王十五在鴻臚寺當差，職位不定，到處跑，說白了就是個打雜的小吏。從那些使者來了之后，他就在驛館里伺候他們，聽候召喚。十多個使者，加上他們的隨從，王十五一天連軸轉，不管是吃喝拉撒他都得去轉達要求。這是個跑腿的苦差事，而且經常會發生矛盾。就像是做生意一樣，和客戶有矛盾，就先讓下面的人去直面客戶，等客戶的火氣差不多發完了，知道原因了，上面的人就該出場了。這就是緩沖器，而王十五干的就是這個活。使者們住的地方不算好，這是方醒造的孽。上次使者們剛到金陵時，他聽聞使者們在路上認為大明以后不出海了，頗為輕視，就把這群人丟進了驛館里。驛館自然不能和以前的鴻臚寺精心準備的地方相提并論，可那些使者被方醒給嚇壞了，當時沒敢質疑。可他們一直等著，等施二姐都走了許久，依然看不到大明送他們回國的意思，于是耐心漸漸消磨，脾氣越發的大了起來。快到午飯時間了，王十五去廚房看了看，看到有羊肉和雞肉，就和廚子笑鬧了幾句，覺得今天應該是平安無事。等飯菜弄好后，王十五帶著一群雜役送了過去。一個國家一個小院，王十五帶著人一個個的送進去。開始還算是順利，只是送到蘇祿的小院時，使者的隨從卻因為思念親人發脾氣，當即就把飯菜給掀翻了，還情緒激動的喝罵著王十五。“你們明人就是這么對待朋友的嗎？”那隨從指著王十五說道：“多久了？一年多了，為何還把我們關在這里？”王十五堆笑道：“這不是船隊沒準備好嗎，現在船隊正在整修，稍后出航時自然會帶著諸位回去。”蘇祿使者帶的隨從不算多，可三十余人擠在小院里，條件不算好，加上思念家人，情緒都有些激動。“上次你也說馬上走，馬上走，多久了？咱們都學會大明話了還沒走。”“你們的皇帝說話不算數，上次還說以后不下海了，現在的皇帝又說要下海，出爾反爾，不像是……不像是…..”最后那話雖然忍了，可王十五卻猜得到他想說什么，就駁斥道：“那是陛下，也是你們能掛在嘴邊的嗎？
”一個隨從怒喝道：“我們要回去！你們若是不肯，那就給船，咱們自己回去！”這時候別的使團聽到了這邊的動靜，午飯也不吃了，都擠進了院子里。“我們要回去！回去！”“你們明人說話不算話！”“我們要回去！”漸漸的群情激昂起來，在思家的情緒支配下，這些使團都開始了抗議。王十五額頭冒汗了，他的周圍全是聲音，抗議的聲音。若是以往，這些使團哪敢聚集鬧事，可鄭和的船隊都整修好久了，就算是造船都該差不多出來了，可依舊沒有出航，這由不得使團的人不激動。“何時回去？你告訴我們，何時能回去？”王十五眨著眼睛，看著一張張憤怒的臉，說道：“興和伯來金陵了。”瞬間院子里安靜了，這些人想起了上次方醒的警告，都有些退意。可有幾人大抵是怒不可遏了，還在喋喋不休。“說話不算數，哪有這樣的上國？哪有？”王十五一聽就怒了，說道：“你們在這好吃好喝的還不知足？至于何時回去，那得等……”王十五覺得周圍很安靜，連咳嗽和呼吸聲都聽不到。這么老實？王十五緩緩回身，就看到身后閃開了一條縫隙。透過縫隙，他就看到了負手站在院門外的方醒。冷冰冰的方醒！“好熱鬧！”方醒就站在外面，目光緩緩掃過院子里的人，在王十五那里停了一下，說道：“你不錯。”王十五只覺得一股清泉從頭頂緩緩淋下去，心中的委屈和焦躁就被這股清泉給淋沒了。他拱手道：“伯爺，小的只是不想墜了大明的上國之威。”方醒點點頭，然后目光一冷，淡淡的道：“你們哪不滿意？說，本伯今日為你等做主。若是不夠，本伯馬上上書京城，請陛下定奪。”院子里鴉雀無聲，王十五看到這些人大氣都不敢出，不禁心中大暢。無人接話，方醒說道：“讓使者們都來這里。”懂大明話的馬上輕手輕腳的出去，不懂的也跟著，很快小院里就只剩下了王十五。蘇祿使團被嚇壞了，居然也跟著出了院子。王十五躬身道：“伯爺虎威，
小的佩服。請容小的安排。”方醒輕咦一聲，點點頭，然后王十五就叫了那些送飯菜的人進來布置。看到他指揮著那些雜役井井有條的布置著正堂，方醒覺得大明真的是不缺人才，只是缺乏人才上升的通道罷了。“見過興和伯。”使者們來了，方醒沒回頭，當先進了正堂。這些使者也不是好鳥，剛才那些隨從來鬧事，何嘗不是他們的縱容。雙方坐下后，王十五給方醒上了茶，至于那些使者，抱歉，人太多，沒桌子擺放。方醒摸了一下茶杯，感受著那滾燙，然后說道：“兩年，兩年內大明經歷了兩任帝王的更迭，這是大不幸。”那些使者都紛紛低頭表示哀悼，方醒瞥了一眼，說道：“幸好陛下穩住了大明。大明穩住了，各項事宜自然會逐步推進。本伯聽聞你等對大明不滿？說說吧，本伯正好在此，有什么不滿都說出來，本伯能解決的就解決，解決不了的上奏陛下。”“沒有的事，興和伯，咱們對大明可是敬若神明，沒有的事。”“是啊！本想及早回去稟告國主，然后國中好來吊唁……”這話暗指朱高熾去時大明沒有讓他們去北平吊唁。方醒看了說這話的使者一眼，說道：“客隨主便，大明怎么安排那是大明的事，舉國同悲之時，難道還得要面面俱到嗎？還是說缺了你先帝就得等著？”這使者瞠目結舌，反應過來后就請罪道：“是在下錯了。”從金陵到北平，等他們到時，朱高熾尸骨已寒，去干什么？耗費錢糧？所以當呂震去請示朱瞻基時，他直接就漠視了。“此次船隊出海，一是宣慰，二是貿易。”下面靜悄悄的，被大明這個龐然大物重新控制的恐懼讓使者們心中悲喜交加。悲的是以后想自由擴張怕是不能了，否則大明的船隊會把強勢的一方打回原形。而喜的是以后安全有了保證，而且貿易重開之后，這些藩屬國也是受益者。方醒看到了這些復雜的表情，他說道：“貿易，大明不需要那些珍禽異獸，不需要那些華而不實的東西，既然是貿易，要么以物易物，要么就用金銀來交換，這是鐵律，以后就照此而行。”
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