周應泰一直在想回京城，哪怕是在京城的戶部做個左侍郎，手中的實權也比在金陵擔任戶部尚書的強。現在他如愿以償了，只是北上的時候卻是一路囚車。他奢望著能有申辯的機會，哪怕能說說自己以前的功勞也好。可囚車卻沒有停留，一路去了東廠的牢房中。是的，不是去詔獄，而是去了東廠。巍峨的皇城，以往周應泰憧憬著能進去辦公的皇城，此刻卻成了絕大的諷刺。等到了東廠，那些番子粗魯的把他和其他人犯拉出來，一路趕進了地牢之中。“本官還有機會，本官是忠于陛下的，本官還有機會……”一個人犯在周應泰的前方蹣跚而行，嘴里念念有詞，讓周應泰本就灰暗的心恍如掉入了無底深淵。“這里就是深淵！”地牢的入口處，一個番子喊道：“進了這里，不管是一品高官，還是公侯伯，都給老子乖乖的。該說的趕緊說，別等老子動手。不該說的別亂說，否則打掉你一口牙！”周應泰神經質的笑了笑，不該說的，什么是不該說的？大抵就是不得扯出大人物吧！或是不得有怨望！可周應泰沒有怨望，他知道自己是走錯了一步，不該和陳不有瓜葛，結果被拖下水，萬劫難復。陳不應該更慘吧？周應泰現在只靠著幻想陳不的結局來寬慰自己，安撫自己的絕望和恐懼。“大人，本官冤枉啊！”就在周應泰想著這些事的時候，他前面那個一直在喃喃自語的家伙突然撲到了正在喊話的番子身前。一個前撲，這人就抱住了番子的大腿，仰頭，聲淚俱下的喊道：“大人，本官是忠于陛下的，本官對陛下忠心耿耿啊大人！是有人陷害，對，是那個方醒陷害本官……”“啪！”不是耳光，而是刀鞘！長刀帶鞘抽打在人臉上，瞬間周應泰就看到那人的嘴巴張開，然后噴出一口血水。而血水中混合著一些白點。慘叫還沒來得及發出來，那人的臉就飛速的腫脹起來。半邊人臉，半邊豬頭，這個畫面很搞笑。可周應泰卻只感到了悲涼和害怕。番子一腳蹬開那人，兩個番子撲過來，厚底靴子就往那人的身上踢，而且沒有忌諱。是的，周應泰看到的就是這樣，他們連腦袋都踢。“是周大人吧？哈哈哈哈！歡迎啊周大人。”那番子看
到周應泰就笑瞇瞇的拱手，卻把周應泰的心給撕成了碎片。周應泰知道自己再無翻身的機會，那么這就是重點關注的意思。重點關注往往就代表著重點‘照顧’。身上還未好完的傷疤處又在隱隱作痛了，周應泰麻木的點點頭，然后跟著進了地牢。黑暗，潮濕，而且味道古怪。可周應泰卻很適應，他覺得自己可以一輩子呆在這種環境中，甘之如醇。他跟隨著人流前行，慢慢的，各自的牢房都有了。“你的在這，進去！”牢房門打開，周應泰被一腳踢進了里面，然后抬頭，就看到了一個他恨之入骨的家伙。陳不的身上完好，看樣子沒被動刑，他看到周應泰就嘿嘿的道：“周大人，你我再次相逢，真是緣分吶！”周應泰爬起來拍打著身上的塵土，然后坐在稻草堆上，盯著氣度依然在的陳不說道：“周某的這一生就毀在了你的手中，陳不，你不得好死！”陳不得意的道：“知道嗎？本官揭露了一起叛逆，就是過年時候的那件事，孫祥說了，本官最多再呆幾日就能出去了，哈哈哈哈！”周應泰一聽反而笑了，在金陵他可不是表面上的頹廢，而是多次評估了朝中各位重臣的秉性，還有就是朱棣祖孫三代的行事風格。“你這個蠢貨！”周應泰冷笑道：“你不說興許就是砍頭，說了……哈哈哈哈！周某終于能看到你被碎尸萬段，真是好事啊！”……“陳不是怎么和哈烈人搭上鉤的？”方醒一直對這個問題百思不得其解，所以就去了一趟張輔家。張輔的眉間多了幾分喜色，說道：“那陳不只說是哈烈人自己找上門來，陛下不知出于何因沒有追查此事。”方醒心中一動，說道：“我想去問問，這事不問清楚，我心中不安。”張輔無所謂的道：“此事其實你不必糾結，是與不是，都是劫數，過了就別追問。”方醒心中一個咯噔，張輔察觀色，就笑道：“不是那個，你想多了。”方醒點點頭，告辭后就去了東廠。“你要見那個陳不？”孫祥的身邊站著安綸，看樣子頗為投契。方醒點點頭：“是，不查清楚這事，以后不知道是誰在背后陰人。”孫祥想了想，臉上多了些慈悲之色，說道：“事情不大，讓安綸陪你去吧。”兩人出去后，安綸低聲道：“興和伯，咱
家進了東廠，以后還請多多照顧啊！”方醒笑了笑：“東廠有孫佛在，你做事謹慎不冒尖，當可無恙。”這個提點很實在，安綸點頭道：“咱家知道了，多謝興和伯。只是孫佛的身邊有個人，叫做陳桂，這人咱家總覺得笑的有些讓人背心發涼……”這是回報，太監最講求的就是這個，我幫你一次，你得回報我，否則大家就是仇人。方醒點點頭，卻沒在意，東廠的內部斗爭不關他的事。一路到了地牢，牢頭居然認識安綸，笑瞇瞇的奉承了幾句，安綸笑罵幾句，然后給了一張寶鈔。下去后，安綸低聲道：“這些人得給個見面禮，不然以后會給咱家使絆子。”都是套路，方醒笑了笑，隨即被地牢里的味道熏的皺眉。安綸一到這里，明顯的精神亢奮了，一路問著有哪些刑具，怎么操作等問題。一路到了一間牢房的外面，牢頭打開門，回身道：“安公公，這里面的就是陳不。”安綸點點頭，牢頭懂事的消失了，臨走前把油燈掛在牢房的門邊。安綸退后幾步，但卻不肯離去，因為他是陪同人員，必須要全程監督著方醒的一舉一動，若有異常就得制止和上報。方醒走進潮濕陰暗的牢房，看到了周應泰。周應泰的眼睛不大適應光線，他眨巴著了半晌，才吶吶的道：“興和伯……”方醒沒理他，盯著另一個人問道：“你就是陳不？”陳不堆笑道：“興和伯，下官正是陳不。”方醒問道：“你通過誰聯系的哈烈人？”陳不愕然，隨即說道：“興和伯，下官已經過堂了。”“你的意思是說，你已經過關了嗎？”陳不點頭，篤定的道：“下官已經過關了。”方醒突然看向周應泰，皺眉道：“你和他關在一起，沒發現這人已經瘋了嗎？”周應泰苦笑道：“癡心妄想罷了。”“放屁！”陳不口沫橫飛的喝道：“本官就要出去了，明白嗎？明日就出去了！”方醒點點頭，回身說道：“不必問了，咱們回去。”陳不得意的道：“看到沒有，看到沒有，周應泰，你等著上西市吧，哈哈哈哈！”周應泰看到門外來了獄卒關門，就冷冷的道：“我從未見過你這等自己騙自己的人，明日出去？嗯，明日你肯定得出去，不過卻不是回家，而是……去西市，最少是凌遲！”
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