縱有滿腹疑問(wèn)，也抵不過(guò)極度疲憊襲來(lái)，明蘭扎進(jìn)綿軟溫暖的被窩，倒頭便睡，這回什么夢(mèng)也沒(méi)做；團(tuán)哥兒挨在她懷里小聲抽泣，不一會(huì)兒也睡了過(guò)去，小臉上還留著淚痕，熟睡中，短小的手指無(wú)意識(shí)的勾著母親的袖子。
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母子倆睡的昏天暗地，醒來(lái)已是午時(shí)三刻，正是菜市口開(kāi)張吉時(shí)。
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團(tuán)哥兒忽懂事許多，醒后不哭不鬧，翠微喂一口他吃一口，只是纏明蘭的緊，誰(shuí)來(lái)抱他都是滿眼戒備，小手抓牢母親的衣裳。奈何滿府的事等著明蘭，她只好哄著小胖子道：“咱們?nèi)タ唇憬懔T，姐姐手痛的很，你去幫姐姐呼呼好不好？”
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小胖子睜著黑白分明的大眼睛，小小遲疑了會(huì)兒，才乖乖點(diǎn)頭，由翠微抱至偏廂蓉姐兒休息處。隨即，各路管事忙不迭的上前，照順序靜候廊下，輪流回稟諸般事宜。
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一夜混亂，半宿大火，損失不可謂不大。
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老宅處報(bào)銷了十之七八，好在祠堂安然無(wú)恙，顧氏先祖當(dāng)初將之建于偏僻陰潤(rùn)處，明蘭頗覺(jué)有見(jiàn)識(shí)；可惜另一邊就無(wú)此好運(yùn)，整片山林俱毀。可嘆那剛綻出花蕊的紅梅，才結(jié)出青翠可愛(ài)小果的桃林，還有花大銀子移來(lái)的幾排秀麗花樹(shù)――統(tǒng)統(tǒng)化為焦木。
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搜撿林中時(shí)，還發(fā)覺(jué)幾具燒焦的尸首，明蘭正心疼那些被無(wú)辜燒死的鹿兒鶴兒，沒(méi)好氣的叫人拿破草席裹了，連同門外留下的賊人尸首，一道送往順天府衙。
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除這兩處，澄園余處倒無(wú)大損傷――不算葛媽媽在驚慌中燒塌半座灶臺(tái)的話。
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房屋山林損毀再重，到底是死物，終有修復(fù)之日，真正可惜的在后頭。
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細(xì)細(xì)點(diǎn)查后，此夜侯府家丁護(hù)衛(wèi)共傷亡三十二人，其中輕傷十四人，重傷九人，其余的……已入往生道矣。明蘭噓嘆不已，吩咐郝大成厚葬亡者，并重重?fù)嵝羝淦迌豪闲〖皞摺?
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明蘭每說(shuō)一筆，夏荷便提筆往冊(cè)子里錄入，一旁的綠枝算盤打的噼啪響，臉色比明蘭還難看――略略估算下來(lái)，光撫恤金就要出去上萬(wàn)兩！
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待諸管事回稟畢，魚貫出去，綠枝的面皮已青跟西瓜皮般了，明蘭只好安慰她順帶安慰自己：“……你細(xì)想想，昨夜若無(wú)人拼死抵擋，咱們?cè)缱龉砹耍∪缃裼赀^(guò)天晴，喝水不忘掘井人，更不能寒了下頭人的心。”
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綠枝勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
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話雖如此，可算上來(lái)日復(fù)建宅邸的經(jīng)費(fèi)，這幾年明蘭認(rèn)真理家所積攢的銀子幾乎要去一大半――呀呀個(gè)呸的，還真tm的如伯虎兄所，風(fēng)吹雞蛋殼，財(cái)去人安樂(lè)！
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明蘭捂著胸口心疼了半天才緩過(guò)勁來(lái)，不等緩過(guò)一口氣，眼見(jiàn)日影西斜，外頭忽來(lái)報(bào)，道英國(guó)公府使人來(lái)傳話。
