這時候，馬車停了下來，外頭傳來士兵的說話聲，“下來，檢查馬車。”
胡人女子相互對視一眼，姜吟玉坐在最里頭，意識到她們到了宮門，侍衛照例要上車檢查。
車簾掀開，光亮一下漏了進來，姜吟玉心漏了一刻，低下頭，抱緊懷中蘭昭儀。
這一車都是年輕貌美的女子，胡人女又生性奔放，她們見到侍衛，捂著嘴，竊竊私語，上下打量。
侍衛被她們看得不舒服，低聲道：“下來。”
姜吟玉扶著蘭昭儀下來，幾個侍衛進車內翻找了一番，沒有發現異常，才準許幾人上車。
上馬車時，微風拂過，吹起蘭昭儀面紗，露出她半邊姣好的臉蛋。
侍衛一愣，出聲道：“等等！”
下一刻，她已經被身后女子推上了馬車，跟在她后頭的少女，妙目嫵媚地掃來一眼，那眸光明亮如天上星，等侍衛回過神來，車簾已經放下，她的身影驚鴻一般，消失在簾子后。
后方的車隊傳來催促聲，“快點啊！”
侍衛回神，看到烏泱泱的車隊，將甬道堵得水泄不通，揮手道：“放行！”
這一匹馬車，很快滾動車輪，步入隧道。
隧道中光線暗淡，四周昏暗、逼仄、壓抑，姜吟玉坐在車內，光影打在她的臉上。
一直到出了隧道，她一顆懸著的心才終于落回了胸膛。
“母妃，我們出來了。”姜吟玉貼在蘭昭儀耳畔道。
蘭昭儀撩開簾子，朝外看了一眼，下一刻，將臉頰埋在掌心中，失聲痛哭起來。
她哭得撕心裂肺，整個人無力地倒在姜吟玉的懷中。
姜吟玉心一抽一抽地疼，感覺到她哭，一股酸澀之情也要沖出胸膛，強忍著心情，輕聲安慰，“沒事了，等會就出長安城了。”
長安城繁華旖旎，馬車穿過擁擠的道路，路上耗費了不少的時間，好在趕在城
門落鎖前走了出來。
馬車獨自行了幾里路，在一處偏偏的路邊停下。
馬夫挑開簾子，道：“公主到了，那些人就在前面。”
姜吟玉搖了搖蘭昭儀的肩膀：“母妃，蘭家的人在外面。”
蘭昭儀詫異地看著她：“蘭家人？”
她伸出車窗，看了一眼，遠方黑暗中果然有不少人，趕緊走下了車。
姜吟玉跟隨在后，看到遠方亮起一道道火把。
一隊侍衛打扮的人騎馬靜候在那里，為首的年輕男子，容貌俊秀，目光追隨著朝她們。
當火把的光亮照亮蘭昭儀的面容時，那年輕男子，撩袍下馬，在蘭昭儀面前半跪下，“姑姑！”
蘭昭儀道：“你是……”
年輕男子道：“昭儀娘娘，您的兄長是我的父親，我是您的侄子，這次是公主轉托人給蘭家寫了一封信，蘭家才知道您還活著……”
蘭澈話語激動，朝蘭昭儀身后看去，微微一愣：“這位是？”
姜吟玉走上來，行了個禮，“表哥。”
蘭澈趕緊扶著她，道：“公主身份尊貴，快快起來。”
年輕男子情緒激動，還想和這二人寒暄，又看一眼天空，道：“天色晚了，先上路吧！通關的文牒和戶籍，都給你們準備好了！什么事我們路上再說。”
姜吟玉點頭稱是，和蘭昭儀上馬車。
夜晚的冷風吹拂，姜吟玉走之前，挑著車簾，回頭又忘了一眼長安。
連綿的森林盡頭，長安城被燈火照得如同不夜天。
彌舒答應幫她傳信給蘭家，救她母妃出來，等到了西北，她也該履行承諾，以和親公主的身份，嫁給他了。
她輕輕一笑，擱下了車簾。
夜里濃霧四起，馬車滾滾駛入黑夜之中。
翌日，未央宮，皇帝立在窗邊，出神地眺望著西北方向。
他醒來后，便得知姜吟玉和蘭昭儀消失不見，從最初的暴怒，到現在冷靜下來，精神漸漸麻木。
直覺告訴姜玄，她必定帶著她母妃，離開了長安城，往西北去了。
想到昨日姜吟玉和他說的一番話，姜玄立在窗邊連連冷笑。
一陣冷風灌入口中，他重重地咳嗽起來。
宦官上前來攙扶他，被皇帝甩開：“朕養了一個好女兒啊。”
宦官知道他在說公主，小聲問：“陛下，侍衛們還在找，公主說不定到什么宮殿去了！”
“找什么找！”姜玄撩袍坐下，淚憤恨罵道，“朕就當她死了，沒這么個女兒！她竟然真棄朕而去！”
皇帝將茶盞摔碎，道：“滾！”
小宦官連滾帶爬地朝外奔走，才要出去，就聽身后傳來皇帝的聲音，“傳朕的旨意，封鎖西北關卡，攔住一切可疑的女子！”
小宦官瞪大雙眼，聽皇帝又罵了一句，趕緊出門去。
二月末，柔貞公主于宮中下落不明，此事蹊蹺，知情者甚少。皇帝下達急令，封鎖西北各路關卡，嚴加搜查，務必找到公主下落。
同一月，北涼王子向大昭求娶公主不成，無奈之下，只得帶使臣團離京。
三月初，一份北涼王子的信送到未央宮。
信上寫的是：公主已隨他離開長安，希望陛下向天下頒布詔書，承認與北涼聯姻一事，否則，北涼只能代皇帝向天下宣布這一事。
據宮人說，皇帝看到此信后，大為震怒，殿內一陣碎片摔碎的聲音。
當日午后，皇帝頒布了一道圣旨――
和親的人選定為柔貞公主，即刻與北涼王子前去西北，以結秦晉之好，永固邊陲。
公主和親的嫁妝，另有茶葉、瓷器等一干陪嫁之物，也立刻送往北涼。
這一日，長安的大雪初停。
也是這一日，朔風吹過荒野，姜吟玉到達了河西蘭家。
她從馬車上走下來，一仰起頭，初升薄薄的金色陽光，就灑在了她的面頰上。
姜吟玉勾起笑容，跳下車，明紅的衣裙如霞光一般耀眼。
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