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其實(shí)自那日康王氏被送進(jìn)慎戒司，她身邊的心腹又叫王老夫人處置了個(gè)干凈，就沒有繼續(xù)瞞下去的必要了。長柏先通知了華蘭，再著人通知?jiǎng)倧泥l(xiāng)下回來的如蘭，其次是住稍遠(yuǎn)的長梧允兒夫婦，墨蘭嘛……就木有這個(gè)必要了（反正長楓夫婦也不知）。
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當(dāng)海氏委婉講述經(jīng)過時(shí)，華蘭明顯反應(yīng)不過來，呆若木雞，自己才七八日沒來，怎么忽然天地驟變！若自己更勤快的回娘家，是否此事就不會(huì)發(fā)生？老太太和生母也能免此一劫？
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如蘭當(dāng)時(shí)就嚇懵了。她長這么大，想過最毒的計(jì)策，不過是‘若能叫墨蘭吃堆狗屎該多好’之類。下毒殺人？她做夢也不敢想，生母居然就干了！不對不對，是那該死的姨母！
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最慘是允兒，乍聞母親教唆姨母下毒，要?dú)⒑Ψ蚣易畛缇吹氖⒗咸?，她就昏倒了；好容易掐人中醒來，又得知母親已被送進(jìn)那暗無天日永世不能出來的慎戒司，她再度昏死過去。
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長梧先急急去探望叔祖母，見老太太已安然無恙，才松了口氣，至于丈母娘嘛……說句不孝敬的，這老娘們還是早點(diǎn)消失，世界才清凈。
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華蘭好容易回過神來，踩著風(fēng)火輪殺進(jìn)王氏屋里，氣急敗壞的數(shù)落了生母一通，“……女兒跟你說多少回了，姨母對你沒安好心！這種事你也敢信她？這回闖出大禍來了罷！我就不明白了，當(dāng)年她搶了你女婿，您怎么這么不氣了？”
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王氏抽泣道：“本來是氣的，可后老我見如兒嫁的不壞，姑爺是個(gè)體貼人，小兩口終日和和美美的。而元兒卻跟佑哥兒水里火里，還三天兩頭受罰。我聽你姨母常說元兒的糟心事，也就不氣了，還覺著如兒沒嫁過去好呢?！?
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如蘭漲紅臉，大聲道：“姐，娘，你們說什么呢？哪壺不開提哪壺！”
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這叫什么事？！她漸漸懂事了，生母卻又不著調(diào)了。
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華蘭痛心疾首：“娘，那是姨母的伎倆，先叫你消了氣，再慢慢哄你上當(dāng)！姨母是什么人，咱們姐弟幾個(gè)從不愛搭理她，不是為了康家勢弱瞧不起她，而是姨母這人……”她詞窮了半天，“長柏說的對，那就是個(gè)禍害！跟她近，就得倒霉！”
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最后一句，叫剛進(jìn)來的允兒幾乎又昏過去，長梧扶著妻子來向王氏謝罪，王氏恨的牙根發(fā)癢，冷冷道：“趕著那么個(gè)姐姐，已是我上輩子的孽，你這外甥女我可當(dāng)不起！”
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允兒跪在地上哭泣，長梧只好陪著一起跪。
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華蘭忙過去扶起，邊對母親道：“娘，看你！這跟允兒妹妹什么干系，您就算不認(rèn)外甥女，也得認(rèn)侄媳婦呀！”這句話暗
含厲害，允兒多少也懂了，卻不敢答應(yīng)，只能伏地哭泣。
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見事已如此，兩個(gè)蘭在王氏處磨出什么花樣來，她們轉(zhuǎn)而去撫慰祖母病弱的身體，還有老爹盛‘那受傷的心靈’――娶妻不淑，家門不幸，使他十分憂傷。
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允兒則求到內(nèi)務(wù)府，苦苦哀告，只求見母親一面，結(jié)果……當(dāng)然沒有結(jié)果。
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長梧暗盼，府吏們一定要公正嚴(yán)明呀。
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允兒大哭一場，先去找父兄商量。得知如今內(nèi)宅是蘇姨娘當(dāng)家，父親冷冰冰的根本不愿提及母親，兄長滿臉苦痛茫然，不知所措，虧得嫂嫂嫁妝不菲，母親僅剩的嫁妝也被外祖母討回，加上康晉的俸祿，哪怕康父翻臉，他也能自立。
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想去求王家，然而外祖母病的不省人事，舅父忙著侍病床前，舅母態(tài)度鄙夷厭棄，幾番推諉敷衍，最后，允兒只能抱著不可能的希望去了盛家。
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因盛還在‘憂傷’，允兒只好去見長柏，她也不知道該求些什么，放母親出來么？還是原諒母親的喪心病狂？為人子女，她哪有的選。
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誰知正遇上也在向長柏求情的華蘭如蘭，她們并不在意康姨母被關(guān)進(jìn)關(guān)塔那摩，還是集中營，但希望王氏莫受太大罪。結(jié)果……這次有結(jié)果了：
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兩姊妹被長柏從頭到腳訓(xùn)了一遍，非但沒替母親爭取到任何減刑，連她們在婆家的行為一并受到提前警告，還被迫聽了三四篇圣人云。
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對自己同胞姊妹尚且如此，對元兇之女自然客氣不到哪里去，長柏直道：“若作為姨母之女而來，就什么也不必說了，只請出去；若是作為堂兄之妻，咱們還是一家人。”
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允兒哭的傷心，不待她說什么，長柏又補(bǔ)上一句：“我已寫信回宥陽，將此中情由一并告知伯父伯母了。”
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正在低頭勸慰妻子的長梧傻了，允兒呆滯，不過也不哭了。
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直到回家，夫妻倆才揣摩明白長柏的潛臺詞：
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敬愛的堂嫂康氏，您想被休嗎？您想與兒女分離嗎？那么請做出正確的選擇。你那惡貫滿盈并且已救不出來的媽，還是自己幸福美滿的小家庭？
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“可她終究是我娘呀！”允兒愴然淚下。
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長梧肅然道：“岳母做出這等歹毒之事時(shí)，就該想到會(huì)累及兒女?！?
