人人都在緬懷著霍嚴的忠烈，以及對他結局的悲痛，郭候的笑聲在此刻就顯得格外的突兀和刺耳。“他不從又如何，砸死他，然后趕了野狗來吃，那些野狗吃的肚子滾圓，哈哈哈哈！”郭候面帶瘋狂之色，人群中有人干嘔著，他聽到后就更瘋狂了。他咧開嘴，無聲的大笑著，身體隨著大笑的節奏在顫抖，顯得快意之極。他仰頭看天，瞇著眼喊道：“霍嚴老賊該死，野狗吃了不算，你等可還記得老夫讓送的肉？哈哈哈哈！”林群安的咽喉涌動了一下，而那些百姓已經醒悟過來了，有人蹲在地上嘔吐，有人在哭嚎著……“你不得好死！”“大人，剮了他！”那些百姓漸漸的緩過來了，人人怒不可遏。“好好的一個安鄉縣，如今被這逆賊弄成了廢墟，該刨了他家的祖墳！”“刨什么祖墳！殺了他郭家三族！”“對，殺郭家三族！”“砸死他！”群情激昂之下，有人就扔了一塊石頭過來。石頭在郭候的身側落下，彈動幾下，最后在他的腳邊停住了。??郭候仿佛是被嚇了一跳，憤怒的沖著那邊喝道：“找死！”林群安搖搖頭，軍士們就喊道：“都別扔東西，不然抓到了打板子！”人群有些躁動不安，有人喊道：“大人，那逆賊當時就叫人砸死了霍大人，咱們為何不砸死他？”林群安說道：“伯爺要他活著回去。”“興和伯？”提起這個名字，連郭候都在顫抖。他是已經準備好被千刀萬剮的準備了，他覺得自己能夠承受這種痛苦。可等林群安一提到方醒之后，方醒過往那殘酷的經歷就漸漸的浮上腦海。殺人不眨眼只是一回事，傳聞方醒活埋過戰俘，而且還吃過人肉。林群安走到他的身前，等郭候抬頭看著自己時，才說道：“清理投獻后造反的不少，可如你這般的卻是獨一份，郭候，你有福氣了。”……各地的消息雪片般的飛到了京城，南方的局勢恍如直面，讓京城的文武百官和百姓都暗自咋舌。幾百起造反，這比任何朝代都要多，讓人以為自己置身于王朝末年，亂世之中。方醒坐鎮金陵算是一顆定心丸，不管是百官還是百姓，都相信他能壓住南方的局勢。可大家卻又擔心另外一點，他們擔心方醒會大開殺戒，干掉那些儒家的頭面人物。所以朝
臣們有人去信金陵，有人結結巴巴的向朱瞻基表達了這方面的擔憂，然后朱瞻基很坦然的說名單會及時送到北平來。張輔都難免擔憂這些，和孟瑛在五軍都督府說話，也提及了此事。“德華看似好玩笑，好說話，可那人的骨子里最是執拗，若是被激怒了，哪管你什么士紳大儒，連藩王都討不了好。”孟瑛無奈的道：“陛下還派去了陽武侯，陽武侯穩重，想來能圈住他。”兩人說這個，實際上不是擔心方醒被激怒，而是擔心他會鋌而走險，用這次清理南方的機會來清理儒家。張輔覺得有些杞人憂天，就笑道：“這些革新怎么看都不會是一時想法，從文皇帝時就初現端倪，德華苦心孤詣多年，想來不會自毀長城。”孟瑛有些嫉妒了，他低下頭，想著方醒從年方弱冠就涉足皇室之事，然后一步步走到今日，其間多番籌謀，如今看來卻大多都是在為大明的未來打算。沒有誰不想成為柄國重臣，可能力的限制和各自際遇的不同讓他們只能各安其職。對于孟瑛來說，這個世上他最在意的還是保定候府，其次就是自己的前程。而張輔和他也是差不多，兩人相對默然，直至一陣腳步聲傳來。