“先生這是在等我？”凌川打量著老者問(wèn)道。

“算是吧！”老書生微微一笑：“一炷香之前，我見(jiàn)了一位故人，不過(guò)已經(jīng)把他送走了！”

雖說(shuō)這一路兇險(xiǎn)，所有人皆是小心謹(jǐn)慎，但，也不至于風(fēng)聲鶴唳，加之，凌川并未從對(duì)方身上感受到惡意，便答應(yīng)了下來(lái)。

“既然如此，那凌某便叨擾了！”凌川翻身下馬，將韁繩交給親兵，大步走進(jìn)酒肆。

蒼蠅見(jiàn)狀，迅速帶領(lǐng)一隊(duì)親兵進(jìn)入酒肆，只不過(guò)，他們只是戒備，并沒(méi)有其他行為，甚至都沒(méi)有影響其他客人。

凌川徑直來(lái)到那張略顯陳舊的木桌前，對(duì)著那老書生和煦一笑，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“先生請(qǐng)坐！”

“謝過(guò)將軍！”老書生拱手還禮，姿態(tài)從容，并無(wú)尋常百姓見(jiàn)到官員時(shí)的畏縮，他拂了拂袍袖，坦然在凌川對(duì)面落座。

凌川見(jiàn)桌上除了那卷磨得光滑的舊竹簡(jiǎn)外空空如也，便轉(zhuǎn)頭對(duì)茶棚老板揚(yáng)聲道：“老板，勞煩上一壺茶。”

“誒！將軍稍待，馬上就來(lái)！”老板連忙應(yīng)聲，手腳麻利地沏了店里最好的茶，又尋出兩只相對(duì)最體面的茶碗，快步端了上來(lái)。

凌川執(zhí)起陶壺，親自為對(duì)方斟茶。

老書生并未推辭，只是微笑著伸出雙手虛扶住茶碗，動(dòng)作自然透著一股不卑不亢的謙遜氣度。

“不知先生如何稱呼？”凌川將茶壺放下，開(kāi)口問(wèn)道。

老書生聞哈哈一笑，擺了擺手，語(yǔ)氣灑脫：“山野之人，不足掛齒！老夫來(lái)自岐山，不過(guò)一落魄老秀才罷了。”

‘岐山’二字入耳，凌川神色如常，然而侍立于他身后的沈玨卻是臉色驟變，急忙上前一步，俯身在凌川耳邊急速低語(yǔ)了幾句。

凌川目光微動(dòng)，面上卻依舊波瀾不驚，只是微微頷首，隨即再次看向老書生時(shí)，眼中已多了幾分鄭重，他抱拳道：“失敬失敬！原來(lái)是名冠江湖的云前輩，晚輩久仰大名，今日得見(jiàn)，實(shí)乃幸會(huì)！”語(yǔ)氣誠(chéng)懇，并無(wú)虛飾。

老書生捻須而笑，笑聲爽朗：“將軍不必如此多禮！相比起將軍年紀(jì)輕輕，便能在關(guān)外沙場(chǎng)殺出赫赫威名，護(hù)佑北境無(wú)憂，老夫這點(diǎn)微末的江湖虛名，實(shí)在是不值一提，如同螢火比之皓月！”

“先生過(guò)譽(yù)了，戍守邊疆，誅殺賊寇，本就是吾輩邊軍的職責(zé)！”

這并非全然客套，只因凌川確對(duì)江湖掌故知之甚少，否則，他絕不可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘岐山書生’云書闌的名號(hào)。

相傳，云書闌本是岐山縣一名寒門秀才，天資聰穎，苦讀詩(shī)書十余載，滿腹經(jīng)綸，胸藏韜略。

正和十九年，亦即先帝駕崩那年，他躊躇滿志，赴神都趕考。彼時(shí)的他，深信憑自身才學(xué)，定能金榜題名，一展抱負(fù)。

然而，他讀盡了圣賢書，書中卻未曾寫著世道的艱險(xiǎn)與權(quán)貴的黑手。那時(shí)的科舉，雖名義上猶存，實(shí)則早已被盤根錯(cuò)節(jié)的世家門閥壟斷，寒門子弟欲要鯉躍龍門，難如登天。

放榜之日，他看著皇榜之上那一個(gè)個(gè)顯赫的姓氏，胸中壘砌了十余年的信念之塔，轟然崩塌。

他徹底明白，縱有救國(guó)濟(jì)世之才，縱懷經(jīng)天緯地之策，他那卑微的出身，便注定了他永生永世也觸不到那近在咫尺的廟堂之門。