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“昨夜張家并未受賊人進(jìn)襲？”明蘭聽(tīng)了消息，驚疑不定。
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傳報(bào)的媳婦子站在門邊，提聲道：“正是。張家昨日一夜太平，是以張夫人也未料到咱府的光景，今早一聽(tīng)說(shuō)，就趕忙派人來(lái)問(wèn)安。”
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明蘭又問(wèn)：“那國(guó)舅府呢？”
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那媳婦子道：“來(lái)傳話的人說(shuō)，眼下外頭還戒嚴(yán)著，音信不通，個(gè)中情形……也說(shuō)不清。”
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明蘭默了許久，她心中存了一夜的那個(gè)疑問(wèn)，已浮起一個(gè)愈發(fā)清晰的答案。
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此后，她又召了外院幾位管事問(wèn)話，繼續(xù)理事，屠龍神色疲憊的來(lái)稟府內(nèi)已清理干凈，前后門外也再不見(jiàn)賊人蹤影，郝大成和廖勇家的已分派仆婦雜役收拾整頓院子房舍云云……足又忙了一個(gè)多時(shí)辰，明蘭方才空下來(lái)，想及蓉姐兒，她趕緊起身，叫人扶著去偏廂看望。
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剛要邁出門，卻見(jiàn)小桃顛顛的從外頭跑回來(lái)，口角含蜜，一臉叫人想抽的幸福樣；明蘭駐足斜眼，拖長(zhǎng)調(diào)子：“回來(lái)啦――？石二公子傷情可好。”
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小桃半傻不呆道：“傷？哦……石頭哥只皮肉破了幾道口子，屠大爺說(shuō)不礙事的。”
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明蘭陰陽(yáng)怪氣道：“那你怎耽擱到這會(huì)兒才回？”主母都睡醒理事畢了，貼身大丫鬟還不見(jiàn)人影。
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小桃難為情道：“石頭哥說(shuō)……他說(shuō)，昨夜真嚇人，血花四濺的，前門后門地上都是死人，他想起來(lái)就心頭砰砰跳呢，怕的都不敢閉眼睡覺(jué)！”
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屋里還在秉筆對(duì)賬的綠枝聽(tīng)得一陣惡寒，險(xiǎn)險(xiǎn)一頭栽進(jìn)硯臺(tái)里去，扶著明蘭的夏荷明顯晃了晃，咬唇忍耐再三，終忍不住：“這話你也信？”
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小桃愣愣道：“石頭哥干嘛騙我？”
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夏荷沒(méi)算計(jì)，自然脫口道：“提刀殺人都不怕，哪會(huì)怕做惡夢(mèng)！他在誆你呢，他喜歡你，想跟你多待會(huì)兒！”
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小桃頓時(shí)粉面緋紅，結(jié)實(shí)有力的胖胳膊‘輕輕推了’她一把，嬌嗔道：“哎呀，什么喜歡不喜歡的……你，你真討厭！”又對(duì)著明蘭含羞道，“夫人，我去幫綠枝了。”然后扭著圓乎乎的身子往屋里去了。
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夏荷被推了個(gè)踉蹌，差點(diǎn)腦門撞在門框上，明蘭好心的扶了她一把，憐憫道：“別和這丫頭斗嘴，也別拿石家小子說(shuō)事，只有你憋氣的份兒。”
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那小兩口子，一個(gè)無(wú)知者無(wú)畏，一個(gè)臉皮至厚無(wú)敵，真是天打雷劈的天作之合；明蘭又思忖著，不若回頭就給石家夫婦去信，待生下腹中胎兒后，便可籌備婚嫁了。