“南邊的信使來了！”兩人霍然起身，然后急匆匆的進宮求見。等到了宮外時，見到不少重臣都在等候，氣氛緊張。稍后有內侍來帶著他們進去。乾清宮中，朱瞻基在看著文書，群臣進來行禮，他也只是微微頷首，然后繼續看著。他的眉心微皺，嘴角微微下撇，帶著些許冷酷之意，顯得極為不高興。稍后他看完了，抬頭說道：“三百余起，整個南方，三百余起謀逆，最大的一起……攻破了安鄉縣縣城，知縣霍嚴殉國，帶頭的就是士紳！”朱瞻基把手中的文書卷握在手中，壓著火氣說道：“有人估摸著會說朕太刻薄，士紳是大明的根基，為何舍不得給些田地。”著啊！下面有些文官的心中真是這般想的，頓時就兩眼放光的看著皇帝，猜測他是不是想改弦易轍了。如果清理終結，那么這一切都還有回旋的余地，儒家和皇帝的關系也會慢慢的修復，然后和歷朝歷代再無分別。這就是大家的愿望啊！可御座上的皇帝卻冷哼一聲，說道：“今日看來，士紳多有貪心不足之輩，朕今日給了田地，明日還給不給？給了這個，以后幾年一
批舉人進士，朕給不給？”他的聲音漸漸森然：“今日給了，明日給了，這大明何時也打包給了他們？！嗯！”“陛下喜怒……”“息怒？”群臣齊齊躬身，倒也壯觀。可朱瞻基卻沒有什么歡喜，他起身負手走下來，一直走到大殿門口，看著外面的刺眼陽光說道：“有人說這天下是朕的天下，是朱家的天下，朕當年深以為然，并想執掌天下，叱咤風云。”呃……這話卻是癡人說夢了些，連太監都知道皇帝的不容易，說什么朱家的天下，那和廟里的木胎神像有何區別。朱瞻基緩緩回身，從后面看著群臣，然后看著御座。“仁皇帝的遭遇讓朕知道這天下不是朕的，也不是朱家的，若是弄不清這個，朱家將會大禍臨頭，成為被逆賊宰殺的羔羊。”“陛下！”一個文官跪下，他解開官帽，深深的俯首。一個個臣子在朱瞻基的面前跪下免冠，大殿內只有朱瞻基在站著。他緩緩從跪著的幾排人中間走過。他恍如神靈，看著這些俯首的大明重臣。“前宋乃是士大夫的天下，大明是誰的天下？”朱瞻基拋出這個問題，卻不是在尋求答案。他再次走到御座前，面對御座，伸手摸了摸扶手，說道：“椅子只是椅子，每個人都有一張椅子，坐穩了才能得善終。”皇帝的話里殺機畢露，而下面的臣子們同樣如此。反對清理投獻的臣子會痛恨郭候，因為他讓皇帝看到了南方士紳的另一面。而贊同清理投獻的臣子同樣也在痛恨著郭候。以士紳的身份造反就不說了，居然攻破縣城，這個信號實在是讓人膽戰心驚。以往那些逆賊造反大多是鬧騰一陣，也就是山東出現過一次縣城失陷的事，可那是縣城內部暴動。而郭候這個卻不一樣，他是糾集了手下的莊戶攻打縣城。攻打縣城！這是一個危險的信號，一個讓皇帝睡不好覺的信號。今天攻打縣城，明天是否就要攻打北平？“諸卿請起。”朱瞻基轉瞬就收拾好了心情，回身坐下，說道：“朕以為，士紳跋扈，乃至于敢謀逆，歸根結底在于寵溺！”寵溺？“對，就是寵溺。”朱瞻基說道：“大明對士紳越來越好，而他們就越來越不知足，所以清理投獻的時機實際上已經是晚了！”
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