皇帝問：“那你選了嗎？”
皇帝這段日子，就沒聽過他嘴里蹦出過一個詞，關于主動幫姜吟玉選駙馬。
皇帝手拍拍他肩膀，長嘆道：“京城那么多好兒郎，你有給你妹妹看過一眼他們的名冊畫像嗎？你既然不想選駙馬，父皇不得給你妹妹選？”
姜曜的身量遠比皇帝高，皇帝須得仰頭才能看他。
“你怎么一定就想要將你的妹妹留在身邊呢，太子？”
姜曜目光看向外面，沉默不語。
皇帝道：“那你說，除了魏家三郎，誰更適合你妹妹？但凡說出來一個比三郎好的，那父皇就讓你妹妹嫁。”
跳躍的光影投在姜曜面上，他沉靜開口道：“適不適合，關鍵是得妹妹喜歡，并非陛下的強求。”
皇帝嘆息搖頭，手背在身后，道：“朕并非強求，說不定因為今日這事，她對三郎就開始打開了心扉，對三郎心動了呢？”
“你又不是你的妹妹，怎知她對三郎是何感情？”
皇帝抬手，長臂一揮，讓姜曜自己朝外看。
從二人所立的這個角度，能清清楚楚看道外殿發生的一切――
魏宗元榻前的人已經被驅出去了一半，少女纖細的身影坐在榻邊。
有侍女端上來藥碗，她轉過身，纖細的手指端起湯藥，舀了一勺，慢慢送入床榻上坐著的魏三郎的口中。
皇帝目中閃出光芒，對姜曜道：“曜兒，柔貞喜歡和你待在一塊，那是因為將你當兄長依賴，對魏三郎，恐怕已經露出了男女之情。你想想，柔貞之前給別的郎君喂過湯藥嗎？”
姜曜視線所及，看到姜吟玉捧著滾燙的藥碗。
她像是忽然被燙了一下，手指一縮，魏三郎趕緊伸出手，握住他的手腕，去查看她是否被燙著。
接著少女朝他露出羞澀的笑容。
姜曜眸色微暗，他確實沒見過姜吟玉對誰這樣。
他耳畔響起皇帝的聲音：“若不選宗元為駙馬，你還有什么合適的人選？”
皇帝意味不明地打量他，問：“太子是有私心嗎？父皇想不出你反對這門親事的理由?！?
他嗓音一下壓得極其低：“她是你的妹妹?！?
這話說完，姜曜轉過臉：“是我的妹妹?！?
皇帝又道：“那你為何還攔著？”
姜曜道：“我確實有私心，不想妹妹這么早嫁去，以后和我一年難見上幾回。”
但他也想不出，有任何理由，反對這門婚事。
至于別的私心？
姜曜壓下心頭浮起的古怪情緒，他確實不清楚自己為何方才聽到姜吟玉的婚事，便心中十分不悅。
皇帝這一刻的話，讓他徹底頓悟。
他有了一些不不妙念頭，需要及時打住。
是他的控制欲在蔓延，想要將妹妹留在身邊。
這一點，他此前從未有過。
姜曜不會允許自己有這樣的情況發生。
外頭的笑鬧聲影影綽綽透過屏風飄過來。
姜曜緩聲道：“魏家三郎，年過弱冠，儀表不凡，才華出眾。魏家一朝多公卿，魏宰相門下門生無數，是百年不倒的清貴世家，妹妹嫁進去，錦衣玉食與在宮中無差，依舊享有公主之儀。魏家三郎作駙馬，確實極好。”
皇帝微微昂首，表示贊同：“不過是賜婚而已，離成親還有一段時日，如若這中間出現什么波折，婚事作廢也說不定呢。”
他道：“且讓他倆試一試罷了?！?
姜曜長睫秀麗，眉目舒雅，頷首道了一聲：“好?！?
他情緒有些不太對，皇帝發覺了，有些詫異，然而在他這張從容不迫的臉上，皇帝找不出一絲一毫的異樣，到底下了心中古怪的懷疑。
沒等皇帝回話，姜曜便拂開珠簾，大步走了出去。
床榻前，姜吟玉素手握著湯勺，正準備舀起一勺，聽遠處珠簾碰撞發出的聲音。
她轉過身，看到姜曜從屏風后走出來，正欲喚他，就見有宦官湊上去與他說話。
他大步流星，走了出去，停都沒停一下。
姜吟玉正要對他揚起的笑容落下，微抿了下唇。
身側又響起催促聲：“公主，快啊，還差最后一口湯藥，您快喂三郎喝完！”
“三郎當時不管不顧要救公主，可見三郎早就對公主動心了吧！”
姜吟玉目光垂覆，碗里搖晃的褐色湯汁倒映出她模糊的面容，她纖白的指尖微蜷，勉強支起微笑，抬起手，將最后一勺湯藥送到魏三郎口中。
眾貴女打趣讓她給魏三郎喂藥。若在這么多人面前拒絕這事，倒會讓魏三郎下不來臺，姜吟玉想，他畢竟救了自己一命，喂他一碗藥，哪里算多大的犧牲。
她心里確實是感激魏宗元的，所以得體柔聲道：“多謝三郎救我。”
魏宗元回以一笑。
今夜的事情鬧了這么久，夜色已經極其深了。
魏宗元需要安靜休養，姜吟玉陪他坐了會，道別之后，回到了自己的寢殿里。
夜里熄了燈，她臥在榻上，望著漆黑的帳幔，遲遲無法入睡，心被反復地拉扯。
她心中一團亂麻，如若說在今日之前，魏宗元說想要求娶他，她絕對不會答應，可多了今日這事，姜吟玉心中沒有波動那是不可能的。
可這一份波動，最多只是感激之情，能夠支撐她去赴這婚事嗎？
姜吟玉枕著烏發，思來想去，知道自己不該這樣就答應了婚約。
賜婚的詔書還沒下，此事還有轉圜的余地。
父皇反復逼她嫁人，那她或許該去找皇兄，看看他能否將這門婚事給推去。
第二日一早，回宮的車駕就要啟程。
玉輅華蓋馬車外，有人挑起門簾，姜吟玉提著煙羅裙裾，慢慢登上馬車。
不多時，車隊要出發，這時簾子挑開，刺眼的陽光照進來，姜吟玉慢慢睜開雙眼，看到一角華美的繡百鳥的裙擺逶迤走了進來。
姜吟玉對永懷長公主，虛行了一禮：“姑母?！?
永懷長公主微笑示意，在姜吟玉側方坐下，目中閃爍光芒。
姜吟玉道：“姑母來找我是有何事嗎？”
永懷長公主從手上褪下一只前朝皇后留下的手鐲，拉過姜吟玉的手，要給她戴上。
姜吟玉推脫不受，卻聽長公主道：“一點心意而已。姑母今日來，是來談你和三郎婚事的。”
姜吟玉手一頓，那鎏金纏枝紋的手鐲，就被塞進她纖細的皓腕上。
姜吟玉道：“此事還須再商議，父皇昨日與我說，他要去詢問皇兄的意見。”
面對此情此景，姜吟玉只能先搬出姜曜來救場搪塞。
永懷長公主涂了艷紅口脂的薄唇一抿，唇邊皺紋顯露，揚起一絲古怪的笑容。
那紅艷的唇瓣一張一合：“和太子商議？可昨夜陛下與我說，他就是在太子同意后，才答應這門婚事的。”
姜吟玉心口一滯，指尖握緊羅裙，問：“皇兄同意了？”
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