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張夫人怔怔看著梁夫人的背影:“我們二人的娘家是世交,住的又近,我們倆便如親姐妹一般大的。后來(lái),她……算了,陳谷子爛芝麻的。”又轉(zhuǎn)頭笑道,“我還沒(méi)謝你呢,你到底與鄒姨娘說(shuō)了什么,自你走后,她悶悶不樂(lè)好幾日呢?我那沒(méi)出息的傻丫頭,胃口也開(kāi)了,笑臉也有了,唉……”說(shuō)著連連苦笑。
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明蘭微微一愣,頗覺(jué)始料未及:“也沒(méi)什么,不過(guò)與她說(shuō)了個(gè)故事。”然后便把那駙馬與妾室的故事又簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍,略去最后幾句不提。
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張夫人沉默了許久,嘆道:“你一片良苦用心,若是鄒姨娘能體察你的好意,與我女兒和睦相處,倒也不妨為一樁好事。”
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明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,恐怕事情沒(méi)這么容易。
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這時(shí)廳堂上首一陣歡笑,兩個(gè)婆子分別抱了個(gè)襁褓而來(lái),只聽(tīng)平寧郡主座旁的一位貴婦笑道:“我的天老爺,跟你姐妹這些年,想見(jiàn)見(jiàn)你孫子孫女也不可得,如今終于肯抱出來(lái)了?!”
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平寧郡主連連賠罪道:“好姐姐,是我的不是。還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的娃娃,也沒(méi)什么好看的。”
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另一貴婦則道:“難得一對(duì)金貴的龍鳳胎,不拿出來(lái)顯擺顯擺,怎地連滿月酒就沒(méi)請(qǐng)我們吃!好你個(gè)摳門的!”
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平寧郡主道:“是我家老爺子,說(shuō)小孩兒別太招搖,自己家中吃頓酒便罷了。”
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那婦人又道:“什么薄酒?宮里賜下兩幅金鎖片么,這般恩典,你也好意思關(guān)門獨(dú)個(gè)樂(lè)?”
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平寧郡主交游廣闊,這些交好的女眷,雖未必能雪中送炭,卻不吝于錦上添花,這便左一個(gè)右一個(gè)的夸起來(lái),直把兩個(gè)孩兒夸的天上有地上無(wú)的,平寧郡主連連謙辭,半句托大自滿都不曾有。可即便如此,一旁的齊大夫人也已是臉色鐵青,侍立在她身旁的齊大奶奶手足無(wú)措,泫然欲泣,明蘭心中暗憫。
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張夫人紋絲未動(dòng),笑的頗有深意:“當(dāng)初,本以為齊家要擺滿月酒的,我連禮都備好了,誰(shuí)知只在襄陽(yáng)侯府吃了頓酒,也沒(méi)請(qǐng)外頭人。還當(dāng)就這么無(wú)聲無(wú)息過(guò)去了,呵呵……還是申家有面子。”頒賞賜之時(shí),口諭中特意提了申老狐貍過(guò)去所做的‘卓越貢獻(xiàn)’。
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明蘭也知這事,只笑了笑,并未接話。
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細(xì)想來(lái),平寧郡主實(shí)可算是脂粉堆
里的英雄,她雖生來(lái)尊榮,卻從未被眼前富貴迷住心竅而狂妄自大,她清醒的意識(shí)到將來(lái)的危機(jī)――皇帝老了,生父老了,自己沒(méi)有親兄弟,老公只是次子,還有強(qiáng)勢(shì)的大嫂,不論是齊國(guó)公府還是襄陽(yáng)侯府,都很難依靠一輩子。
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于是,她早早開(kāi)始打算,無(wú)論是當(dāng)初的嘉成縣主,還是如今的申氏,其實(shí)她都沒(méi)選錯(cuò)。
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她若是個(gè)男子,想來(lái)也是個(gè)了得人物。
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“最近京中好事頻頻,算算張姐姐也快生了罷。”明蘭隨口拉著家常。
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張夫人眉頭蹙著一抹憂色:“是快了。就不知是男是女。”明蘭張口就道:“定是位哥兒!”張夫人詫異:“你怎么知道?你會(huì)看不成。”
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明蘭抿嘴而笑:“先討個(gè)口彩再說(shuō)!叫伯母高興高興,而且……”她故意拉長(zhǎng)調(diào)子,“便是個(gè)閨女,難道誰(shuí)還會(huì)不喜歡么?”
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張夫人頓時(shí)失笑,忍不住擰了擰明蘭的臉蛋:“你個(gè)促狹鬼!倒會(huì)討巧!”
