除去至親，逝去的人將很快會被遺忘。金幼孜的離去很快就被淹沒在關于遠方戰事的密集議論之中。而在此之前，大家最關心的還是出缺的三個職位。戶部尚書目前呼聲最高的是劉中敷，而他最為人稱道的就是清廉，連東廠都找不到他貪腐或是占便宜的事。剩下的兩個輔政學士……胡跫負跏敲蝗嘶騁傷崾瞧渲械囊桓觥他的資歷老，文皇帝信重的臣子，至于干了啥大家都心照不宣。而且此人行事溫和，幾乎找不到仇家，他擔任輔政學士，不會有人反對。剩下的一個呢？于是當皇帝開了大朝會時，群臣就像是農夫去趕集般的興奮。方醒依舊不喜歡大朝會，覺得起的太早了。當杜謙的名字被念出來時，一群人都傻眼了。杜謙的資歷不夠啊！無數目光集中在了杜謙的身上，在皇帝走后依舊不肯離去。杜謙感受到了這些目光，他微笑著走到楊榮幾人的身前，拱手道：“下官愚鈍，以后還請諸位大人多多指教。”胡躋怖戳耍還扌杌炭鄭揮卸徘緣酶褳獾囊俗20俊“客氣了，以后大家就是同僚，共同輔佐陛下。”楊榮當然知道杜謙是誰的人，加上一個胡酰綠靡院罌刪腿饒至恕不過……方醒和杜謙的關系可不怎么樣啊！有心人就去找方醒，卻見他和徐景昌，外加一干武勛揚長而去。在文官們關注權利之爭時，武人們需要考慮的是遠方的威脅。他們沒去五軍都督府，因為那里不能喝酒。可誰都不愿意在家里接待這群人，因為怕被御史彈劾。最后大家還是去了神仙居。“德華，可耽誤做生意？”徐景昌就像是一個財迷般的問道。“上午不做生意。”能有這幫子人來吃飯，對神仙居就是個活廣告。要弟帶著人上了二樓，方醒去后院看了莫愁母子。“爹！”歡歡在讀書，方醒在外面對先生拱拱手，先生笑道：“貴公子的學業已經差不多了，還請興和伯早日做打算。”方醒說道：“多謝了。”先生是客套話，因為他知道歡歡遲早會進知行書院
，所以不如大氣些主動提出來。可方醒卻暫時不想把還小的歡歡弄進書院去。“哈烈人和肉迷人肯定是在準備了。”二樓的包間里，因為離午飯時間還早，所以有酒，下酒菜卻是花生。孟瑛看了一眼眾人，沉聲道：“這是最后一次大戰的機會了。”這話里帶著自信。此戰之后，草原上不會再有敵人。“泰西那邊太過遙遠，陸路不可能，海路耗費太大，所以只能是慢慢的磨，那么此戰可謂是大明最后的一次大戰。”張輔舉起酒杯，緩緩的道：“傾國之戰，這是最后一次，以后不會再有。”“怎么弄？”有人說道：“現在連對方多少兵力都不知道，咱們說什么都沒用啊！”“最少十萬！”孟瑛分析道：“他們需要考慮補給，所以這就是當初修建南北水泥道時本候萬分堅持的原因。路好，補給才能到位。”大家越說越興奮，等發現方醒一直沒來時，就打發人去問。“宮中有人召了老爺。”眾人一陣唏噓，徐景昌說道：“徐某若是有這般圣寵，那還擔心什么兒孫啊！”“兒孫自有兒孫福！”張輔說這話有些不要臉，因為他對張懋的教導簡直是細致入微，恨不能連笑容都管教起來。……宮中的氣氛不錯，見到的人大多喜氣洋洋。方醒問了帶自己進去的太監。“興和伯，太后娘娘剛下了懿旨，宮中每人兩套新衣呢！”太后的心情不錯，這算是個好消息。等到了乾清宮，見到便衣的朱瞻基時，方醒笑道：“出游？”朱瞻基點點頭，說道：“黑刺回來了。”方醒心中一振。“被救出來的那些人多有傷病，朕就令他們在邊墻一帶繼續查探，今日回京。”……京城的初夏微熱，陽光照得人眼睛睜不開。一隊騎兵在官道上疾馳著。哪怕是在京城附近，可這些騎兵依舊是披甲。官道上的行人車馬紛紛避開，被那煞氣逼得不敢直視。“好大的煞氣！”黑刺的煞氣確實是比較重，在路過太原府時還剿滅了一個土匪窩，把山上所有的土匪全都斬殺殆盡，腦袋被掛在樹上，導致
至今當地百姓都不敢進那座山了。當軍營就在前方時，王琰看到了一百余人在外面等候。“憋氣！”王琰打馬過去，想起黑刺被追兵追擊的這一路，就不禁對當初的方案有些不滿。可當他見到站在最前面的那兩人時，所有的想法都消散了，滿面紅暈的勒馬停下。“下馬！”黑刺展示了驚人的馬術，整整齊齊的下馬。朱瞻基穩步過來，王琰單膝跪下，說道：“臣等見過陛下！”朱瞻基看到黑刺的人馬少了些，就知道此行的艱難。他說道：“都辛苦了。”王琰想起這一路的艱辛，哪怕他見慣了生死，可依舊微微抬頭，大聲的道：“陛下，臣部此行撒馬爾罕，幸而不辱使命。”他想起了被火焰包裹著的蔡虎，還有那個有些呆傻的馬松。小股部隊的特種作戰，需要克服的最大問題就是孤獨。孤立無援的滋味不好受。朱瞻基俯瞰著這些將士，說道：“此戰你等揚威異域，當賞！”這些將士們本是木然的在聽著皇帝的話，當聽到當賞時，不禁人人抬頭，神色漸漸活泛起來。這些都是老兵，最精銳的老兵。他們早就忽略了生死，殺人的手段爐火純青。能讓他們動容的，大抵只有親情和錢財。朱瞻基微微不悅，方醒在他的身后低聲道：“都是老兵，麻木了。”朱瞻基微微點頭，說道：“朕在此迎接你等，營中酒菜都已經準備好了，這是你們應得的，去享用吧。”“陛下萬歲！”黑刺緩緩進營，武川在看著，然后去找到了王琰。“大人，怎么少了那么多？”王琰一直站在營門外，聞他淡淡的道：“一路被追殺。”五個字，卻道盡了血腥。武川臉上的刀疤顫動了一下，說道：“大人，這一戰打的不對。”“不該把黑刺用在這種方向，至少接應晚了。”朱瞻基漸漸的明悟了自己當初決斷的錯誤，可這種話他也只能對方醒說。“這就是戰爭。”方醒卻很冷靜的道：“除去黑刺之外，誰還能在撒馬爾罕城中救出那些俘虜？至于接應，那邊并無潛伏的地方，一旦被發現，聯軍就會傾巢出動，那是送死。”
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