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她微轉(zhuǎn)身，指著身后的人道：“這是我兒媳，娘家姓胡。”那中年婦人低著頭，上前給明蘭屈膝行禮，明蘭微笑著還了半禮：“常嫂子好?！?
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“夫人安好?！背：衔⑻痤^，她生的還算有幾分姿色，只是皮色微黑，且老垂著嘴角，顯得一臉苦相，她張嘴就討好，滿臉堆笑道，“早惦記著要來(lái)見(jiàn)夫人了，都說(shuō)夫人是仙女托的生，我原來(lái)還不信，今日一見(jiàn)，哎喲，王母娘娘怎么舍得夫人到凡間來(lái)喲！”
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明蘭剛一看見(jiàn)常胡氏這身打扮，就忍不住歪了歪嘴角，皮膚黑的人還敢穿暗紅色，果然夠膽氣，聞聽(tīng)此后，忍不住撲哧出來(lái)：“常嫂子好生風(fēng)趣！快請(qǐng)坐。”
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常胡氏卻不急著坐，看了自家婆婆一眼，見(jiàn)常嬤嬤指著后頭兩個(gè)孩子：“這是我家孫女常燕，這是孫子常年；燕子，年哥兒，還不見(jiàn)禮。”
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姐弟倆立刻上前，一左一右上來(lái)躬身行禮，明蘭這次可以安然受禮了，待姐弟來(lái)抬起頭來(lái)時(shí)，明蘭不由得一怔。
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姐弟倆生的頗像，都是皮色微黑，眉目清秀，但氣質(zhì)卻相差迥異。常燕不過(guò)是普通的小家碧玉，大約這幾年住在京郊鄉(xiāng)下的緣故，還帶了幾分村氣，但常年卻是一派書卷磊落，說(shuō)話口齒清楚，舉止落落大方，絲毫沒(méi)有平家子弟初見(jiàn)富貴的拘束。
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眾人坐下說(shuō)話，連常家小姐弟也叫端了杌子坐。
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常胡氏母子三人似是頭一回來(lái)，待坐定后，便忍不住四下打量廳中擺設(shè)，尤其是常胡氏，只見(jiàn)廳中擺設(shè)靜雅，貴極反見(jiàn)清雋。
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尺來(lái)高的一只羊脂白玉瓶子，通體潔凈無(wú)瑕，只簡(jiǎn)單的放在百寶格架中，兩溜雕花紫檀木椅子，木色暗沉，光澤明亮，她不住用手摩挲座下椅子，不斷贊道：“夫人這兒真是好地方，我竟覺(jué)著到了仙府里頭；哎呀呀，瞧著盆景……呃，莫不是玉石料做的吧，還有這涼氈席子，這是什么竹子編的呀……”
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婦人的行有一股子市井氣息，不大上得了臺(tái)面，一旁的常嬤嬤微微皺了皺眉，看了兒媳一眼，忍下沒(méi)開(kāi)口，再看明蘭，她也沒(méi)露出不屑不耐的神色，但也沒(méi)特意討好自己，只淺笑著打趣，仿佛常胡氏的話的確很有趣。
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“我也不怎么清
楚?！泵魈m努力回憶，“似是川中的竹子，參天的大毛竹削成片，只挑里頭紋理最細(xì)最韌的幾片，然后抽成長(zhǎng)長(zhǎng)的竹簽粗細(xì)，用粗細(xì)圓白石一遍遍打磨，怕要磨過(guò)上千次，磨成竹絲那么細(xì)，然后再編出來(lái)的?！边@樣編出來(lái)的氈子席子，才會(huì)柔軟潔白如棉緞。
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常胡氏倒吸一口涼氣，眼露艷羨之色，呼道：“我的老天祖宗，這要多少功夫呀！該多少金貴呀，怪道這么摸著這么滑溜涼快，哎呀，咱們平頭百姓家就這福氣用上了……”
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這明蘭倒沒(méi)法謙虛，古代不是商品社會(huì)，有些東西有錢也買不到，因?yàn)榛蕶?quán)社會(huì)中，真正最好的上品都是御貢的，是由宮廷專門的作坊工匠制作的。
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自打漸入夏來(lái)，宮里不斷賞賜的避暑物品，好些東西明蘭以前見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，像這竹絲涼氈席子，要不是怕竹制品放久了要發(fā)霉，明蘭都想把東西藏進(jìn)庫(kù)房里去。
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常嬤嬤眉頭都打結(jié)了，回頭橫了兒媳一眼，成功的制止了常胡氏的喋喋不休，明蘭倒沒(méi)什么，隨了幾句后，便轉(zhuǎn)而和常嬤嬤說(shuō)話：“……聽(tīng)說(shuō)嬤嬤如今住在貓耳胡同，不知宅子可住得？進(jìn)出路途方便不？”
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常嬤嬤滿臉的皺紋柔了下來(lái)：“多虧了燁哥兒，宅子很好，前后有兩院兩進(jìn)，別說(shuō)是我們孤兒寡母四個(gè)，就是將來(lái)年哥兒討了媳婦生兒育女了，也夠住了。兩邊的鄰居也是規(guī)矩的好人家，胡同前后都通著大路，不計(jì)馬車還是轎子，都容易來(lái)去的?！?