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想及小桃此后要遠(yuǎn)嫁江淮，明蘭不禁心頭酸酸的，默默低頭走路，沒(méi)幾步便到了偏廂房，聽(tīng)里頭隱隱傳出孩童的說(shuō)笑聲。
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跨門左向轉(zhuǎn)里，走進(jìn)里屋，卻見(jiàn)蓉姐兒坐躺在床頭，床榻里側(cè)是盤著胖腿扒在姐姐身上的團(tuán)哥兒，外側(cè)是坐在床沿的嫻姐兒，窗下小幾兩旁分坐著邵氏和秋娘，崔媽媽獨(dú)坐在如意圓桌旁，輕輕吹著一晚黑漆漆的藥，額頭上尚貼了兩枚活淤化血的小小梅花形膏藥。
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見(jiàn)明蘭進(jìn)來(lái)，眾人面色各異。秋娘微笑著起身行禮，誰(shuí)知邵氏比她起得更快，兔子似的從座位上跳起來(lái)，一臉惶恐不安的模樣，活像又死了一回老公。明蘭朝秋娘點(diǎn)點(diǎn)頭，看也不看邵氏一眼，徑直朝床邊走去。
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蓉姐兒原正愁眉苦臉的望向崔媽媽手中的湯藥，見(jiàn)了明蘭，欣喜道：“母親，你來(lái)了……”說(shuō)著便要起身。明蘭忙上前按住她，柔聲道：“起來(lái)做什么，趕緊躺著。”又問(wèn)傷處疼不疼，有否旁的不適，蓉姐兒搖搖頭，“吃了大夫的藥，都不疼了。”
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明蘭心中憐惜，心想待藥性過(guò)去，定然疼的更厲害。她拂開(kāi)女孩濃密的額發(fā)來(lái)瞧，只見(jiàn)額后兩三寸處，一塊糊滿了墨綠色刺鼻藥膏的頭皮，猶隱見(jiàn)幾分滲人的血赤糊拉，她嘆道：“虧得你生了這么一把好頭發(fā)，若換了頭發(fā)少的，怎么遮得住傷處。唉，傷得這樣，少說(shuō)半年不好帶金珠的釵環(huán)，沉甸甸的墜得頭皮疼。”
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蓉姐兒摸摸自己腦袋，大大咧咧道：“嫻妹妹說(shuō)了，反正我梳墜馬髻也不好看，以后索性都梳正髻好了；前頭母親不是剛給我一盒子新鮮的紗堆宮花，不妨事的。”她的臉蛋偏英氣端正，每每梳那種柔美愛(ài)嬌的鬟髻，都是各種別扭。
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話題說(shuō)到嫻姐兒，卻見(jiàn)她一改往日明快慧黠，自明蘭進(jìn)來(lái)，始終低著頭，聽(tīng)了這話方才微微抬頭，小心的瞥了眼明蘭。
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明蘭伸手輕撫女孩的臉蛋，溫和道：“你倆就跟親姐妹一般無(wú)二，有你在蓉姐兒身邊開(kāi)解著，我就放心了。”
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嫻姐兒目中含淚，稚嫩的面孔帶著早熟的羞愧，輕輕點(diǎn)頭。一旁的邵氏張嘴欲，對(duì)上明蘭望來(lái)的冷淡眼神，立刻啞了，她有心想說(shuō)些歉意的話，當(dāng)著滿屋人的面卻不好啟齒。
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明蘭轉(zhuǎn)回頭去，拾起蓉姐兒纏滿紗布的左掌細(xì)細(xì)端詳；事后她曾檢視那賊人的匕首，端是鋒光銳利，幸虧女孩性子剛烈，倔強(qiáng)急怒之下索性死死握住刀刃，那當(dāng)口倘若松了一松，鋒刃滑動(dòng)之下，怕是整只手掌就要對(duì)開(kāi)了。
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饒是如此，依舊是刀刃入骨，皮肉綻裂，直看得明蘭心驚肉跳，照大夫的說(shuō)法，以后就算創(chuàng)口痊愈了，手掌怕也不如以前靈活了。
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“待過(guò)幾日戒嚴(yán)解了，我就給你們先生去信，唉，好在傷的是左手，寫字什么的倒是不礙，可刺繡……可怎么好……”大幅繡品撐在方框立架上，需一手上針一手下針，兩手翻飛引線，“說(shuō)不得，洪大娘的功課是沒(méi)法做了……”
