椒房殿內(nèi)空氣安靜下來，薰?fàn)t中煙氣冉冉浮起。

韋皇后額間金箔耀眼奪目，道：“昨日宋姑姑去東宮，瞧見一個(gè)眼生的侍女，自稱叫阿音，說是被陛下送來東宮制香的，有這么一回事嗎？”

姜曜一瞬就知曉了對(duì)方口中的阿音是誰，道：“母后也說了，那侍女是來兒臣制香的，如何算是侍妾？”

“是嗎？可母后聽說那侍女身段極其妖嬈，陛下將她贈(zèng)給你的意思恐怕不止這么簡單。其實(shí)太子也已經(jīng)弱冠幾年了，若身邊有一個(gè)可心的人伺候，母后也為你高興?！?

也不知這話有什么不對(duì)，竟讓姜曜聽得笑了。

韋皇后琢磨不清，難道她說得不對(duì)？

太子雖然是皇后親生，卻因?yàn)閺男“崛セ实凵磉呑?，未被皇后親手撫養(yǎng)長大，所以母子感情未見得那么親近。

韋皇后撫了撫鬢邊的金釵，身子半斜靠在寶座上，懶洋洋道：“太子難得對(duì)一個(gè)姑娘生出幾分心思，想要留在身邊，母后不會(huì)插手管，但是有一點(diǎn)，那姑娘也得是個(gè)明事理、懂道理的，是不是？”

韋皇后給一旁宋姑姑遞了個(gè)眼色，宋姑姑走上來一步。

“太子不知，昨日奴婢帶魏家女郎去東宮，那侍女阿音，拿喬作勢(shì)，處處頂撞魏姑娘，實(shí)在是不懂規(guī)矩，沒有半點(diǎn)做侍女的樣子。”

姜曜總算聽出來她們的目的，原來是到他這里告狀。

若說別的宮人頂撞她們，姜曜還會(huì)信上一二分，說姜吟玉拿喬做勢(shì)，那簡直是強(qiáng)牽。

姜曜抿了口茶，潤了潤嗓音，輕聲：“阿音一慣性子溫婉，乖巧隨和，不會(huì)隨意沖撞人，是不是宋姑姑昨日與她起了爭執(zhí)，才讓她一反常態(tài)？”

太子一出口就是維護(hù)姜吟玉，宋姑姑聽得神情都變了。

韋皇后的聲音響起：“可她以下犯上這事不假，確實(shí)讓魏姑娘難堪了，太子該好好懲治一番，以儆效尤，才能正東宮的風(fēng)氣?！?

韋皇后姿態(tài)極其放松，面上含笑，覺得太子必定會(huì)應(yīng)下這話。

姜曜卻回答道：“魏家女不會(huì)是太子妃?！?

韋皇后訝然：“太子這是何意思？”

姜曜站起來，陽光下眉目若春水。

“母后這么著急給兒臣物色太子妃，兒臣明白您的用心，是擔(dān)心萬一哪日兒臣驟崩，沒有后嗣，皇位恐怕會(huì)使落入旁人手中，只是兒臣身子除了殘存的一些毒，已經(jīng)沒有什么大礙，所以立太子妃一事，暫時(shí)無須考慮。”

韋皇后確實(shí)存著這份心思，被這么一說，有些猶豫，又道：“可總得試一試不是嗎，太子還沒好好與魏家女相處過呢……”

姜曜話鋒一轉(zhuǎn)：“母后是真心嫁給父皇的嗎？”

這話一出，韋皇后面上當(dāng)即露出一絲厭惡。

她懂姜曜

話的弦外之音，道：“此事母妃知曉了，你既不喜歡，那也不必強(qiáng)求。”

姜曜點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“那孩兒先走了?！?

宋姑姑見太子就要走，著急喊道：“殿下――”

姜曜倒真停下了步子，側(cè)過身子，道：“母后該好好管管身邊的人了。”

宋姑姑身子僵住，不明所以。

韋皇后目光從太子離去的背影移開，睥睨宋姑姑一眼，幽幽道：“太子是在為他宮里那個(gè)侍妾打抱不平呢。行了，你去老宮女那里領(lǐng)板子吧。”

早晨，姜曜便回到東宮，與臣子們議事。

一直到午后，眾臣子才陸陸續(xù)續(xù)離開。

陽光入內(nèi)，照得一室明亮。

繡青竹與山水的屏風(fēng)后，一道娉婷的身影，如花叢里的一道裊弱花影，曼妙地投到屏風(fēng)上。

姜吟玉立在那里，望著地上浮動(dòng)的光暈，糾結(jié)要不要出去――

曹公公年邁，昨日摔了一跤，今早在寢舍養(yǎng)身子，無法出來服侍。

而小宦官吳懷，又突然有事告假，要出宮一趟，臨走之前詢問姜吟玉：午后能否幫忙看照一下太子？

太子眼疾未愈，看不了奏折，處理政務(wù)時(shí)需要人在旁服侍。

吳懷走了，這事又不能交托給旁人，便只能落到姜吟玉身上。

姜吟玉抬起眼，見姜曜正要去翻閱桌案上的奏折，便繞過一步，緩緩走出屏風(fēng)。

殿內(nèi)極其安靜，只聽得見支摘窗外的鳥鳴聲。

姜吟玉盡量放緩手上動(dòng)作，不發(fā)出一點(diǎn)聲音，可在靠近他身側(cè)時(shí)，裙擺還是不小心拂過他的袖口。

便見姜曜手頓了頓。

然而也只有一瞬，他便繼續(xù)手上的動(dòng)作，去硯臺(tái)里研墨。

姜吟玉先他一步拿起墨錠，輕輕地替他磨起來。