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“那就好，老爺和我也放心了……”
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明蘭拈起青瓷盤里的一枚鮮艷的果子，微笑著正要說(shuō)下去，誰(shuí)知常胡氏又插嘴道：“也不都是好的，位置到底偏了些，地方也冷清了些，要給年哥兒買些筆墨書簿，或是給燕子添些新衣裳，都得趕上半天路，要是能……”
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“住口。”常嬤嬤臉色開(kāi)始難看了，把茶杯在幾上重重一頓，“說(shuō)什么胡話呢！”
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常胡氏立刻噤口，明蘭很好奇的看過(guò)去，只見(jiàn)她雖閉上了嘴，但卻也沒(méi)什么羞惱的意思，似是皮厚臉粗，很習(xí)慣被婆婆斥責(zé)了，并不怎么怕被當(dāng)眾下臉的樣子；還若無(wú)其事的吃心果子來(lái)。
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常嬤嬤瞪完了兒媳，才轉(zhuǎn)頭向著明蘭道：“夫人千萬(wàn)別客氣，我們已麻煩燁哥兒不知多少了。唉……老婆子也不怕丟人，便說(shuō)了吧。”
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她嘆了口氣，語(yǔ)氣低沉，“都是我那不成器的兒子！讀書不成，卻去學(xué)人做生意，叫人坑了，家里賠了個(gè)干凈還不夠，人也給打的半死，眼看要禍及家人。我這才舔著老臉，拖著一家人求到京城來(lái)，誰(shuí)知我那大姑娘早十幾年前就沒(méi)了，眼看山窮水盡，虧在有燁哥兒，幫著我們置了田地和屋子，這才能活到現(xiàn)今?！?
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這話一出，明蘭掩飾不住驚訝。
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她并不是因?yàn)槌邒哒f(shuō)的話而吃驚，而是常嬤嬤會(huì)這樣直不諱，自爆家丑。
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這些事情，顧廷燁從沒(méi)跟明蘭提過(guò)半句，但明蘭早就揣度過(guò)了。
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古代講究的是守土守業(yè)，葉落歸根，并不作興背井離鄉(xiāng)，若常嬤嬤在海寧過(guò)的好好的，怎么會(huì)突然拖家?guī)Э谶w徙京城呢？和舊主家斷了聯(lián)系近十幾年了，也不見(jiàn)得會(huì)是忽然忠心爆發(fā)吧；貌似常家也沒(méi)有要赴京趕考的學(xué)子，或要來(lái)開(kāi)分店的商業(yè)計(jì)劃。
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那么，就只有一個(gè)結(jié)論，常家在老家待不下去了，是來(lái)投奔舊主家的。
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成親至今，明蘭雖然心中有許多不解，嫣紅的死，曼娘的來(lái)龍去脈，還有另外一個(gè)孩子，若顧廷燁自愿說(shuō)，那她就聽(tīng)，但她從沒(méi)主動(dòng)問(wèn)過(guò)什么。即使是夫妻，有些隱藏心底的陰私，也不方便親口說(shuō)，而顧廷燁顯然沒(méi)有任何提起的意思。
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常嬤嬤來(lái)京已快十年了，肯定知道所有內(nèi)情，她正是突破口，所以從很久前起，明蘭就有意的揣摩常嬤嬤的秉性作為。
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那么，她到底是個(gè)怎樣的人呢？
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