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然后他嚴(yán)正申明立場：作為女婿，他雖然應(yīng)該積極營救岳母，但盛老太太是大房的絕世恩人，所以，如果老婆非要繼續(xù)糾纏不清的話，他也只能放棄一邊了。
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如此雞飛狗跳了兩日，允兒哭的兩眼發(fā)干，再也熬不出半滴眼淚來，而面對長柏的鐵壁，兩個(gè)蘭也全然無法，王氏漸漸安靜下來，開始接受現(xiàn)實(shí)。
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此時(shí)，兩姊妹才想到明蘭來。
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不是她們腦袋遲鈍，而是在海氏的敘述中，刻意淡化明蘭在此事中的存在和作用，仿佛一直奮戰(zhàn)在第一線的是盛父子，明蘭只是在旁憤怒。盛當(dāng)然不會(huì)主動(dòng)澄清，老母被害，自己卻一直在打醬油，房媽媽等也不會(huì)多嘴。
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而如蘭聽了翠屏的轉(zhuǎn)述，不疑有它，只聽海氏說明蘭異常氣憤，對康王氏恨之入骨。
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這時(shí)華蘭才不安起來，她深知幼妹對祖母的感情，既然對首惡恨之入骨，那對幫兇王氏呢？因此才帶了如蘭和允兒一齊上寧遠(yuǎn)侯府。
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明蘭一見了允兒，當(dāng)即皺起眉頭，她本來蠻喜歡這個(gè)溫柔善良的堂嫂，覺得歹竹出了好筍，可現(xiàn)在一見她就想起康王氏，那股子恨意始終消褪不了，便道：“我們兩房素來親厚，堂嫂要來我這兒，我歡迎之至，只請?zhí)蒙Q計(jì)莫要提及令堂半個(gè)字。”
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看著明蘭寒霜般的神氣，允兒含淚低頭，羞愧的再不敢說話。她知道母親罪孽深重，做兒女的，該盡的本份都盡了，其余也不可再強(qiáng)求。
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這邊廂，如蘭亟不可待的說起王氏，口口聲聲母親受罰太重，這回明蘭笑了：“五姐姐該去找大哥說呀，太太這事實(shí)實(shí)在在是他一手定下的。連爹都沒說上一句呢。”
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這是實(shí)情。
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說起長柏，如蘭立刻默了，隨即又燃起希望：“不如……叫妹夫去跟大哥說說，侯爺位高權(quán)重，大哥哥總不好連他的情面也不賣罷?！?
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明蘭沉吟片刻，道：“五姐姐該先去跟老太太說，畢竟，被下毒至剩半條命，生死掙扎的是她。五姐姐可問問看，老太太現(xiàn)下如何看待想叫她大病不愈的太太。”
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如蘭徹底熄火了，她沒這個(gè)臉。
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聽了這番，華蘭明了幼妹態(tài)度，她的確暗怨王氏，但還不至于深恨，全因心疼老太太。
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唉，罷了，只能叫母親回老家好好思過了。
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而且，說實(shí)話，其實(shí)她暗暗也是同意長柏的。
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第一，母親的確錯(cuò)了，該當(dāng)受罰，不然祖母這罪受的太冤了；第二，將婆媳倆隔開，數(shù)年后再泣淚賠罪，才有捐棄前嫌的可能，總比面上好看，但經(jīng)年累月的心底忌恨強(qiáng)。
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想明白這關(guān)口，華蘭便不再羅嗦什么，只含笑關(guān)切明蘭的身孕，又拉如蘭加入談話，說說笑笑，扯些家常，盡量叫氣氛和樂起來――她這個(gè)年紀(jì)閱歷了，深切明白家族的力量，絕不能因?yàn)橐棠傅挠薮蜡偪瘢兴齻冇H骨肉生了裂痕，讓這個(gè)家散了。
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當(dāng)然，對外宣稱必須統(tǒng)一口徑：盛老太太驟然病倒（老人家說不準(zhǔn)），幾日幾夜昏迷不醒，兒媳王氏泣淚對佛祖發(fā)誓，倘若婆母能醒轉(zhuǎn)，她愿到家廟茹素誦經(jīng)數(shù)年（眾人云，好媳婦呀好媳婦）。但老太太病根未清，遂隨長孫去任上尋訪那位隱醫(yī)。
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