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蓉姐兒一喜，脫口道：“真的？我不用再與洪大娘學(xué)了？哎喲……”未等說(shuō)完，被鋪下頭就被一根手指戳了下，見(jiàn)嫻姐兒用力得看了自己一眼，蓉姐兒心領(lǐng)神會(huì)，立刻低頭，語(yǔ)氣虛弱道：“辜負(fù)了大娘的悉心教導(dǎo)，女兒很是過(guò)意不去。”
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明蘭本是滿心愁緒，見(jiàn)此情形也不禁撲哧出來(lái)。
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表情轉(zhuǎn)換扭曲，語(yǔ)氣折入生硬，加之配合失調(diào)，與自己當(dāng)年那行云流水般的演技是差遠(yuǎn)了。想當(dāng)年她們姊妹斗法之時(shí)，便是居末的如蘭也遠(yuǎn)勝這小姐倆，更別說(shuō)戲骨級(jí)別的墨蘭和自己了。果然有競(jìng)爭(zhēng)才有進(jìn)步么？
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兩個(gè)女孩見(jiàn)明蘭笑話，雙雙低下腦袋，滿是赧然懊喪，明蘭笑著拍拍女孩們的小臉蛋：“嗯，這么著就好多了，有些像樣了，回頭就做這般形容給你們先生瞧。”
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這話一說(shuō)，全屋子都笑了起來(lái)，崔媽媽停下涼藥的羹匙，搖頭莞爾，嫻姐兒樂(lè)倒在蓉姐兒肩頭，小姐倆捂著嘴悄聲說(shuō)笑，秋娘上前兩步，湊趣道：“還是夫人知道，讀書看帳什么的，全難不倒咱們大姑娘，只那針頭線腦的惱人！”
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明蘭微笑道：“女紅本為怡情養(yǎng)性，端顯婦德工品而來(lái)，我們這樣人家的閨女，也不見(jiàn)得非練成精不可，不然，叫那繡娘做什么去。”這話說(shuō)的自有一番老成持重的味道，她心中頗是自得，想了想，添上一句，“刺繡什么的就算了，不過(guò)尋常縫補(bǔ)總得會(huì)些。”又轉(zhuǎn)頭與秋娘道，“你辛苦些，細(xì)細(xì)教與姐兒才是。”
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蓉姐兒連忙將頭點(diǎn)的跟撥浪鼓一般，嫻姐兒捂著嘴，拿手指去刮她的臉蛋偷笑，秋娘也忙表態(tài)道：“夫人放心，這原就是我的本分。”這話其實(shí)不妥，妾侍的本分應(yīng)是伺候男人和大婦才是，然而時(shí)至今日，她已很自覺(jué)的往老媽子的身份上靠了。
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明蘭微微一笑，又問(wèn)崔媽媽頭上傷勢(shì)如何，崔媽媽連聲說(shuō)‘無(wú)礙’。
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秋娘乖覺(jué)的很，見(jiàn)明蘭猶自皺眉，自發(fā)補(bǔ)充：“大夫給崔媽媽開(kāi)過(guò)藥后，說(shuō)現(xiàn)下瞧著是不妨事的，待過(guò)一陣子再來(lái)瞧瞧。”
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明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)照她的意思，最好去拍個(gè)片子才保險(xiǎn)，可這年月哪來(lái)的x光，只好吩咐崔媽媽多歇息了。
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見(jiàn)受了嘉許，秋娘越發(fā)賣力，又道：“今兒晌午我已去瞧過(guò)眉姨娘了，正坐著給小哥兒喂奶呢；母子倆都神氣好的很。”
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明蘭展顏道：“這就好，不然我可沒(méi)法子跟公孫先生交代了。”
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昨夜一場(chǎng)大亂，幾乎人人都被波及，不是受了驚嚇，就是皮肉吃罪，誰(shuí)知最最安然無(wú)恙的，反是平日不大靠譜的秋娘和若眉。
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自打這兩人搬至邵氏院里廂房，其實(shí)都驚懼得厲害。
