次日起，顧廷燁便搬去內書房睡；明蘭默默的替他備好玉皮涼席和鋪蓋，更貼心的配上一幕天青繡姜黃蟈蟈的軟紗帳，另兩尊白玉艾草熏爐，好驅蚊蟲。
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顧廷燁站在書房的側廂，看著屋里整齊周全的擺設布置，更加氣不打一處來。
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嚴格來說，這不算正常意義的夫妻吵架，不過一個配偶單方面發飆，另一個老實的聽著，還嚇哭了，可其結果卻很符合正常步驟，吵架――冷戰。
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世界上最麻煩的問題，就是知道是什么問題，卻無法解決這個問題。
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面對丈夫吃人的臉色，討債般要她拿真心意出來，明蘭頭痛得很。
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倘若顧廷燁是個尋常男子，明蘭自信唱作哭泣一番，必能過關，偏這男人閱歷豐富，慣會識人，這兩年把明蘭的性子摸透十之八九，糊弄不了。
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若明蘭這會兒跑去表痛心疾首的示‘啊，我已經認識到錯誤了，請你原諒我吧，其實我是真心愛你的’，估計人家眼皮子都不會抬一下。
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明蘭懂得那夜顧廷燁話里的意思，可至親至疏夫妻，本就不能處處實，否則，當先便該是一句‘我其實是穿來的’。她深覺最近過的太舒服了，少了以往的細致體察，以至疏忽了丈夫的心情，真真不該。
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她決心反省。
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一個要對方認識錯誤的根源，對自己真誠以待，屬于感情問題。
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一個卻覺得感情沒問題，是方式出了紕漏，需要改進策略，屬于技術問題。
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前者覺得妻子不誠心，老想著耍小聰明。
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后者覺得丈夫太麻煩，太太平平過日子不就完了嘛，真心個毛呀真心，能當飯吃么……
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顧廷燁不肯自動回來，明蘭又沒想出解決辦法，只能照常理家務管孩子，夫妻倆悶聲不響的對面坐著把飯吃完，倘若男人臉色實在太難看以至影響了胃口，明蘭過后再吃一頓。
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時日長了，明蘭居然很沒出息的覺得這種日子也不甚難過，要是能再生幾個孩子就好了，可惜男人不肯回來睡覺。
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見此情形，顧廷燁愈發氣的厲害，愈發不肯回屋就寢；可他又想念兒子，便晚上常抱兒子去書房睡，如今他哄孩子睡手熟的很，倒也不為難。
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若他回來晚，就深更半夜把睡眼迷蒙的明蘭推醒，從被窩里把團哥兒裹著抱走，然后明蘭就會失眠；若他次日有早朝，會在離開前，滿屋黑漆漆的將兒子塞回她的被窩，明蘭就會被再度推醒，然后抱著呼呼沉睡的肉團子睜眼到天亮。
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對于這種前半夜和娘睡后半夜和爹睡，閉上眼時是爹睜開眼時的娘的生活，小胖子沒有任何不適，有時半夜醒了，還能跟顧廷燁玩鬧一會子，累了剛好就一覺睡到天亮――摸著兒子剛剃好的肉禿禿的腦袋，明蘭無力的嘆了口氣。
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――你知不知道你爹最近在深夜報復社會啊。
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這幾日夫妻冷戰，府里也不是沒有動靜。
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冷戰第三日，秋娘蠢蠢欲動，端著盞燕窩想去書房‘探望’顧廷燁，結果不知說了什么，反而惹得顧廷燁不痛快，連碟子帶燕窩摔在門外，秋娘回去大哭了一場。
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冷戰第五日，翠微將常給莊子里彩環送東西的一個婆子，連同她干女兒重重罰了，沒人打二十大板，然后一道罰去了那莊子。
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冷戰第八日，王氏的娘家人進京了。
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王舅父外放數年，如今任期滿已滿，近日要回京述職，家眷先行一步回來，王氏早就想家人得厲害，早早來告知明蘭。說是過兩日待王老太夫人安頓好后，闔家去拜見長輩。明蘭為難了好一會兒，只能期期艾艾的去跟顧廷燁說了，然后眼巴巴的望著他。
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顧廷燁面上故作淡然道：“后日我早些回來，我們一道走，團哥兒太小，先不過去了。”
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“多謝侯爺。”明蘭就等著他這句話，她原就不想把團哥兒抱過去，可又不想自己做壞人，這句話他來說再好不過了；想著便歡歡喜喜的過去抱著他的胳膊，把腦袋挨了過去。
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顧廷燁看了她一會兒，側過頭，心中暗嘆一聲：她便如一個孩子，很誠懇的認錯，老老實實的受罰，很可愛，很乖巧，可她心里并不知道錯在哪里，甚至也不愿改正。
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肩臂上柔軟馨香，她笑面如花，他心里很喜歡，不自覺的就伸臂攬過她的腰，忽然，他很沒出息的想――這樣也好，就這么過吧，較什么真呢。
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到了后日，明蘭照舊又去邀了邵氏，她也照舊搖頭，歉然微笑道：“你與二弟去罷，待那小姐倆放學回來，咱們三個一道吃飯。”
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大約在小秦氏手中過慣了低調日子，又或者深知顧廷煜兄弟倆的素日恩怨，邵氏在澄園里十分本分，年輕寡婦是非多，平素除了自己娘家，她幾乎是大門不出二門不邁。加之明蘭生產那日，她不曾施以援手，之后見到顧廷燁夫婦更是惴惴，愈發謙和小心。
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明蘭一嘆，柔聲道：“那兩個丫頭便托給嫂嫂了。”
