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“……”
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“我就知道兒女都是沒心肝的呀！”王氏大哭，“我就是個無依無靠的苦命人……”
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“好好好，叫我回去問問……來，先叫我瞧瞧您的腿，喲，都紅了呀，疼不，誒喲喲，我拿膏子給您揉揉，可別落了病才好……”
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――怎樣自然流暢的把這座樓歪掉，華蘭急需進修。
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姐妹倆一齊遭罪，同時需要進修還有明蘭，選修科目為‘偽裝學’。自房媽媽來遞話后，她就知道，康兆兒已不在顧府之事瞞的越久越好。虧得嘉禧居內外管束甚緊，知情的不過五六個，小桃自告奮勇去服侍被關在后屋的‘康表小姐’，時不時在屋外噓寒問暖，又端著食盒進屋去送飯，然后在里頭大吃一頓，再摔兩個碟子意思意思。此時，聽得聲響的綠枝就會竄出來，冷冷語的譏罵幾句。群策群力，居然也頗有欺騙性。
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為了好好休息，也為了少露馬腳，反正要撕破臉了，太夫人假惺惺的來看望勸說，明蘭索性一概推說身子不適，不肯相見，只在朱氏和邵氏面前一不發的故作憂郁；全府上下更覺的夫人是真上氣了。
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康姨媽算著日子，兩日后便上門來鬧，吵著要見兆兒，明蘭懶得理會跟這頭瘋母狗，直拒見，太夫人便領人過來，明蘭直接把人攔在澄園與原侯府之間的內儀門口。康姨母發狠說要把事鬧開，廖勇家的便道‘請便’。明蘭冷笑，她倒很想看看世家康氏的宗婦如何在顧府門口撒潑給全京城的人看。
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一計不成，康姨母只好出威脅，說攔著不讓見人，莫非是出了什么事？廖勇家表情輕蔑，冷冰冰道：“是呀，我家夫人已把康姑娘毀尸滅跡了。你趕緊去順天府尹告狀罷，若覺著不夠，還可去撞天鐘告御狀！若不識路，我這就去叫門房給您備車馬。”
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說完這句，廖勇家的轉身就走，留了一群粗壯婆子攔在路口。
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??康姨媽氣了個踉蹌，太夫人卻勸她稍息怒氣：“你想想，若不是氣的狠了，她未必會這般。這是窮途末路的氣勁兒呢。”康姨媽仔細想想，便回去了。
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又過了三兩日，嘉禧居依舊無聲無息，太夫人自己也察覺出不對勁了。其實逼迫納妾這個招數并不高明，以她對明蘭的了解，這樣聰明達觀的人，怎會為了這么件事生氣這么久，卻始終沒有對應計策出來？
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她心頭一驚，連忙去康府傳信；康姨母也深覺不妥，便又來了一回。
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“都這么些日子了，也不知她身子康健否，好歹叫我見她一面！”康姨媽強自按捺怒氣，好聲好氣的說，誰知卻引得面前一群粗壯婆子譏笑不已。
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一個鐵灰薄綢緞子比甲的媳婦尤其尖刻，只見她兩眼翻了翻：“這會兒來充慈母，早做什么去了？不是自己親生的，就是心狠！”她身旁的婦人笑道：“誰說不是，當日把好好的黃花閨女硬是丟下，那會兒怎么不顧著死活了！”更有那躲在后頭的冷冷語：“還主子呢？拿閨女來攀高枝，便是我們鄉下的癩頭婆娘也比她要臉面些！”
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聲音雖不大，傳過來聽見了卻是極為刺耳，康姨母幾乎又要拂袖而去，叫向媽媽攔住了。
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太夫人從后頭緩緩走來，她面露微笑，眼底卻隱含威勢：“到底是康家閨女，便是賣身進府的丫頭，人家父母要見，難道不讓見不成？”
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對著她，一眾下人卻不敢放肆，廖勇家的恭敬卻堅定道：“夫人說了，若康太太實在想女兒的緊，便把康姑娘領來。不過，丑話說前頭，這兒可不是茶樓酒肆，想來想走的變卦，夫人更不是什么親近的長輩，沒有留人姑娘長住的道理。待康姑娘來了后，就請康太太把人領走罷！侯爺尚未回府，滿府中的成丁主子也只三老爺一個，想來也壞不了康姑娘的名節。”
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康姨媽一陣猶豫，轉頭去看太夫人；太夫人也是決議不下，她幾乎能肯定康兆兒已經不在顧府了，可若這其中有詐呢？會不會是盛明蘭故意泄出去的風聲？
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待會兒若康兆兒好端端的出來了，叫不叫領走？若不領走，豈非自打嘴巴，若領走了，整場納妾風波無疾而終，自己直成了個笑話。
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空城計當前，司馬懿舉步不敢，城中有詐否？太夫人遲疑了。
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“若康太太覺著好，就請挪步往門房，我們這就把康姑娘送過去，待母女相逢，身體無恙，您起車便可回府了。”廖勇媳婦笑的恭謹有禮。
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太夫人一咬牙，不成！哪怕留康兆兒在那兒，只氣氣盛明蘭也好。
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康姨媽再次鎩羽而歸。
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又過了兩日，一封短短的字條從盛府送到明蘭手里。
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明蘭見字而笑，幾日來的郁氣一掃而空，朗聲道：“來，給我收拾收拾，咱們去萱芷園。”
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太夫人正在里屋逗賢哥兒頑，滿面慈愛俱是發自肺腑，叫人全看不出胸膛底下是怎樣一副詭譎心肝。她見明蘭含笑而來，愣了愣，笑道：“你身子大好了？快坐快坐。”
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一旁的朱氏頗有些不安，但還是快步上前來扶明蘭。明蘭捧著偌大的肚子穩穩坐下，看著羅漢床上的小男孩清秀可愛，略贊了幾句，然后開門見山道：“我來給您報個喜信。”
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“什么……喜信？”太夫人隱隱覺著不安。
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明蘭仔細盯著她的表情，緩緩道：“康家表妹終有了好歸宿呢。”
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“你什么意思？”太夫人立刻放下臉來，“姑娘家的名聲要緊，你不要胡說。”
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明蘭笑的冷淡：“康表妹已叫家人接走了，以后您就不必為她操心了。若您不信，大可使人去問康太太，不過……”她譏諷的笑了笑，“她這會兒大約忙的很，沒空見您。”
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太夫人霍的站起，神色驚疑不定。
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“還有一句話。”明蘭慢悠悠的站起來，扶著丹橘往外走，“康太太以后大約都不會上門了。我身子又重，以后再有什么姨媽舅母或表妹表姐的親戚要來，您就不必叫我了。”
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“你……”太夫人受氣，指著門口怒視。
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明蘭冷冷的看了她一眼，事到如今也不必裝了，撕破臉也好，開戰就開戰，誰怕誰！
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她絲毫不懼的出了門，往外走出幾步，忽回過頭來，仰頭看著門梁上方巨大的匾額，油亮光潔的百年紅木雕著繁復精致的吉祥如意麒麟三回頭，當中凝重端正的筆墨，楷書兩個大字――萱芷。哼，這種蛇蝎婦人根本配不上這樣美好的兩個字！
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明蘭短促的冷笑兩聲――她下次再來之時，便是把這主屋大院里外拆洗一遍之日！
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……
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