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貼身伺候若眉的兩個(gè)婆子早得了主母的吩咐，又素知這位身嬌肉貴的姨太太敏感多思，想與其叫鬧不太平，索性熬了碗濃濃的安神茶，神不知鬼不覺(jué)的摻在湯藥中送下。
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若眉一覺(jué)睡到天亮，壓根不知夜里何等刀光劍影，待醒來(lái)已是雨過(guò)天晴，自己神清氣爽不說(shuō)，兒子也在乳母懷里睡得小臉撲紅，一大早，母子倆就精神抖擻的吆喝著回自己院了。
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明蘭大是贊賞這倆機(jī)靈的婆子，連同乳母在內(nèi)，三人均各賞十兩銀子。
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至于秋娘，在屋里倒是惴惴了一夜，當(dāng)蓉姐兒不見(jiàn)時(shí)，她本想去尋，卻被婆子嚇住。
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“姨娘又忘記夫人的吩咐了么？夫人特特對(duì)姨娘說(shuō)過(guò)，不論發(fā)生何事都不許離屋，姐兒不見(jiàn)了，自有丫鬟婆子去尋，姨娘若非要去，到時(shí)一個(gè)尋一個(gè)，都走丟了，反倒壞事！”
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因近來(lái)被明蘭冷著臉收拾了一陣規(guī)矩，秋娘畏懼主母威儀，便老實(shí)的待在屋里，不敢自行走動(dòng)，只豎起耳朵聽(tīng)外頭動(dòng)靜――前半夜無(wú)事，后半夜熱鬧。
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刀劍打斗之聲就在庭院門口，夾雜深夜回響的慘叫聲，嚇得她幾乎腿軟失禁，差點(diǎn)要跳窗而逃，誰(shuí)知沒(méi)等她鼓起勇氣去開(kāi)窗，賊人就被守在院外的護(hù)衛(wèi)收拾干凈了。
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再接下來(lái)，護(hù)衛(wèi)們使婆子進(jìn)來(lái)報(bào)平安，她和丫鬟們松口氣后，見(jiàn)天色微亮，深覺(jué)身心俱撐不住，便各尋屋子去歇息了。從頭至尾，秋娘純屬心靈受驚，肉體十分安全，當(dāng)做聽(tīng)了個(gè)嚇人的鬼故事罷了。
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“……都說(shuō)昨夜兇險(xiǎn)，可我們連賊人是圓是扁都沒(méi)瞧見(jiàn)。”說(shuō)到后來(lái)，秋娘也不全是給主母拍馬，心中真感激明蘭周全的保護(hù)，“
眉姨娘叫我代向夫人磕頭謝恩，說(shuō)多虧了夫人籌謀妥帖，他們母子才能平平安安的，頭發(fā)絲兒都沒(méi)傷著。”
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說(shuō)這話，她并無(wú)譏諷之意，可邵氏依舊羞愧上涌，臉上變了好幾霎顏色，終忍不住，上前道：“……弟妹……我，我……都怪我糊涂……險(xiǎn)些連累了團(tuán)哥兒……”說(shuō)著便紅了眼眶，拿帕子捂著眼睛，“倘哥兒有個(gè)好歹，我，我真是沒(méi)臉見(jiàn)你了……”
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沒(méi)臉見(jiàn)我？
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明蘭心中冷笑，好輕飄飄的一句話，若她真害死了兒子，自己活吃了她的心都有！
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“大嫂子有何錯(cuò)？人心百態(tài)，本是各自肚腸，大嫂子信不過(guò)我，想自行尋個(gè)藏身之處，也是在理的。”這話說(shuō)得既尖又酸，聽(tīng)得嫻姐兒難堪的低下頭。
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邵氏發(fā)急，不住賠罪。明蘭故意晾她一會(huì)兒，想聽(tīng)她還有什么可說(shuō)，誰(shuí)知邵氏口齒不利，肚里也沒(méi)深度，翻來(lái)覆去就那幾句‘我糊涂，我不好’，辭既無(wú)甚出彩，眼淚流得也不夠真切可憐。連嫻姐兒也聽(tīng)得暗自搖頭，深覺(jué)這種說(shuō)辭如何叫人諒解。
??
