她下意識地咽了口唾沫，肚子不爭氣的“咕嚕嚕”叫了起來，響亮得整個屋子都聽得見。

她臉一紅，也顧不上害羞了。眼睛直勾勾地盯著那盆紅亮油潤的炒蜆子。手里的筷子不受控制地就伸了出去，嘴里含糊不清地嘟囔著：“好……好香啊，蜆……蜆子……”

“杏兒！”萬大叔突然回過神，一把抓住女兒的手腕，眼睛里有羞恥，但更多的是愧疚，“沈……沈老哥，這怎么使得，你們這是把家里的存糧，都拿出來了吧？”

萬大娘也在旁邊扯了扯杏兒，看向何氏“這……這魚，這肉，這白面，這得……得多少銀子啊？你還有一大家子人要養活，還有兒媳婦……懷著身子，這以后日子可怎么過啊！”

萬大叔把話又接了回去，“使不得！使不得啊！沈老哥，這飯我們不能吃。”

可看著女兒饞的那個樣子，他的眼眶瞬間紅了，但還是瞪著眼睛讓萬杏兒放下筷子。

沈父正拿著一小壇子酒從里屋出來。聽到萬大叔的話，他腳步一頓，黝黑的臉上露出一絲錯愕。隨即爆發出一陣爽朗的大笑，笑聲洪亮震得灶坑里的柴火都塌架了。

“哈哈哈，老萬！你這說的什么話，啥叫存糧都拿出來了？哪能啊，不能，絕對不能。平常咱們也這么吃，真的，不騙你。”

他一邊說一邊走到桌邊，把那壇子酒重重往桌上一放，發出“咚”的一聲悶響，“今天就是就是多了倆菜，多了這壇子酒，專門給你接風洗塵的。”

他拍開泥封，一股醇厚的酒香瞬間彌漫開來。

他拿起兩個粗瓷碗，嘩啦啦倒滿，清澈的酒液在碗里晃蕩，散發著誘人的光澤。

“來，老萬，嘗嘗。咱這寧古塔自己釀的高粱燒，勁兒大夠味。”

沈父端起一碗酒，塞到萬大叔手里。自己端起另一碗，豪氣干云，“干了！”

萬大叔端著那碗酒，手抖得厲害，鼻翼翕動，那濃郁的酒香，如同最勾魂的妖精，狠狠撩撥著他沉寂已久的酒蟲。

可理智告訴他，這太奢侈了，也太不合常理。

“還……還有酒？”萬大叔看向沈父，眼神里都是對酒的渴望，“這……這……真香啊！”

“哈哈哈……”沈父又是一陣大笑，得意地拍了拍酒壇子，“那是，知道你老萬就好這口，我早就給你備下了，一直藏著，就等著你啥時候來，咱哥倆好好喝一頓。”

“咳咳！”一旁的何氏猛地咳嗽了兩聲，狠狠瞪了沈父一眼，壓低聲音嗔怪道：“胡咧咧啥呢，貓尿還沒喝就多了？什么叫‘就等著你來’？盼著人抄家流放呢？”

沈父臉上的笑容瞬間僵住，尷尬地撓了撓后腦勺，黝黑的臉漲得通紅。

他訕訕地端起酒碗，打著哈哈：“嘿嘿……口誤！口誤！老萬，別介意！來，喝酒，喝酒！”

萬大叔看著沈父那副尷尬又豪爽的樣子，還有何氏那嗔怪中帶著笑意的眼神。而桌上香氣四溢……女兒眼巴巴盯著炒蜆子，口水都快流出來了……

一股久違的安心自在如，瞬間沖垮了所有的疑慮和不安。

他端起酒碗，“沈老哥，你這日子過得舒坦啊。說話都這么敞亮，不像在京里……”

他的聲音低沉下來，帶著一種深入骨髓的疲憊和壓抑，“說一句話得在肚子里，轉八百個彎，生怕說錯一個字，就招來禍事，有時候恨不得自己……是個啞巴。”

說完他不再猶豫，酒碗對著沈父，用力一碰。

“干！”

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