片刻后，他抬手示意：“繼續(xù)！”

“若只有十年時(shí)間……”凌川話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得凝重，“則需‘外修武備，內(nèi)固根基’。我朝當(dāng)傾盡全力，厲兵秣馬，革新軍制，大力鍛造兵甲，改良軍械，囤積糧草，同時(shí)整飭吏治，發(fā)展民生，積蓄國(guó)力。用十年來備戰(zhàn)，傾舉國(guó)之力，屆時(shí)與胡羯決戰(zhàn)，未必沒有勝算！”

皇帝的目光驟然變得灼熱，緊緊鎖定凌川，“若朕將整個(gè)北系軍交予你，你可能向朕保證，十年之后，必能率領(lǐng)北系軍，打敗胡羯帝國(guó)？”

聽聞此，凌川的心猛地一沉，再次陷入沉默，一股寒意沿著脊椎悄然爬升。

這是一個(gè)極其敏感且危險(xiǎn)的問題，主帥易幟已是非同小可，更何況是龐大的北系軍？陛下此，究竟是真心詢問戰(zhàn)略可行性，還是在試探他是否有擁兵自重、滋生野心的苗頭？他腦海中瞬間閃過無數(shù)念頭，權(quán)衡著利弊與風(fēng)險(xiǎn)。

就在這電光石火間，他想起了入宮前劉恩賜那句看似隨意，卻意味深長(zhǎng)的叮囑，‘陛下若有所問，但以實(shí)對(duì)，切忌虛’心一橫，他決定賭一把，賭這位陛下要的是真話、是干才，而非只會(huì)阿諛奉承的庸臣。

他抬起頭，目光坦然地迎向皇帝審視的眼神，聲音清晰而平穩(wěn)，不卑不亢：“回陛下，臣……不能保證！”

皇帝眼中閃過一絲極快的訝異，他見凌川前面分析得頭頭是道，辭鏗鏘，本以為對(duì)方會(huì)信心滿滿地立下軍令狀，沒想到得到的竟是這樣一個(gè)答案。

皇帝身體微微前傾，帶來的壓迫感更強(qiáng)了幾分，“那你告訴朕，若真給你十年時(shí)間，你有幾成把握？”

“回陛下，五成！”凌川回答得毫不猶豫。

“為何是五成？”皇帝追問，似乎想看清他是否在故作謹(jǐn)慎。

“只要戰(zhàn)端未開，勝負(fù)未分，任何預(yù)測(cè)都只是預(yù)測(cè)！”凌川的回答帶著軍人特有的務(wù)實(shí)與冷靜。

“戰(zhàn)場(chǎng)之上，瞬息萬變，天時(shí)、地利、人和、士氣、糧草、乃至一絲運(yùn)氣，皆可影響戰(zhàn)局。未戰(zhàn)之前，必勝是輕敵，必?cái)∈乔优?。故，在臣看來，唯有五成?！?

皇帝先是一愣，隨即嘴角竟緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑意，但很快，這笑意便如冰雪消融般褪去，取而代之的是一聲沉重的嘆息：“只可惜……凌川啊，如今的大周，內(nèi)憂外患，積重難返，別說十年，怕是連五年安穩(wěn)時(shí)日……都等不起了啊?！?

他抬起眼，目光如古潭深水，再次聚焦在凌川身上：“那么，若就以眼下這般局面，國(guó)庫(kù)空虛，黨爭(zhēng)不休，四方不寧……你可能想出法子，解決掉這迫在眉睫的北疆之患？”

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