邵氏抽泣了會(huì)兒，原想著弟妹素來(lái)脾氣好，就算心里還有氣，當(dāng)眾人的面也會(huì)給自己一個(gè)臺(tái)階下吧，誰(shuí)知左等右等，不見(jiàn)明蘭開(kāi)口說(shuō)些寬宥的話，只不冷不熱的架開(kāi)話頭，反轉(zhuǎn)頭去逗團(tuán)哥兒頑，她不由得尷尬的站在當(dāng)?shù)亍?
??
明蘭只能再次感嘆，盛家可真出人才呀。
??
今日倘換做是林姨娘，遇上這種自請(qǐng)罪的場(chǎng)面，包管可以從自憐身世一直哭訴到天地蒼茫，滿目望去無(wú)可依靠，這才做出糊涂事――直說(shuō)得聞著傷心見(jiàn)者流淚，憐卿命薄甘做妾，最后忘光她犯的錯(cuò)。
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心中暗暗搖頭，明蘭不再耽擱，又吩咐了蓉姐兒幾句，方對(duì)邵氏道：“有件事，本想過(guò)幾日再說(shuō)的。既見(jiàn)大嫂子精神好了，不若今日一并了結(jié)了罷。”
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邵氏心頭亂跳，強(qiáng)笑道：“何……何事……？”
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“還能有什么事？任姨娘唄。”明蘭慢悠悠的轉(zhuǎn)身站起，“領(lǐng)著賊人滿園子走，多少雙眼睛看見(jiàn)了，總得有個(gè)交代罷。”
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說(shuō)完這話，她扶著夏荷率先走出屋子，邵氏臉色慘白，搖搖欲墜，幾有推脫不愿去之意，侍立在旁的夏竹忙上前，一把托住邵氏的胳膊，半扶半拖著跟去了。
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一行人繞行至后座抱廈，從偏側(cè)門直出嘉禧居，沿著一條卵石鋪就的小路朝北走去；明蘭捧著肚皮，一晃一搖的走得極慢，邵氏不敢催促，只能熬著性子亦步亦趨的跟在后頭。
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其實(shí)也沒(méi)走幾步，邵氏卻恍覺(jué)隔世，生生熬出一腦門汗來(lái)。一行人來(lái)到后排屋最靠西的廂房，里頭無(wú)甚擺設(shè)，只一張圓圓的如意桌，桌旁三四張凳子，窗邊架了個(gè)極大的花盆子，里頭泥干草枯，顯是許久無(wú)人料理了。
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夏荷輕聲道：“倉(cāng)促之間，只來(lái)得及粗粗灑掃了下，夫人別見(jiàn)怪。”
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明蘭來(lái)回看了圈，見(jiàn)窗明幾亮，地面一塵不染，滿意道：“也就用一會(huì)兒工夫，費(fèi)什么勁，這樣就很好了。”她邊扶著圓桌坐下，邊道，“別磨蹭了，趕緊叫人帶上來(lái)吧。”
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夏荷應(yīng)聲而去，夏竹見(jiàn)狀，一把將邵氏甩在凳子上，趕忙繞過(guò)桌子，轉(zhuǎn)到明蘭身旁服侍。
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過(guò)不多時(shí)夏荷回來(lái)，后頭跟進(jìn)來(lái)三撥人，當(dāng)頭是屠虎，其后是兩個(gè)侍衛(wèi)夾著個(gè)捆綁手腳的婦人，最后是兩個(gè)婆子拖著個(gè)縛牢的丫鬟進(jìn)來(lái)。侍衛(wèi)將那婦人往地上一丟，然后抱手戒備兩旁，兩個(gè)婆子有樣學(xué)樣，將那丫鬟也摔在明蘭跟前。
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邵氏低頭望去，只見(jiàn)地上那婦人生得身形豐腴，秀麗的杏眼被打青了一只，形容狼狽，鬢發(fā)凌亂，衣衫上滾著許多泥濘，不是任姨娘又是誰(shuí)？
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至于地上滾的另一個(gè)，自是碧絲了。
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邵氏撫著胸口，猶自驚疑不定，卻聽(tīng)明蘭微笑道：“屠二爺自昨夜辛苦至今，正該好好休憩，這事交由旁人便可，何必親自來(lái)？”
