終于在一日午后，他們到達了王都。
王城百姓，早就知道公主要來，巷內巷外全都在議論著此事。
公主的美貌、公主的高貴出生，公主代著大昭前來聯姻……
厚重的城門向兩側打開，中原公主騎馬進入街道，人群歡欣鼓舞，爆發出一陣一陣的歡呼。
公主容色傾城，明艷端莊，身上帶著中原女子特有的典雅，一一行，盡態極妍，絕非奔放的西域女子可比，如同那九天下凡的神女。
街上人頭攢動，情緒高昂。呼林累心潮起伏，振臂高呼！
北涼和大昭世代為友鄰，幾十年來，無數次向大昭請求聯姻，都無功而返。
如今呼林累卻將人給帶了回來，在百姓心中，他就是英雄！
夾道的百姓簇擁著車馬，人群載歌載舞，歡迎公主的到來。
街上水泄不通，一直到午后，姜吟玉才進入了北涼的王庭。
北涼王庭占地廣闊，與中原皇宮是截然不同的風格，墻壁以石頭堆砌成，隨處可見瑰麗堂皇的壁畫。
姜吟玉一身淡黃色的長裙，裙擺曳過石板地上，在女使的帶領下，進入了北涼宮殿。
雄偉的殿門推開，無數道目光，齊齊朝殿門口看來，隨著那二人走近，殿內安靜無聲，甚至可以聽見微微風聲。
呼林累換了一身華服，在長毯上單膝跪下，做大禮道：“呼林累見過王上！”
北涼的老國王，坐在寶座上，頭發花白，眼眶下陷，面容瘦削，聽到這一聲，咧開嘴笑了笑。
他在身邊人的攙扶下，走下臺階。
姜吟玉見到他，屈膝做了個禮。
北涼王混濁的目光盯著她，對著姜吟玉說了一通。
過了會，一胡人才走出來，用漢話道：“大王是說，柔貞公主遠嫁而來，日后便是我們北涼的人了！他向您的父皇表示由衷的敬意！”
姜吟玉回以一笑：“謝過大王。”
她又道：“我父皇同意我和親，是挑中了您的二王子彌舒，可您的親弟弟卻刺殺他，將他丟在了草原。”
她孤身一人，處在這偌大的王庭，聽著周圍所有人說的話，格外的吃力，可哪怕如此，也不能露出一點怯意。
北涼的大臣，將姜吟玉的話轉成胡語給北涼王庭。
呼林累再次下跪，向兄長解釋。
北涼王沉思片刻，看向呼林累，道：“此事確實是呼林累的不是，嚇到了公主。可本王派彌舒去中原時，也沒有答應過他，要將公主許配給他。本意就是讓他將公主帶回來，和幾個兄弟比一比。誰最勇猛，就讓公主嫁給誰。”
“呼林累殺了彌舒，本王也不能怪罪于他，因為他更兇猛，相反若是彌舒殺了他，我的態度也是一樣。”
北涼王不疾不徐地道。
一時間，宮廷上下所有人，都看向殿中央那位遠道而來的公主，等著她開口。
姜吟玉道：“可和親一事，也得尊重我的意見，不是嗎？彌舒是我父皇親定的駙馬，不能隨意更改，
他還沒有死，就在草原上。”
呼林累道：“都一天一夜了，肯定凍死了。”
塞北的草原，夜晚有多寒冷，眾人都清楚。
北涼王道：“事已至此，公主要悼念彌舒，也是之后的事了，當務之急，是盡快將婚典辦完。”
北涼王抬起瘦削的手指，指向右側一排。
“公主，您瞧瞧，我還有幾個兒子，任由您挑選，您喜歡哪一個，就讓哪個娶您，如何？”
姜吟玉側過臉看去，那些王子紛紛微笑，朝她作禮，其中最小的，不過十一二歲的年紀。
老北涼王道：“入鄉隨俗，公主既然來了，也要遵循我們的禮節。女子丈夫死后，就要改嫁給他的兒子，或者兄弟。”
甚至老北涼的幾個兒子，就是他和自己父王的妃子生的。
不待姜吟玉回答，呼林累已經走出來，高聲道：“我愿意娶公主！”
他走到那些王子面前，一一問：“你們想娶中原來的公主嗎？”
眾王子挺直腰背，看著他，無一人回答。
北涼王一眾兒子中，最有本領的便是彌舒，可他的下場是什么？此情此景，誰還敢當出頭鳥？
面對呼林累時，眾王子身子繃住，不僅感受到呼林累的目光，更感受到來自北涼王敲打的眼神。
呼林累走了一圈，得不到一句反對聲，哈哈大笑，到皇帝面前，挺著肚子道：“他們都不想娶公主呢！”