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其實她并沒有怪她，這世上有幾個無私的，大多是先考慮自己罷了。
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顧廷燁換下朝服，明蘭特意為他挑了一身繡暗紋海棠的墨藍蜀錦緞袍，然后自己也著意打扮精致，夫妻倆才出門。
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王家老宅雖不大，但地段比盛家還要好一些，離皇城不過半個時辰的車馬，是以很快便到了，門口的老仆吊著脖子等了許久，一看馬車上的玄漆徽記，便知是寧遠侯府的盛家姑爺，趕緊恭敬的迎他們夫婦二人進去。
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進去時，發覺盛家眾人已到了，盛老太太坐在一個白發老嫗身旁，老爹盛恭敬的侍立一邊，滿面笑容的說著話，周圍或坐或立了一圈人。
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上前磕頭行禮后，那老嫗連忙抬手叫明蘭和顧廷燁起身，盛老太太笑瞇瞇道：“說起來，老姐姐這還是頭回見六丫頭呢。”
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站在一旁的王氏不自然的挪了挪腳尖，王老夫人不以為意，拉明蘭到身邊，仔細看了：“嗯嗯，果然是個整齊的孩子。老妹妹真是好福氣。”
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這個所謂的外祖家，其實明蘭一
個都沒有見過，這回初見，側過臉細看，發覺王老夫人雖年事已高，卻鼻梁秀致筆挺，眉目端莊，與康姨媽甚像，想來年輕時是個標致的美人，相比之下，一旁的王舅母便遜色許多，神態嚴肅，不茍笑。
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王表兄，單名一個佑，生得倒和王氏頗像，四方面孔，口鼻皆闊，蠻敦厚的一個年輕人，自然還少不了明蘭的老熟人，嫁作王家婦的康元兒表姐。
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此刻她正用倨傲的目光挑剔這明蘭的打扮，從她腕子上的青金雙環翡翠鐲，一直看到她頭上的白玉鑲金絲偏鳳釵，這支鳳釵是以七八片羊脂白玉用赤金絲攢成，不論價值，光手藝便非同小可，要將整塊羊脂白玉打磨如蟬翼一般薄，據說是已失傳的前朝技藝。
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康元兒心口泛酸了好久，才努力控制住不開口。
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明蘭不去理她，轉身朝允兒道：“表姐，你回京了？”盛長梧真是個好老公，也不知怎么找的借口，才把老婆從老家弄回來的。
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康允兒看了眼前頭的康姨媽，上前握住明蘭的手，滿面羞愧的低聲道：“好妹妹，年前那事……都是我娘的不是，你，你……別往心里去了罷。”
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明蘭微微一笑，轉道：“今日梧哥哥怎么沒來？”
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允兒道：“這陣子他被調派西郊大營，每半月才能回來一次。”她見明蘭不肯接過她的話，知她還在生氣，心里十分難過。可生母再錯，那也是生母。
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“五姐姐也來不了。”明蘭她知道她的心事，但她不打算因為康允兒而原諒康姨媽，便又扯了個話題，“近日文家一位伯父過世了，她跟著去鄉間吊唁了。”文炎敬的外放基本定下了，最近如蘭對婆家十分乖順，就怕出個意外，她又走不了了。
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王老夫人對顧廷燁柔聲道：“我托大，叫侯爺一聲外孫女婿，以后也是自家姑爺了。”
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顧廷燁坐著側身，雙手輕輕一抱：“老夫人安好。”
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王老夫人微微不悅，適才見禮時，他叫盛老太太為‘祖母’，見了自己卻叫‘老夫人’，分明見外；側目過去，見兒媳婦目光一閃，然后朝自己長女看了眼。
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康姨媽正氣憤憤的站在那里。
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王老夫人心中暗嘆，她自然知道長女與侯府的糾葛，從進來到現在，明蘭與顧侯連聲‘姨母’都未曾叫過。她實在不理解自己的女兒，這種并無血脈相連的親戚，兩邊更要客客氣氣的才是，否則，人家何必非得理睬你。
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那邊盛十分興頭，笑道：“敢問岳母，舅兄何時能回？”
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當初他去王家求親，眾人皆不看好自己，只這岳母待自己十分和藹，王舅兄人也厚道，初入仕途那幾年，格外照顧提點自己。
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王老夫人慈愛的看著自己滿意的小女婿：“最多一個月，快則半月，手頭的事總得交托清楚才能離身。我只念著你們，多少年不見老妹妹了，便提早過來了。”
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盛老太太笑道：“說起來，柏哥兒兩口子也快回京述職，到時咱們一家子吃頓團圓飯。”
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王舅母眼神一閃，關切道：“要說柏哥兒就是爭氣，年紀輕輕已為一方父母官，我家佑哥兒卻還在讀書。對了，上回不是說他媳婦有了么？如今可生了。”
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盛老太太愈發高興：“三月初二生的，母子均安。”
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王氏也高興的很，忍不住夸口道：“回來報信的幾個婆子都說是個大胖小子，又能吃，又能睡，有勁的很！胸口這兒還生了顆福痣，一輩子的聰明富貴！”
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王舅母湊趣笑道：“可真恭喜老太太，姑太太了，又得一男孫，兒孫滿堂。”雖說她一句意指都沒有，但康元兒和康姨媽也已坐臥不安了。
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這時華蘭從門口進來，邊走邊捋平卷起的袖子，身旁還跟著一群孩子，嘴里道：“……如今果子也吃了，可得老老實實待著了……”抬頭一看，笑道，“喲，六妹妹，妹夫，你們來了。”