戌時三刻，東山飄起細雨。

沈青墨割開冰洞口的藤蔓，二十個麻袋在火把下泛著青灰的色澤。

周望舒用銀簪子挑開鹽粒，大顆結晶中夾雜的黑色粉末，她在冰洞里沾了點在上在面，拿到嘴里嘗了一下，嘴里竟泛著鐵銹味。

她蹙眉吐出嘴里的東西，很確定地說：“這不是官鹽?！?

周望舒將鹽袋封口處的漆印與沈青墨腰間銅牌比對，“漆印是仿的戊字號，真的官鹽該有磁母礦脈的銀星?！?

暗處突然傳來枯枝斷裂聲，沈青墨反手甩出三枚鐵蒺藜，黑影踉蹌倒地時，周望舒已捏住那人下頜，防毒的赤靈果丸卡在牙關：“王大哥？”

“他們抓了我閨女”男人從懷里摸出半塊桃木符，符上刻著漕幫貨船的龍骨紋，“說要湊齊三百三十塊銅牌才能放人！”

男人臉色慘白，布滿繭子的手指死死摳著桃木符凹陷的紋路。

周望舒正要湊近細看，斜里突然伸來一只骨節分明的手，沈青墨兩指夾住符牌就著火把光一轉，龍骨紋在火光下泛出詭異血光。

“漕幫上月沉了三艘運茶船。”他聲音比洞外夜雨還冷，拇指突然重重擦過符尾暗刻，“這是總舵祭船的符契。”

洞外雨絲忽然密集，沈青墨的蓑衣罩住周望舒肩頭，體溫隔著濕透的麻布衣料傳來，他翻看桃木符時，青銅刀柄無意間擦過她冰涼的手指：“明日賣凍瘡膏，我去會會鎮上新開的鹽鋪。”

次日巳時·張東鎮