面條一定要趁熱吃，只有滾燙著吃下去，才能感受到那股酣暢淋漓的滋味。羊湯很鮮美，加了辣椒之后，更是在味蕾上爆炸。方醒一氣吃完面條，連湯都喝干凈了，這才意猶未盡的放下筷子。擦擦嘴，方醒起身，看都不看王成一眼，就下了樓梯。王成還在發呆，沒發現船已經靠岸了。等那微微震動傳來時，他一個激靈，趕緊跑到窗戶邊往下看。辛老七第一個上了岸，然后目光四處梭巡。隨后方醒上岸，回頭看了一眼。微笑！很從容的微笑，可在王成的眼中，此刻的方醒就是個張開血盆大口的惡魔。“方先生，您到底是誰的人？”方醒笑了笑，上馬而去。五個護衛！這年頭能用的起五個護衛的人不少，可敢這樣帶著五個護衛招搖過市的人卻不多。因為容易被人惦記！他到底是誰？王成的腦子有些亂，他回想著今天這位方十五說過的話，最后定格在了納稅兩個字上面。這時下面傳來了老蒼頭的聲音：“姑娘，這人扣扣索索的，不肯給打賞呢！”“無需什么打賞，今日本就是勉力為之，過了就好。”王成聽出了夢妍話里的輕松和慶幸，就急忙下樓。“夢妍姑娘，敢問那位方十五是誰？”幾張寶鈔神奇的從王成的袖子里滑出，他毫不猶豫的決定要舍財免災。至于被打暈丟在角落的兩個護衛，他根本就無心去管。夢妍退后一步，冷冷的道：“客人說的話讓人聽不懂，夢妍習慣午睡，請客人自便。”沒有人是傻子，為了錢而去冒險的，大多是貪婪之輩。可夢妍卻非常的有分寸。帶著兩個還在暈乎的護衛，王成失魂落魄的一路到了店里，掌柜看到他的神色不對，就問了問。“那人有官氣，或是說有貴氣，就問了老夫是否愿意讓其它地方的盛昌交稅。”掌柜的心中一驚，瞬間想起了一個人，“老爺，會不會是……”王成此刻有個念頭在呼之欲出，被掌柜一句話給點醒了。“難道會是他？”掌柜的慌了，說道：“老爺，此人可是號稱寬宏大量啊！”王成握拳厲聲道：“就
算是他又如何？南方那么多商賈，難道他還能一家家的去收稅？再說了，老夫就在這大市場里面，他若是敢動手，那就會激起民憤！”掌柜聽出了這話里的心虛，他低聲道：“老爺，若是咱們交了，那就是出頭鳥，就會被視為異類，不好辦啊！不如……大家有難同當嘛！”王成冷冷的道：“老夫已經訂了酒樓，稍晚你去請了那幾家做富人買賣的來。”掌柜心悅誠服的道：“老爺英明。”……方醒打著飽嗝回到了住所，朱瞻基已經吃完飯了，正在和一個方醒的熟人說話。“見過伯爺。”徐慶拱手，然后往后退了退。朱瞻基看到方醒的模樣就笑道：“那人怎么說？”方醒坐下后，喝了口茶水，說道：“那是在割肉，他當然不肯，不過他應當能猜出我的身份，若是還敢硬挺著，那就別怪自己命苦。”這話里帶著煞氣，邊上的徐欽不禁心中一緊，想起了上次方醒給他們的教訓。方醒看到朱瞻基有些倦意，就說道：“此事不急，反正當初可是下了文，要各地開始向豪奢貨物收稅，不過這些時日下來，戶部那邊收到的寥寥無幾，咱們占理啊！”有朱瞻基在，方醒得顧忌些他的名聲，不然今天就不是在畫舫里請客，而是直接叫人把王成叫來問話。朱瞻基沉吟道：“師出有名是好事，不過……此事還得要慎重，否則引發商人鬧事，就算是平息下去了，整個南方就會暗流涌動。”方醒點頭道：“我知道，所以今日花錢請他去畫舫吃飯，這就是先禮后兵。”徐慶大致知道了朱瞻基和方醒要干什么，就小心翼翼的說道：“殿下，伯爺，那些豪商大多不會愿意交稅，這個……好似天經地義，當初大市場開業時，不少商家都在抱怨收稅，還說什么與民爭利。”朱瞻基冷冷的道：“他們也算是民？豪商不算民！”徐慶心中一個咯噔，終于知道了那些官員和商人對朱瞻基的忌憚來自于何處。不算是民，可也不算是官，那是什么？不是民，那就談不上與民爭利。方醒笑道：“不過是介于官與民之間的一個階層罷了，賺了個盆滿缽滿，家中豪奢不比皇宮差，卻不肯拔一毛而利天下，那咱們反過來想想，農戶為何要繳納賦
稅？”徐慶只覺得腦袋里嗡的一聲，一個聲音在腦海中回蕩著。――豪商不交稅，農戶為何要繳稅？！朱瞻基也是贊道：“正是這個道理，農戶只能維持生活，豪商卻多奢侈，不交稅的話，大明難道就靠著那些辛勞的農戶撐著？”徐慶拱手道：“伯爺這話讓草民如夢初醒，以前一直以為不交稅是天經地義，看著那些農戶每年繳納賦稅，只覺得理所當然，此時想來，為富不仁啊！”方醒說道：“這本是理所當然的事，只不過大明一直在商稅上步履蹣跚，時日久了，商人們就認為自己不該交稅，沒人去想而已。”若是說收商稅是與民爭利，那么農戶年年交稅又算是什么？難道農戶不是民？朱瞻基振眉道：“德華兄，此事交給錦衣衛的人去辦吧。”東廠以皇帝的家奴自居，朱瞻基有些不大放心，擔心中間的手段會被泄露出去。方醒笑道：“不過是一介商賈罷了，行事時小心些，自然無礙。”稍后方醒帶著徐慶出來，兩人在前院說話。徐慶大抵是想通了，就說道：“殿下叫了在下來，問的是南方豪商的情況。”方醒負手看著在秋風中蕭瑟的大樹，說道：“大明此時的疆土極大，以后放開所有商道，每年有多少商人能大賺一筆？前宋后期以商稅支撐，以一隅之地而扛住了蒙元人的攻擊許久，這便是商稅的好處。”“知道這個道理的人不在少數，不過卻不肯冒天下之大不韙去向陛下建，這就是明哲保身，但也可因此而看到豪商們的實力。”楊榮等人哪里會不知道商稅的好處，可豪商往往和士紳、官員之間有千絲萬縷的關系，牽一發而動全身。建議好說，不管采不采用，不管是朱棣還是朱高熾，都會對此贊賞有加。可代價呢？大明實際上是在靠著士紳們在治理基層，這些人恨你入骨，以后子孫怎么辦？“你且去吧，此事不可泄露。”等徐慶走后，方醒就叫來了費石。自從朱瞻基和方醒到了金陵后，原本有些沉寂的錦衣衛頓時就開始活躍起來。特別是太平府一案牽扯出了不少官吏，讓費石的面上多了不少光彩。“你去查查盛昌的情況，細致些。”
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