他低頭看著杯中裊裊升起的熱氣，感覺自己整顆心都被填滿了。

那一晚，亞瑟將那杯牛奶喝得一滴不剩，然后用比之前高漲十倍的熱情，將所有的準備工作，都檢查了三遍。

圣女殿下的一句夸贊，比教皇的親自嘉獎，還要讓他感到榮耀。

而在圣城另一處專為異族訪客準備的、引有活水流泉的庭院里，氣氛則完全不同。

墨淵正懶洋洋地盤踞在水池邊。

他巨大的黑色蛇尾有一半浸在冰涼的池水里，墨黑色的濕滑長發披散在肩頭，金色的豎瞳半瞇著，一副對一切都漠不關心的慵懶模樣。

“嘶……陸地上的古墓……”

他吐了吐分叉的、鮮紅的舌尖，聲音里滿是嫌棄。

“又干又悶，全是灰塵，有什么好去的。”

伊西斯坐在水池的另一邊，他海藻般的銀藍色長卷發在月光下泛著迷離的光澤。

他沒有理會墨淵的抱怨，只是用修長的指尖，撥弄著水面上漂浮的一片花瓣。

他也不喜歡陸地。

陸地上的空氣，會讓他美麗的魚尾變得干燥。

陸地上的生物，粗魯又丑陋。

但一想到能和明曦一起“旅行”，他那雙純凈的深海藍色眼眸里，就泛起了一絲微光。

他可以看著她。

在陽光下，在月光下，在森林里，在荒原上。

他可以欣賞她每一個細微的表情，每一次呼吸的起伏。

對他而，這趟旅途的目的地是什么，根本不重要。

重要的是，這件他收藏品中最完美的“活體寶石”，將會在他的注視下，展現出更多不一樣的、令人沉醉的美。

“只要能跟著她，去哪里都一樣。”

伊西斯輕聲說，聲音空靈如海妖之歌。

墨淵聞，懶洋洋地掀了掀眼皮，金色的豎瞳里閃過一絲了然的、同樣充滿占有欲的光。

是啊。

只要能將那個純凈又美味的雌性，圈在自己的視線范圍內。

只要有機會，能用自己冰冷的蛇尾，再次纏上她溫熱的腳踝……

去哪里，又有什么所謂呢？

與此同時，教廷最深處的密室里。

大主教格里高利獨自一人，跪在一尊沒有面目的神像前。

這里沒有任何窗戶，只有一圈燃燒著的、散發著古老圣油氣味的蠟燭。

燭火跳動，將他蒼老的臉，映照得陰晴不定。

他已經在這里，祈禱了整整一夜。

但他祈禱的內容，卻并非為了圣女的安全，也非為了探險的順利。

他的嘴唇翕動著，用一種只有自己能聽見的、古老的語，反復念誦著。

“時機已至……鑰匙已現……”

“沉睡的王，終將蘇醒……”

“世界的真相，將在鮮血與火焰中……重獲新生……”

那雙渾濁的眼睛里，閃爍著一種與他年齡不符的、狂熱而執著的光芒。

所有的一切，都按照數百年前那場大火中，“幸存”下來的唯一一份典籍所預的那樣，正在發生。

而他，將是這一切的見證者。

也是……最后的引導者。

風暴的中心，圣女的寢宮，此刻卻是一片安寧。

明曦躺在柔軟寬大的床上，身上蓋著天鵝絨的被子。

她沒有睡。

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