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想到只要女兒好好的,其實(shí)男女都在其次;但凡女子,做了母親的,大約以后也能想開(kāi)些罷,不至于會(huì)如眼下這般擰巴倔強(qiáng)。
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待客來(lái)得差不多了,齊大夫人便邀眾人入席。眾女眷推杯換盞,紛紛勸酒,饒是有張夫人助陣,明蘭依舊推脫不過(guò),硬著頭皮吃了好幾杯酒,一張俏臉蛋染的紅暈暈的。
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這頓酒直吃到未時(shí)三刻,明蘭瞧著差不多了,喝過(guò)茶后,翠袖附到她耳邊說(shuō)顧廷燁已起身了,明蘭便也要告辭。誰(shuí)知那申氏非要送她出門,明蘭只好忍著眩暈,有一句沒(méi)一句的和她扯著,只盼快些到二門口。
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“……有了這雙孩兒,我才知道什么是過(guò)日子。只消他們好好的,旁的什么我也不在乎了。”申氏不緩不急的慢慢說(shuō)著,明蘭也只好半死不活的應(yīng)和著。
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“舅母可知,我那一雙孩兒,起了個(gè)什么名字?”申氏忽停住腳步。
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明蘭扶著額頭,努力回憶:“仿佛是叫……玉姐兒,翰哥兒么。”
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“那是小名。”申氏微帶惆悵,“還有大名,是相公起的。一個(gè)叫玉明,一個(gè)叫翰明……是明白的明。”然后一雙眼睛慢慢盯住明蘭。
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明蘭楞了半刻,才明白申氏在說(shuō)什么,頓時(shí)酒醒了一半,幸虧她反應(yīng)刈,當(dāng)下鎮(zhèn)靜道:“果然好名字。明智通達(dá),寧?kù)o致遠(yuǎn)。愿這兩個(gè)孩兒,能一聲順?biāo)臁!?
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申氏看看她,明蘭兇悍的瞪回去――你們夫妻發(fā)神經(jīng),請(qǐng)離自己遠(yuǎn)一些!
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兩人互看了半響,最后申氏軟了下來(lái),收回目光,輕輕嘆道:“是好名字。”
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其實(shí)她心里也明白:丈夫年少俊美,才高勤懇,出身豪門貴族,將來(lái)前途不可限量,又不貪花好色,便是自己在孕期,齊衡也不曾收過(guò)通房;除了一顆心不知飄在哪里外,實(shí)在無(wú)可挑剔。比起家中一干姐妹,自己已是幸運(yùn)太多,何必得隴望蜀呢。
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可若不叫明蘭知道,她又覺(jué)著憋得難受。
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之后兩人也無(wú)有話,默默走到二門。
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與申氏告別后,明蘭決意一路走回大門:“不用轎子了,我要走兩步,散散酒氣。”小翠袖見(jiàn)她臉色不好,也不敢多問(wèn),便與幾個(gè)婆子跟在后頭。
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有爵之家的格局都差不多,沿著窄窄的內(nèi)巷,一路到大門口便是,適才來(lái)的時(shí)候,她便記得了。此刻,明蘭心中升起萬(wàn)丈怒火,恨不能立時(shí)將齊衡捉過(guò)來(lái)暴錘一頓。
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――那個(gè)白癡不知哪根經(jīng)搭錯(cuò)了,好好過(guò)著日子,非要找不痛快,還要連累自己!舒心日子過(guò)久了是吧,想找抽是吧?!明蘭越想越氣,越走越快,腳步又急又重,仿佛是滿心不快,后頭眾人也不敢緊跟,只留出一段距離隨著。
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走到拐彎處,明蘭一腳踏出,險(xiǎn)些和來(lái)人撞上,那人急急收住勢(shì)頭,兩人猛地打了個(gè)照面,俱是大吃一驚。
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齊衡似乎剛送完客人,也是滿身酒氣,雙頰通紅,白皙的膚色宛如透出胭脂一般,更映得人品俊美如玉,秀麗若芝蘭玉樹(shù)。
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“……六妹妹……”他雙目尚帶著迷離,習(xí)慣性叫道。
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當(dāng)?shù)诉€不消停!這會(huì)兒,明蘭心中沒(méi)有半分綺麗,只想揍人,當(dāng)即惡狠狠的斷喝了六個(gè)字――“閉嘴!你個(gè)二貨!”
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然后錯(cuò)身就走,須臾又回轉(zhuǎn)身子,目露兇光,補(bǔ)充低喝:“快給你兒子閨女改名!”
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這間隔不過(guò)十秒鐘,齊衡目瞪口呆,完全沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),明蘭已迅速走開(kāi),大踏步的往前過(guò)去,后頭追上的丫鬟婆子急急給齊衡行了個(gè)禮,然后又去追明蘭,并不知中間發(fā)生何事。
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短短幾十步,再拐個(gè)彎,便是門房,只見(jiàn)顧廷燁已在那兒等著了,深藍(lán)湖綢袍服上隱隱傳來(lái)酒香,男人卻面色未改,神色淡淡的。
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明蘭放下扶著額頭的手,笑著迎上去:“勞駕侯爺久等了。”
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顧廷燁微微皺眉,盯著她這個(gè)動(dòng)作:“你吃酒了,頭疼么?上了車,怕顛得你更不舒坦,不如歇會(huì)兒再走罷。”
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明蘭楞了下,不禁笑道:“還使得,不妨事的。還是別耽擱了,這便走罷。”
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顧廷燁盯著看了她一會(huì)兒,簡(jiǎn)短道:“你等等,我去叫頂轎子來(lái)。”
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不等明蘭拒絕,便轉(zhuǎn)身走了。
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