就在凌川幾乎要被這無聲的壓力逼得起身告罪之時，院長終于幾不可察地點了點頭，唇角微揚，說出了一句讓凌川險些岔氣的話：“確實生得俊朗，眉宇間自有英氣，頗有幾分我年輕時的風采！”

凌川內心一陣無，方才那仿佛能洞穿靈魂的對視，竟只是為了評判他的容貌？

他自然不會天真地認為，這位被傳得神乎其神的書院院長，會如此膚淺無聊，此舉背后，定有深意，或許是一種另類的試探，或許是他性情使然的玩笑。

院長不再多，端起面前那杯溫熱的茶水，淺淺喝了一口，隨即微微蹙眉，似有些意興闌珊：“這清茶喝得久了，愈發覺得寡淡無味！”

隨即抬手指了指不遠處一個靠墻的書架，對侍立的三皇子周灝吩咐道：“去，把我藏在《山河輿圖志》后面的那壇酒取來！”

他轉而對凌川淡笑著說道：“昨日，一位朋友前來探望，特意給我帶了一壇好酒，今日正好，請你一同嘗嘗！”

然而，當三皇子周灝小心翼翼地將那個古樸的粗陶酒壇搬過來，置于矮幾之上時，凌川的眼神頓時變得古怪起來。

因為他一眼認出，這正是自己從北疆帶回來的狼血。

“院長大人口中的這位朋友，莫非是楊劍神？”凌川盡管心中已猜出八九分，還是忍不住出聲確認。

院長并未直接回答，而是示意三皇子將其打開，頓時，一股濃烈、淳厚中帶著些許腥甜氣息的酒香立刻逸散出來。

“說是朋友，其實并不恰當！按輩分算，那小家伙跟我差著輩兒呢！”

聽到這話，凌川內心頓時掀起波瀾。

他雖然不確定楊鐵匠的具體年歲，但粗略計算，至少也是花甲往上的老人。

可眼前這位院長，面容宛如青年，竟稱名震天下的劍神楊斗重為小家伙，那他的真實年紀，究竟幾何？

凌川按下心中震驚，笑道：“楊劍神可比不了院長，他現在就是邋里邋遢的老頭，院長卻面如冠玉，還能干針線活！”

“若要論這副皮囊，天下間確實沒幾人能與我相較！”院長語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，“但若要論江湖風流，卻也沒幾個人能比得上他楊斗重！”

他話鋒微轉，將話題引回了方才的針線活上，眼神中透出睿智的光芒：“你可莫要小看了這針線活。治國理政，其實與縫補衣物頗有異曲同工之妙！”

“如果說，將帝國王朝比作一件衣服，那治國理政之人便是手持針線的縫補匠，哪里有災患需要治理，哪里有反叛需要鎮壓，哪里有戰事需要糧草，都在這一針一線之間……”

他端起酒杯，卻未急著喝，繼續闡述：“針線活做得好，既能補齊漏洞，還能讓衣服看起來跟新的一樣，既有了里子，還保全了面子，或稍次一點，無非是里子面子保其一，但如果不會縫補，這破洞會越來越大，最終只能光溜溜……”

這番話看似信手拈來，以尋常家務比喻廟堂之事，風輕云淡，卻暗含至理，將治國之道的精髓與難處剖析得淋漓盡致。

饒是凌川自認見識廣博、胸有乾坤，也不由得被這個生動而深刻的比喻所觸動，陷入沉思，細細品味其中的奧妙。

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