萬全土城的門口，方醒站在邊上，一臉肅然的看著那些馬車進來。車上的傷員多是腳部凍傷，可在這個醫療條件下，堅持下去已經沒有了意義，所以方醒才把這些人挑出來，留在萬全養傷。坐在馬車上的傷兵們都感激的看著方醒，如果換做其他人領軍，說不得他們就要跟著一起去興和。方醒含笑道：“大家無需擔憂，我已和丁大人說好了，大家在此定能得到妥善的安置。”“謝方先生！”“方先生，多謝了！”軍士們大多是激動的感謝，可卻有一個看著情緒沮喪的軍士說道：“方先生，小的本想跟隨先生到興和去殺敵立功，可偏偏這腳不爭氣，氣死人了！”方醒走過去安撫道：“急什么？大明的敵人很多，好好的把腳養好，以后多的是殺敵立功的機會。”丁峰在邊上訕訕的道：“方先生請放心，萬全的藥材和醫生都不缺。”方醒跟著到了安置傷病的土屋，看著這些灰蒙蒙的房間，有些不渝。丁峰察觀色的吩咐幾個雜役道：“你等趕緊把屋子清掃干凈，順便把炭火也燒起來。”方醒點頭道：“多謝丁大人了。”丁峰賠笑道：“哪里，應該的。”方醒伸手接過辛老七遞來的一個小包袱，淡淡的道：“這些弟兄們就勞煩丁大人了，這里有些寶鈔，算作是他們在此的費用。”丁峰想拒絕，可方醒卻搖頭道：“這些都是方某的同袍，能力范圍之內，我不會袖手旁觀。”“方先生，這……”丁峰先前做得過了，所以此時就想賣個好，可方醒卻一臉的公事公辦，讓他心中一點底都沒有。方醒把包袱硬塞過去，然后說道：“本是想用寶鈔到草原上，和那些牧民們換些肉食，只是想到我大明的敵人就是他們的親人，所以就算了吧。”尼瑪！淡淡的話語中煞氣四溢。方醒從不覺得軍隊能和百姓脫鉤，什么只是一小撮人在干壞事，這種說法只是自欺欺人。沒有那些牧民的支持，瓦刺人何以能形成橫掃草原之勢？當看到是丁峰親自把方醒幾人送出來之后，守門的小旗官急忙低下頭，努力
縮著身體，想避開方醒的視線。方醒的視線掃過，并未停留，然后轉身拱手道：“丁大人請留步，方某這就開拔了。”丁峰拱手，等方醒走了之后，回頭呵斥那個重新站出來的小旗官道：“丟人現眼的東西，縮頭縮腦的像什么樣！”小旗官當然不能說自己慢待過方醒，那樣的話，就沖剛才丁峰的態度，他覺得自己會被解除職務，重新變成一個大頭兵。可丁峰自己一回到治所就躺倒在床上，渾身都被汗水濕透了。“宣府的那兩位侯爺以為自己可以兩面逢源，可傳皇太孫英武果決，現在他們倒是風光，可等皇太孫掌握了實權”丁峰覺得自己真是太幸運了，他的身體因為后怕而微微顫抖著，冷笑道：“到時候不但鄭亨要完蛋，那兩位也逃不了！”……北平同樣是雪花飄飄，不過卻冷不到朱棣。朱棣微微活動著有些酸痛的膝蓋，聽著鄭亨在匯報近期的情況。鄭亨偷瞥了一眼朱瞻基，可朱瞻基的表情自然，甚至還在微笑，這讓他有些心驚。難道皇太孫的城府已經這般深了嗎？低下頭，鄭亨說道：“瓦刺軍在興和一線徘徊，臣已令宣府將士準備迎戰，同時又派出三千人前往興和試探，為我大軍掃清前路。”朱棣點點頭，然后說道：“朕知道了。”等鄭亨退下后，朱瞻基才放松了手，可手心里的一份輜重表卻被他捏成了廢紙。“瞻基，你覺得如何？”朱棣突然問道。朱瞻基急忙收斂心神，答道：“皇爺爺，孫兒還是認為興和之敵不足為懼，等我大軍開拔時，敵軍必然會聞風喪膽，興和一線自然為之一空。”朱瞻基目光炯炯的道：“皇爺爺，能讓方醒所部先退回來嗎？”朱棣笑道：“你不是已經寫書信去了嗎？”朱瞻基急忙跪下請罪：“這等天氣出兵，孫兒擔心該部不堪風雪，所以就擅自寫信令他們回來，還請皇爺爺恕罪。”“哎！”朱棣嘆道：“你且起來吧。”朱瞻基起身，就聽朱棣說道：“興和前有沙城狙敵，后有萬全之救援，堪稱是我大明深入草原的一柄利
劍！這個道理你以為馬哈木會不知道嗎？”朱瞻基色變道：“皇爺爺，難道馬哈木會大舉入侵嗎？”要是馬哈木全軍突襲的話，小小的興和堡估計很難擋住對方的兵鋒，加上方醒那三千人也不過是多支撐一點時間而已。想到這里，朱瞻基就盼望著方醒能接到自己的信件后就趕緊回來，可朱棣卻幽幽的道：“瞻基，你趙王叔久居北平，鄭亨也是宿將，這個調派不差！”朱瞻基低頭稱是，可心中卻想到了趙王的陰沉。這位趙王也算是一朵奇葩，原配娘家不顯達，于是他就以無子的理由休了她，馬上就娶了沐晟的女兒。這個舉動讓趙王不但是和黔國公聯姻，而且還和英國公張輔有了關系，一箭雙雕啊！而沐晟的這個舉動也有些墻頭草的意思，讓當時的太子多有不爽。走出暖閣，朱瞻基遙遙看著遠處，心中一片亂麻。德華兄，你可回轉了嗎？……北風呼嘯中，長城外，視野里全是白茫茫的一片。而就在這千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅的地方，一群人馬卻緩緩的出了野狐嶺。野狐嶺歷來都是兵家必爭之地，下去十里地后，就是一片平原。方醒拉開擋臉的布巾，眉毛上全是白色。“咱們到草原了！”哪怕是枯黃的草地，上面還覆蓋著白雪，可依然讓人心中激動。“終于不用在泥水里跋涉了！”林群安煞白的臉色終于好了些，而孟蛟也恢復了些精神，吆喝著加快速度。只有王賀，這家伙的瘦馬已經帶不動他了。最后他厚著臉皮混到了輜重營中，安身于一袋袋的糧食中，不但不用步行，而且還很暖和。看到意氣風發的王賀，方醒皺眉道：“王監軍，這一進入草原，隨時都有可能會被敵軍突襲，所以你還是到輜重那邊去吧。”“方先生，你可別嚇咱家！”王賀打量著四周，搖頭道：“此時瓦刺人多半應該在帳篷里喝馬奶酒、打媳婦吧！怎么可能會出來偷襲咱們？”方醒掏出望遠鏡看了一圈，吩咐道：“老七，讓弟兄們清理火槍，整理武器，把陣型展開。”
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