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屠虎笑道：“外頭已清理干凈了，趕緊料理了這個(gè)，大家伙兒才好放心歇著。”說(shuō)著，彎腰扯去那婦人嘴里塞的布團(tuán)，“夫人，您問(wèn)話罷！”
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碧絲也被堵了嘴，只能發(fā)出嗚嗚的低鳴聲，仰脖望著明蘭，目中流露出哀求之色。
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明蘭不去看她，反轉(zhuǎn)頭向邵氏，笑道：“我有什么可問(wèn)的呀！這是大嫂子身邊的貼心人，還是嫂嫂來(lái)問(wèn)罷。”
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邵氏臉上發(fā)熱，不敢抬頭看對(duì)面三個(gè)彪形大漢，只能去盯任姨娘，弱弱道：“……我，我……你為何要引賊人進(jìn)來(lái)……”無(wú)論娘家婆家，她從未掌管過(guò)庶務(wù)，問(wèn)起話來(lái)毫無(wú)威勢(shì)，越說(shuō)越輕。
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任姨娘一見(jiàn)邵氏，當(dāng)場(chǎng)涕淚滂沱，哭嚎道：“夫人，我冤枉呀……我哪敢……是那賊人要挾……拿刀架在我脖子上呀……”
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話還未說(shuō)完，明蘭便笑了，“我說(shuō)，任姨娘，糊弄人也得看地方。你瞧瞧眼下架勢(shì)，是你忽悠你家夫人就能過(guò)關(guān)的么？”
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任姨娘聞，環(huán)視了屠虎及兩個(gè)侍衛(wèi)一眼，瑟縮了身子。
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因邵氏守寡，她身邊的媳婦丫鬟也跟著往暗沉老氣上打扮，平日不許涂脂抹粉，不叫佩釵戴環(huán)，明蘭以前沒(méi)留心，此時(shí)細(xì)看，饒是一眼烏青，兩頰高高腫起，依舊難掩這任姨娘姿色不俗，“是受要挾才引賊人去蔻香苑，還是里通外賊，你當(dāng)旁人都是瞎子不成？”
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任姨娘心知明蘭不比邵氏，是個(gè)厲害角色，可到底存了僥幸，嘴硬道：“黑燈瞎火的，興許有瞧錯(cuò)……”又扭動(dòng)被捆牢的身子，沖邵氏連連頭點(diǎn)地，“夫人，咱們相伴這么多年，您可要為我做主呀！”
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邵氏嘴唇動(dòng)了幾下，目光觸及明蘭寒霜般的面龐，嘴里的話又縮了回去。
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“好個(gè)不見(jiàn)棺材不掉淚的東西！”明蘭冷哼一聲，“好，就跟你說(shuō)個(gè)清楚。”
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她左手向邵氏一指，“你們夫人素日清凈度日，兩耳不聞窗外事，她怎會(huì)知道我將團(tuán)哥兒藏于何處！你們屋的邛媽媽說(shuō)了，是你報(bào)大嫂嫂知道，又一勁攛掇她查個(gè)究竟。”
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邵氏面如滴血，頭幾乎垂到胸前，任姨娘張口結(jié)舌，明蘭冷笑道：“我自負(fù)行事也算隱秘了，竟叫你探得了風(fēng)聲；哼，你可別說(shuō)是順耳聽(tīng)來(lái)的！可見(jiàn)你平日用心之深！”這種事不是平日閑磕牙能探知的，必得時(shí)時(shí)留意嘉禧居動(dòng)靜方可。
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任姨娘顫著身子，虛軟道：“……我，我是為了夫人和姑娘，才一直留意……”
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明蘭不去理她狡辯，繼續(xù)道，“你說(shuō)動(dòng)大嫂子后，趁外院大團(tuán)之際，將碧絲叫去跟前問(wèn)話。大嫂嫂不善辭，只坐在上頭，是你在旁巧善語(yǔ)，誘以重利，終問(wèn)出底細(xì)來(lái)。”
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