“這可如何是好？”老北涼王憂心地看向姜吟玉。
呼林累的手下走出來道：“公主，五大王上一任大妃因難產去世，我們大王到現在還沒有另娶妃，公主若嫁給他，就能做五大妃了，日后是草原上頂頂尊貴的女人。我們五大王，可正值壯年！”
呼林累上來拉公主的手，道：“公主愿意嫁給我嗎？”
姜吟玉將手從他手中抽出，道：“我的嫁妝還沒有到，我的奴仆全在大昭，現在談論婚典尚且還早，等嫁妝到了再說。”
姜吟玉有意拖延時間，北涼王自然清楚。
他笑道：“可以，送公主回去吧。”
大殿的門打開，陽光照進來灑在地毯上，姜吟玉轉身往外走。
人退出去后，北涼王將呼林累留下，到內庭說話。
老國王低聲問：“彌舒有功，他是我最愛的大妃生下的孩子，你怎么能傷害他？”
呼林累道：“可哥哥你不是已經答應將王位傳給我了嗎？彌舒留著，回來要娶公主，到時候我怎么辦？你愛我不是勝過愛彌舒嗎？”
北涼王指著他罵，過了會，氣喘吁吁坐回位子上，哀痛的目光望著外面，“我對不起大妃啊。”
呼林累嘆息一聲：“彌舒是我看著長大的，我也舍不得，可怎么辦，人我已經殺了，婚禮不能再拖了。萬一送嫁妝的中原人到了，公主和他們訴苦，要將這事傳信告訴中原皇帝怎么辦？”
北涼王手撐著額頭：“你說怎么辦。自己做的事自己解決。”
呼林累走到北涼王身邊，彎下腰，貼著他耳朵。說了幾句悄悄話。
沒一會，北涼王面色松動，擺了擺手，“就按你說的辦好了。”
呼林累說的是：先將事辦成了，強娶了公主，哪怕到時候中原人來了，也束手無策。
一個和親公主而已，對大昭來說，就是一枚棄子，他們手還能伸這么長，來管北涼？
中原人最道貌岸然，講究禮數，等婚典一成，公主嫁了他，懷了他的種，哪怕想回去也不能了。
呼林累轉身，笑著往外走。
這事拖不得，越快越好，明日就是他和公主的婚典。
太陽西落，夜晚，王廷的一處宮室。
窗門緊闔，燈燭搖晃，姜吟玉坐在床榻邊緣，空氣彌漫著刺鼻的膻腥味。
北涼的一切對她來說都格外的陌生。
她不敢入睡，抱膝坐在床榻邊緣。
過了會，她走到鏡子前，將姜曜寄給她的那封信偷偷拿出來看。
一個個字眼跳入她的眼簾，她的嗓子仿佛被攥住了，幾乎不能呼吸。
在信上，他沒有問她為何要背著他離開，而是問她，北涼的風俗如何，住得習慣不習慣，她過得好不好。
看似平常的話語，姜吟玉卻從中體會到別樣的意味。
他是帶了幾分譏嘲，問她后悔不后悔。
姜吟玉將信件收好，抬手卸下鬢發上，朝鏡子里的自己露出一個笑容，可她忍不住落淚，伏在桌案上哭起來。
少女長發散落，肩膀輕輕地顫抖，水光淋漓，濕透了衣襟。
白日里她還可以裝作鎮定，絲毫不懼地面對北涼人，可一到夜晚，萬籟俱寂，再沒有旁人，她心里脆弱的一面涌出，終于忍不住偷偷地哭泣起來。
也很快，她就坐直了身子，擦干凈了眼淚。
她將姜曜的信鋪平鋪開，對折整齊，小心翼翼疊放好，貼在心口處。
她很想哥哥，很想母親，很想中原。
又望了會月色，姜吟玉才關上窗，到床邊臥下。
這時門外傳來的敲門聲。
姜吟玉豎起警惕，害怕是呼林累，穿鞋下床，跑到門邊，手抵著門，問：“是誰？”
門那邊傳來的是一個女聲，“公主，給您送衣物的。”
姜吟玉將門拉開一條縫，見外頭確實只站著一個女使，才敢讓她進來。
那女使手里托盤，捧著一條織金紅裙，上面堆放著各種珠玉寶石，頸鏈瓔珞，熠熠的寶光，刺入人眼中。
姜吟玉用自己學的簡單的胡語和她交流，問：“這是什么？”
女使露出笑容，手搭在自己肩膀上對她行禮，“五大妃，這是呼林累大王給您準備的嫁衣，明日就是你二人的婚典。”
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