這是真義過去的一個小村子，村頭有個小湖，初冬時節，湖邊也沒啥人，只有兩個女人在洗衣服。高景琰看看指北針，對曾光說道：“就是這里了，咱們去看看。”兩人下馬，牽著馬往村子里走。“我們需要籌集些干糧和馬料，不然寸步難行。”馬蹄聲驚動了那兩個女人，她們蹲在湖邊，扭頭看去，就問道：“你們找誰？”高景琰拱手道：“大嫂，我二人游學至此，有路引，也有些錢鈔，想進村買些干糧和馬料。”兩個女人看到他們穿著青衫，就笑道：“是讀書人啊！那倒是無妨，進村吧，到時候找老人給你們安排。”高景琰謝了兩個女人，然后進了村。這是個一百余戶的村子，有土屋、木屋、甚至還有磚房。一進村，那些孩子就跑了過來，好奇的跟在邊上。這些孩子穿著的布衣大多都有補丁，高景琰注意到他們的手指甲里大多發黑，這說明不注重衛生。這里大抵外人來的不多，所以聽到孩子的咋呼后，各家各戶都出來不少人。“年輕人，來咱們小葛村干啥？”一個老人皺眉問道，高景琰看到他穿著沒有補丁的衣服，而且眉間有些威嚴，就說道：“老人家，小子二人是來游學的，路過貴村，想買些干糧和草料。”老人狐疑的看著他們，吩咐道：“去叫李老二來。”“三叔，人家叫做李馳，現在叫他李老二會被他罵。”一個大漢嬉笑著說道，等老人的眼睛掃過去，他這才訕訕的往村里去。老人回過頭問道：“你們從哪來？”高景琰拱手道：“老人家，小子二人從金陵而來，曾光，把路引給老人家看看。”曾光拿出路引給了老人，老人大抵識得些字，自己查驗了一番，點頭道：“倒是真的，不過是不是讀書人且等李老二來問問。”高景琰笑了笑：“正該如此。”那些孩子都好奇的看著那兩匹馬，膽子大的就想靠攏來摸摸，然后被大人呵斥，悻悻的回去。那些女人都聚在一起，沖著高景琰兩人指指點點的，不時有笑聲傳來。那老人皺眉沖著那些女人喝道：“女人家趕緊回家去收拾，在外面看什么？”“知道了三叔！”那些女人笑嘻嘻的各自回家，可見老人的威信。這是村老，高景琰心中有數
，正好那邊來了兩人，其中一個就是去叫人的大漢，而跟在他身后的那個年輕人身穿青衫，哪怕有些補丁，可神色卻不同于村民，好像有些郁郁之氣。“李老二過來！”老人一招手，那年輕人馬上就小跑著過來，然后問道：“三叔，有事嗎？”老人指指高景琰說道：“這二人說是來游學的，你也讀過幾年書，去招待一番。”年輕人看了高景琰兩人一眼，然后拱手道：“在下李馳，敢問二位的來意。”高景琰拱手道：“在下高景琰，這是在下的學弟曾光，我二人來自于金陵，出來游學，想見識一番人情世故。”李馳點頭道：“二位在哪讀書？”曾光的面色微變，高景琰已經坦然說道：“知行書院。”李馳的眸子一縮，問道：“可是興和伯的那個？”高景琰點點頭，說道：“若是貴村不便，那我二人可告辭，不會打擾。”曾光警惕的四處看了一圈，然后做好了準備。科學在那些讀書人的眼中可是大敵。要是李馳喊一聲他們是來蠱惑人心的，高景琰擔心自己和曾光會無聲無息的死在這個村子里，然后消失在某處，等幾百年后才會被人挖出來。但更可能的是從此消失在這個世間，無人知曉。高景琰盯著李馳，若是不對勁，他會立即上馬，然后拿出軍刺，殺出去！那老人看到氣氛不對，就問道：“李老二，他們是干啥的？”那些在周圍冷眼旁觀的男子都緩緩逼了過來，高景琰伸手放在馬背后面的包袱上，包袱里就有一把短軍刺。曾光面色發白，左腿微動，這是準備上馬的前奏。李馳突然微笑道：“三叔，他們是讀書人。”老人哦了一聲，然后說道：“那就看看，他們說有錢，給錢的話住宿干糧都有。”“三叔，我家有干糧，床鋪也干凈！”“三叔，我家昨日剛買了肉沒吃完呢！”“三叔……”頓時周圍的那些男子都開始爭搶這個資源。老人皺眉道：“李老二是讀書人，你們懂個屁！都回去，讓李老二接待。”那些男子面露失望之色，卻沒人敢再去糾纏，就各自散了。“多謝李兄。”高景琰松了一口氣，李馳卻說道：“我家沒肉，不過床鋪倒是干凈。”說著他指指自己身上衣裳的補丁，自嘲
的笑了笑。曾光笑道：“多謝李兄了，咱們帶的有肉干，若是不嫌棄，倒是可以熬煮些粥喝。”李馳帶著他們到了家，他的父母聽聞是讀書人，就熱情的迎了出來。寒暄之后，李馳帶著他們去了自己的房間。李馳的家很簡陋，三間木屋，兩間土屋。而他的房間是最好的，可也就是一張床，還有桌子和一張椅子，都有些老舊。“家里就這樣了，隨便坐吧。”三人胡亂坐下，李馳的眉間有些黯然的道：“在下讀書五年，考不中，沒那個天賦，家中也撐不下去了，就回家跟著務農。”曾光嘆息道：“考不中就是白搭，若是機靈些還能有些前途，不機靈的，那就是蹉跎一生了。”大抵是遇到了同為讀書人的高景琰和曾光，李馳苦笑道：“當初也想過去學了科學，只是回家務農之余，卻再也提不起精神，只想在夢里忘掉求學的那些日子。”高景琰正色道：“這是想成為人上人的夢想，李兄，這等想法人皆有之！”曾光不動聲色的道：“我二人這一路過來，在蘇州府教授了不少學生，然后順著出發，前面的兩個村子都教了些。”高景琰故作不在意的關注著李馳的神色，等看到他面露掙扎之色時，就說道：“科學與人息息相關，并非無用之學。”李馳苦笑道：“家中已經為我讀書耗光了積蓄，讀不起了啊！”高景琰給了曾光一個眼色，然后說道：“我們出來時，山長曾經說過，科學是實用之學，不可用錢鈔設立門檻。”曾光從包袱里拿出三本書，說道：“這些都是最便宜的紙印的，不求名貴，只求能讓人買得起，李兄可拿去看看，若是有興趣，可與我二人探討。”李馳接過書，漫不經心的翻看著，高景琰給了曾光一個眼色，兩人悄然出去洗漱。洗漱之后，兩人在外面說話。“他是科舉無望，咱們算是一條路，只要他學了，能在村里用科學的道理幫著做些事，以后這個村子里的孩子自然都會跟著學。”“等村里那些人走親戚，自然會炫耀，然后就會引來好奇，科學就會在這邊慢慢的發展起來。”高景琰目露憧憬之色，說道：“這就是山長說的蒲公英，風吹到哪，種子就到哪去扎根……”一陣風吹過，地上的一片枯葉被卷起來，飄飄蕩蕩的飛在了半空中…
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