蘭昭儀注視著眼前這個男人,??如他所說，事情到了這種地步，基本上已難扭轉。

他的話不無道理。

姜曜透過影影綽綽的燭光，望向對面的長廊,??那里立著一道少女纖細的背影,??輕輕一笑,??問：“娘娘想要給柔貞物色什么樣的駙馬？”

蘭惜道：“自然是能護她一生之人。”

姜曜道：“我記得，娘娘被困在金雀臺時,??曾經叮囑柔貞,??希望她找一個家世好、地位高,??在朝中舉足輕重的男人,??您的女兒確實很聽您的話。”

他不提此事還好,??一提，蘭昭儀就覺心中不順。

她是如此說過,??可完全沒料到，姜吟玉會去找姜曜。

姜曜問：“娘娘您給她找地位再高的駙馬,??能護得了她一生,??使她避開您的命運嗎？”

這話像是一記重錘，敲在人心上。

蘭昭儀猛地轉頭,??抬起長袖，指著水榭對面的姜吟玉。

“太子何意？是想重蹈你父親的覆轍？”

姜曜神色平和：“柔貞嫁了人也沒有用,??甚至娘娘，您的話于我也是不痛不癢，若我想要柔貞，誰又能攔得住？”

蘭昭儀后退一步,??紫色紗裙下的手掌輕握。

姜曜道：“我非柔貞不娶,??日后她入了王室,??也只會有她一人，此生不生二心。”

“大昭在一日，她便享天下尊貴一日。”

他如此鄭重地，蘭昭儀略有動容，她活于世近四十年，深刻體會到女子于世，在絕對的權利面前，是如何的渺小。

就如同螞蟻一般，那至高無上掌權者的兩根指頭，就能將螞蟻的脊柱給壓彎了。

姜吟玉嫁一次人，姜曜就去奪一次，蘭家焉能阻攔？

姜曜不是他的父皇，是整個帝國實際的掌權人，手段與城府都極深。

蘭家的生死，都在他翻手為云覆手為雨，一念之間。

不得不說，蘭昭儀確實被他的這番話打動了。

總歸流如廝，不如將錯就錯。到時候女兒身居高位，無一人敢在她面前說三道四，她亦然能得償所愿，嫁給心愛之人。

待冷靜后，蘭惜細細一思，出了一身冷汗，才驚覺竟然不知不覺落入姜曜編織的蜘蛛網，被他用極其溫柔的話語逼迫著思考。

與這樣的人交談，簡直是一件悚事，需要時時刻刻提防。

姜曜垂首，恭恭敬敬道：“請將您的女兒許配給我。”

蘭昭儀回神：“殿下，此時商榷此事尚且太早，西北的戰事遠遠沒有平息，等一切安定之后，再商量也不遲。”

她說此話，便是松了口，姜曜再次垂首作禮，“多謝娘娘。”

蘭惜皺眉，“我并未答應，只說可以考慮。”

她與皇帝之間恩恩怨怨，牽扯幾十年，心中的郁結，非一日可消磨，讓她將女兒嫁給皇帝的兒子，仍要克服心中邁不過去的一道坎。

姜曜和姜吟玉之間橫臥著一條橫溝，蘭惜心中何嘗沒有一條彌補不了的瘡疤天塹？

“再讓我想想吧。”

她的聲音隨著簌簌的樹葉聲，消散在風里。

姜曜尊重她的選擇，與她共立在池畔，凝望對岸少女身姿良久，才一同離開。

二人從后院中走出，時辰尚早，未到入睡的時候。

姜曜走上長廊，迎面走來一個黑衣男子，要向他匯報軍情。

蘭昭儀不便去聽，落后一步，從旁路折開，回到燈火輝煌處。

漆黑月色中，姜曜聽著手下的稟告，臉色一沉，大步流星往外走，道：“給我備馬，我出去一趟。”

蘭家人見太子面若寒霜往院外走，不知發生了何事。

到了子夜，廂房中。

姜吟玉攏著被褥，抱膝坐在榻上。

剛剛母親來與她說了幾句話，辭交談間，面色溫婉帶笑，姜吟玉問她和太子說了何事，蘭昭儀說沒什么，搪塞了幾句，讓姜吟玉頗為不解。

但她也大抵猜出，這二人并未對上，起什么爭執。

蘭昭儀走后，姜吟玉一個人坐在榻邊，等姜曜回來。

蟋蟀時短時長的鳴叫聲，透過窗柩滲透進來。

到三更夜，梆子聲敲響，姜吟玉受不住困意，下榻欲吹滅燈燭。

“啪”的一聲，窗戶被狂風吹開，燈燭晃了晃，殿內徹底陷入了漆黑。

姜吟玉走到窗戶邊，雙手將兩道木窗拉回，冷雨磅礴飄入窗內，呼嘯風聲帶動窗外樹木左右搖晃。

她透過搖動的樹影，看到遠方長廊上，一前一后兩道身影。