶里。“每個人都是存在于別人的眼睛里的，”校長拍了拍路明非的肩膀，“有人一直關注你的。”“嗯。”路明非點頭。“最后一件事，”校長盯著路明非的眼睛，“卡塞爾學院校規第15章第4條，參與行動的人不允許互相交流行動細節，行動完成，一切封存入檔案。所以，那些你不愿告訴我的細節……也不要告訴別人。沒問題吧？”路明非一驚：“什么……細節？”“從報告上看，愷撒發射的風暴魚雷殺死了龍王諾頓，但是我們沒有找到他的骨骸。根據陳墨瞳的敘述，她在水底被疑似龍王諾頓的東西攻擊了，不管那是不是諾頓，她確實受了重傷。那么我很好奇，如果陳墨瞳被攻擊了，你為什么能幸免？”校長漫不經心地說。“但是我不想問，無論是否有我們不知道的事，或者你出于什么原因不說，”校長補充，“我個人都相信你，所以我不問。”“嗯，明白了。”路明非起身，抓了抓頭。看著他的背影走下樓梯，校長從文件夾中取出了一疊白紙，上面一頁一頁繪著小學生簡筆畫那樣的東西，翻到最后一頁，畫風忽然一變，風格凌厲，栩栩如生。那張紙上畫著一高一矮兩個男孩坐在窗臺上，上面有綠色的藤蔓垂下，他們并肩眺望著遠處的高塔。高的那個穿著一身校服，矮的那個穿著有些拘謹的西裝和方口皮鞋，四只腳一起晃悠在窗外。“很久不見。”校長看著那幅畫，輕聲地說。他取出打火機，點燃了那疊白紙，看著它在壁爐里慢慢化為灰燼。1區303宿舍，芬格爾在筆記本上鍵入校內新聞網首頁標題，《‘s’級出院，木乃伊歸來》。配發照片，渾身纏滿繃帶的路明非坐在窗前，比著一個很老氣的“v”字手勢。“你這叫什么標題名？”路明非在他身后抗議。“是部電影，英文名themummyreturns，布蘭登?弗雷澤演的。”芬格爾頭也不抬，“里面有成群的木乃伊，每一個外形都和你相似。”“滾！”路明非說，“你用了我的照片，給錢不給？”“我把你炒作成學院的知名人物了，你應該付我錢，用中文說，我是這所學院里最成功的網絡推手。”芬格爾說。“扯淡！”路明非搶過芬格爾手里的鼠標，把頁面往下拉，排行第二位的新聞是，《‘s’級第一次行動，他在水底到底做了什么？》。“通篇都在說我在水底嚇得瑟瑟發抖什么的，這是什么負面新聞？”路明非橫眉立目，可惜他的眉毛藏在了繃帶下，“為什么我流露英雄氣概的畫面一個也沒有？我衰的時候總有照相機追著我跑！”這條新聞的配圖是路明非蜷縮在船艙的一角，滿面煞白，正抱著一只飯盒嘔吐。“只暈船而已嘛！”路明非說，“暈船有那么奇怪么？”“船上有我們一位兼職記者，他只照到你這種照片……還有幾張還不如這個呢，”芬格爾說，“不過這樣就很好，目前你的熱度已經接近了愷撒和楚子航。”“可是愷撒的新聞都是這種拉風的！”路明非再拉，第三位的新聞是《愷撒?加圖索，光芒四射的獨裁者》。

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